ב-14 בספטמבר תעמוד ניס הצרפתית שוב במרכז מפת הטריאתלון העולמית, עם אליפות העולם למרחק איש ברזל לגברים. מדובר במהדורה האחרונה שתיערך על חוף הריביירה הצרפתית, לפני שהאליפות חוזרת ב-2026 להתקיים באופן קבוע בקונה שבהוואי גם לגברים וגם לנשים.

לכתבות נוספות בנושא:
לראשונה מאז המדליה באליפות אירופה: שחר שגיב חוזר לסבב אליפות העולם
מרשים: רועי זוארץ קבע את התוצאה השנייה בטיבה לישראלי באיש ברזל
האזינו לפודקאסט: לקחי איש הברזל – תקופת הבסיס, פציעות ומה שביניהם

בסוף השבוע – פורסמה רשמית רשימת המשתתפים. כמעט 60 מהטובים שבספורט, בהם שמות נוצצים במיוחד ובעלי היסטוריה עשירה של זכיות, יזנקו למים במפרץ המלאכים ויתמודדו על תואר אלוף עולם, שלצידו גם 6,000 נקודות בסבב הפרו של איירונמן, ופרס כספי כולל של 375 אלף דולר.

המסלול בניס כולל שחייה של 3.8 ק"מ) במי מפרץ המלאכים, רכיבה של 180 ק"מ על כבישים הרריים וטכניים, כולל עליות מאתגרות ונופים עוצרי נשימה של הרי האלפים הפרובנסאליים, ולקינוח ריצה של מרתון (42.2 ק"מ), הכולל ארבע הקפות שטוחות על הטיילת המפורסמת Promenade des Anglais.

פטריק לאנגה | צילום: Marcel Hilger, Wikimedia

ארבעה אלופי עולם לשעבר בקו הזינוק
שדה הגברים השנה עוצמתי במיוחד וכולל ארבעה טריאתלטים שכבר זכו באליפות בעבר:

• פטריק לאנגה (גרמניה) – האלוף המכהן ובעל שלושה תארי עולם, שינסה להוסיף רביעי. לאנגה מגיע לאחר עונה מוגבלת בשל פציעה, אך בבמות הגדולות הוכיח לא פעם שהוא יודע להגיע לשיא בזמן.
• סאם ליידלו (צרפת) – האלוף מניס 2023, אז הפך לצעיר ביותר שזכה בתואר. בעונה הנוכחית התאושש גם הוא מפציעות וחזר בגדול עם ניצחונות בצ'אלנג' רות ובאיירונמן לידס.
• קריסטיאן בלומנפלד (נורבגיה) – אלוף העולם מ-2021 והמדורג שלישי בסבב, עם עונה כמעט מושלמת שכללה ניצחונות ביוסטון, פרנקפורט ובחצי המרחק באקס-אן-פרובנס. נחשב על ידי רבים כפייבוריט הראשי לזכייה.
• גוסטב אידן (נורבגיה) – אלוף העולם מ-2022, שחזר בהדרגה לכושר מלא עם מקום רביעי חזק באליפות אירופה בפרנקפורט.

סאם ליידלו מנצח בצ'אלנג' רות | צילום: Challenge Roth

הטוענים לכתר – דיטלב, פון ברג ושבאלייה
לצד האלופים ניצבים כמה טריאתלטים שטרם עשו זאת, אל מכוונים להיסטוריה משלהם. הבולטים ביותר –

• מגנוס דיטלב (דנמרק) – סגן האלוף מקונה אשתקד, שהתחיל את 2025 עם ניצחון מרשים באפריקה.
• רודי פון ברג (ארה"ב) – האמריקאי שגדל כילד ונער בניס, סיים במקום הרביעי כאן ב-2023 ושלישי בקונה 2024.
• ליאון שבאלייה (צרפת) – מדורג ראשון ב-Pro Series, חמישי בניס לפני שנתיים ורביעי בקונה בשנה שעברה. הצרפתי רוצה להמשיך את ההתקדמות ההדרגתית ולעלות על הפודיום.

השנה נראה גם חותמת נוספת למעבר של טריאתלטים אולימפיים למרחק הארוך, לדוגמה:

• מרטן ואן ריל (בלגיה) – כוכב עולמי בטריאתלון אולימפי, שנפצע בקרסול ומעמדו עדיין בספק. למרות זאת, כאשר הוא בכושר – הוא מסוכן מאוד, כפי שהוכיח עם מקום שני בדרום אפריקה.
• יונאס שומבורג (גרמניה) – הרשים עם פודיום בדרום אפריקה והראה שהוא יכול להיות שחקן משמעותי גם במרחק הארוך.

מגנוס דיטלב | צילום: T100

סבב ה-Pro Series – עניין נוסף על הכף
תחרות ה-Pro Series, שהפכה לאטרקציה מרכזית עבור הטריאתלטים בשל הפרסים הכספיים השמנים הטמונים בזכייה בה, מוסיפה רובד אסטרטגי נוסף. 17 מתוך 20 המדורגים הראשונים יתייצבו על קו הזינוק, כולל תשעה מתוך עשרת הראשונים.

האמריקאי מת'יו מרקווארט, שניצח השנה בקיירנס ובלייק פלאסיד, נמצא בעמדה טובה. גם הדני כריסטיאן הוגנהוג (שלישי בסבב 2024) והנורבגי קאספר סטורנס עם שני פודיומים העונה מציבים את עצמם בתמונה.

הנורבגים – כוח על בספורט
נורבגיה שולחת חמישה נציגים חזקים – הישג מרשים למדינה קטנה בת 4.5 מיליון תושבים. מעבר לבלומנפלד ואידן, יזנקו גם סטורנס, קריסטיאן גרואה וג’ון ברייבולד – שני שמות חדשים יחסית במרחק הארוך, שכבר ביססו עצמם עם תוצאות בולטות השנה.

מי חסר?
כרגיל בענף, יש גם כמה שמות גדולים שלא יעמדו על קו הזינוק. להשם הבולט ביותר הוא של ליונל סנדרס, שעדיין מתאושש משבר מאמץ והודיע בערוץ היוטיוב שלו כבר לפני כמה ימים שלא יגיע. עוד טריאתלטים שהעפילו אך ויתרו על השתתפותם – סם אפלטון האוסטרלי, מיכאל וייס האוסטרי ויוהנס פוגל הגרמני.

הרשימה המלאה (באנגלית):