אליפות המכללות לנשים תיפתח הערב (רביעי) ותימשך עד שבת באטלנטה, ג'ורג'יה. במוקד עבור הקהל הישראלי כמובן שתי שחייניות כחול-לבן – אנסטסיה גורבנקו ודריה גולובטי. לצידן, עוד שלל כוכבות מהטופ העולמי, כולל אלופות אולימפיות ואלופות עולם, במה שעתידה להיות אחת האליפויות האיכותיות אי פעם.
לכתבות נוספות בנושא:
3 מדליות, 3 קריטריונים לאליפות אירופה: חרותי, ברזלי ושוסטר כיכבו בלוזאן.
מי בפנים ומי בחוץ? 5 שחיינים ישראלים עלו לאליפות המכללות בארה"ב.
יש כרטיס לפריז: לאה פולונסקי קבעה קריטריון לאליפות אירופה בשחייה.
עבור גורבנקו, המייצגת את אוניברסיטת לואיוויל, זו תהיה אליפות מכללות ראשונה בקריירה. הישראלית בת ה-22 אמנם הצטרפה לאוניברסיטה כבר בשנה שעברה, אך לא הייתה יכולה להתחרות עד ינואר האחרון. זאת, בשל השתתפות בליגת ה-ISL בעבר וחוקי ה"צינון" של המכללות.
מהרגע שהצטרפה לקבוצה, ניתן היה לראות את איכויותיה. כפי שניסחו זאת ב-Swimswam, אחד מאתרי השחייה הגדולים בעולם בכתבת תחזית הדירוג האחרונה שלהם (Power Ranking): "התוספת של אנסטסיה גורבנקו בינוא העלתה מיידית את הקרדינלס לרמה חדשה. זה נמשך באליפות ה-ACC, בה היא צברה 83 נקודות – 22 יותר מהשחיינית הבאה בתור של לואיוויל – וזאת תוך שהיא תורמת את חלקה בארבעה משחי שליחים. לפי הדירוגים, אלופת העולם לשעבר מתוכננת לצבור 52 נקודות באליפות המכללות".
מחפשת היסטוריה
גורבנקו תזנק לשלושה משחים אישיים (המקסימום האפשרי באליפות). במשחה ל-200 מעורב אישי היא העפילה מהמקום הראשון. זאת לאחר שהאלופה האולימפית טורי האסק, שהקדימה אותה באליפות קונפרנס ה-ACC בשלוש מאיות, בחרה במשחים אחרים והעדיפה שלא לתת לצופים קרב חוזר.
ללא האסק, גורבנקו מקדימה בדיוק בשנייה את מיה ווסט מקאל ברקלי, שמדורגת שנייה לפי ההישגים הטובים ביותר העונה. בנוסף למעורב, תשחה גורבנקו גם 100 חזה ו-200 חזה. בשניהם היא מדורגת במקום השלישי. ב-100 מקדימות אותה אלופת העולם אנלי יפימובה האסטונית מ-NC סטייט ואניטה בוטאצו האיטלקייה מפלורידה. ב-200 מקדימות אותה לוסי בל מסטנפורד ואיימי קני מווירג'יניה.
View this post on Instagram
רק שחיינית ישראלית אחת בהיסטוריה זכתה במדליה באליפות המכללות (בדיוויז'ן 1). זו לאה פולונסקי שזכתה בארד אשתקד בדיוק באותו משחה – ב-200 מעורב אישי. גורבנקו תנסה לשחזר את ההישג ואף להתעלות אליו, אולי עם מדליית זהב ראשונה אי פעם. מה שבטוח – היא הולכת ומשתפרת מתחרות לתחרות בבריכות היארדים, ולא נופתע בכלל אם תשפר את תוצאותיה פעם נוספת.
גולובטי בחופשי
גולובטי המייצגת גם היא את לואיוויל העפילה לאליפות ישירות בשני משחי החופשי החזקים שלה. ב-200 חופשי היא מדורגת 23 וב-500 חופשי היא מדורגת 26. בנוסף, בזכות העפלותיה אלה היא תוכל לשחות גם את ה-100 חופשי. היא בעיקר תשאף לשיאים אישיים, בתקווה אולי להשתחל לאחד מגמרי ב' במשחים הצפופים הללו.
דריה גולובטי | צילום: סימונה קסטרווילארי, איגוד השחייה
עוד שמות גדולים
כמיטב המסורת, עוד שלל כוכבות יזנקו למים במהלך האליפות. האסק שהזכרו קודם מדורגת ראשונה ב-100 פרפר, שם צפויה לקרב קשוח מקלייר קורזאן. היא מדורגת שנייה גם בשני משחי החופשי הקצרים – ב-50 אחרי קמיל ספינק המהירה וב-100 אחרי אנליסה מואש (שמדורגת ראשונה גם ב-200 חופשי).
קורזאן, פרט לפרפר, היא הפייבוריטית בשני משחי הגב. בלה סימס תנסה לאיים עליה והיא גם הפייבוריטית ב-400 מעורב אישי. ג'יליאן קוקס תנסה להשלים דאבל במשחי החופשי הארוכים. בדירוג הקבוצתי וירג'יניה היא הפייבוריטית הברורה לשחזר את הזכייה שלה. סטנפורד, מישיגן, טקסס, קאל ברקלי ולואיוויל יאבקו על שאר המקומות על הפודיום.
