הלילה האחרון של אליפות ארה"ב באתלטיקה שנערכה ביוג'ין, אורגון, סיפק דרמה ספורטיבית נדירה – גם על המסלול וגם אחריו. בריצת ה-200 מטר לגברים, נואה ליילס שמר על תוארו הלאומי עם תוצאה של 19.63 שניות, אך לא הניצחון הוא שתפס את עיקר תשומת הלב – אלא העימות הפיזי והמילולי שהתפתח מיד לאחר חציית קו הסיום עם יריבו קני בדנארק.
לכתבות נוספות בנושא:
הפתעה גדולה ב-1,500 במבחנים האמריקאים: האלוף האולימפי כמעט הודח
שיא ישראלי חדש לבלסינג אפריפה בריצת 100 מ׳
"אני רוצה לחוות את החוויה האולימפית כמו שצריך"
ליילס, אלוף העולם בשלוש השנים האחרונות, נקלע לפיגור בריצה, אך בזכות פיניש נהדר חלף על פני בדנארק במטרים האחרונים ופשוט נעץ בו מבט בין מזלזל למתגרה עם חציית הקו. בדנארק מצידו לא נותר חייב ודחף את ליילס בגבו עם שתי ידיים, מה שהוביל להתלהטות יצרים בין השניים, שלרגעים נראתה ככזאת שעומדת להסלים לקרב אגרופים ממש.
אחרי כמה שניות היצרים נרגעו והשניים אף לחצו ידיים, אם כי לא בחיבה גדולה, והדברים גלשו גם לריאיון שלאחר הריצה, כשבדנארק תקף את ליילס על חוסר הכבוד: "נואה זה נואה. אם הוא רוצה להסתכל עלי בכוונה – בסדר. אמרתי לו – אל תעשה לי את זה שוב. אני לא משחק את המשחקים האלה. זה לא אופי ראוי". עם זאת, הוא סיים במחמאה: "הוא ניצח, ואני מברך אותו, הוא היה האיש הטוב יותר היום".
Noah Lyles vs. Kenny Bednarek didn’t disappoint in a tense 200m. 🍿
📺 NBC & Peacock pic.twitter.com/NEADV4AcKF
— NBC Olympics & Paralympics (@NBCOlympics) August 3, 2025
ליילס עצמו שמר על איפוק חלקי וחתם את הוויכוח בשחצנות אופיינית: "אם לא הצליחו לנצח אותי עכשיו, לא ינצחו אותי אף פעם". הדם הרע בין השניים אינו חדש, אולם נדמה שמגיע לנקודת רתיחה, כאשר המפגש הבא בין השניים צפוי באליפות העולם בטוקיו בספטמבר, שכבר עתה ברור שיהיה אחד האירועים המדוברים של האליפות.
הנער בן ה-16 שהדהים את אמריקה
אם ליילס ובדנארק דאגו לדרמה, הרי שהרגע המרגש של הערב הגיע דווקא מריצת ה-800 מטר, שם סיים קופר לוטקנהאוס בן ה-16 (!) במקום השני עם תוצאה בלתי נתפסת של 1:42.27 דקות – שיא עולם לקדטים (עד גיל 18), ובפער של יותר משנייה מהשיא הקודם של מוחמד אמן מ-2011.
לוטקנהאוס הוביל את הריצה בשלב מוקדם, אך נעקף לבסוף רק על ידי אלוף העולם מ-2019 דונובן ברזייר, שחזר לעצמו בגיל 28 אחרי שנים של פציעות וזכה באליפות בתוצאה פנטסטית של 1:42.16 דקות – שיא אישי חדש. שני האמריקאים הבטיחו את מקומם לאליפות העולם, כשהם מקדימים את ברייס הופל (1:42.49).
Donavan Brazier is BACK! High schooler Cooper Lutkenhaus breaks the U18 world record with a 1:42.27 in second! 😱
📺 NBC & Peacock pic.twitter.com/pVR9YAsT1W
— NBC Olympics & Paralympics (@NBCOlympics) August 3, 2025
לוטקנהאוס בגילו הצעיר כבר עלה למקום השני בכל הזמנים בעולם גם ברשימת הרצים בגיל נוער (עד גיל 20), כאשר רק השיאן נייג'ל אמוס (שמאוחר יותר נתפס על חומרים אסורים) מקדים אותו עם 1:41.73 דקות. אין ספק שבין לילה הוא הפך לשם החם של דור העתיד בריצות הבינוניות.
שקארי קורסת, דאבל לג'פרסון-וודן
עוד ביום האחרון של האליפות – מליסה ג'פרסון-וודן השלימה דאבל עם ניצחון גם ב-200 מטר (21.84 שניות – שיא אישי), לאחר זכייה ב-100 מטר ביום שישי. אלופת העולם שקארי ריצ'רדסון, שהסתבכה ונעצרה טרם האליפות לאחר שהכתה את בן זוגה כריסטיאן קולמן, לא העפילה לגמר ה-200, אך למזלה תגיע לאליפות העולם ב-100 בזכות מקומה המובטח כאלופה המכהנת.
ב-400 משוכות – ראי בנג'מין, סגן אלוף העולם, שלט בריצה וניצח עם תוצאה מהירה של 46.89 שניות. אצל הנשים, בהיעדרה של שיאנית העולם סידני מקלכלין-לברוני (שהתחרתה ב-400 מ' ללא המשוכות הפעם וניצחה), הייתה זו דלילה מוחמד בת ה-35 שזכתה באליפות עם 52.65 שניות.
Melissa Jefferson-Wooden dominates the 200m to become the first athlete since 2003 to complete the 100m/200m double at nationals. 😲
📺 NBC & Peacock pic.twitter.com/P0ED1rLnmw
— NBC Olympics & Paralympics (@NBCOlympics) August 3, 2025
בשדה – ואלרי אולמן, פעמיים אלופה אולימפית בזריקת דיסקוס, קבעה שיא אליפות עם 71.45 מטר ונראית מוכנה יותר מתמיד לקראת טוקיו. בהדיפת כדור ברזל, ג'וש אואוטונדה הפתיע כשקבע שיא אישי של 22.47 מטר בניסיון האחרון וזכה באליפות. מי שלא ייסע לטוקיו הוא ג'ו קובאץ', מהשמות הגדולים במקצוע, שסיים רביעי. סנדי מוריס, פעמיים אלופת עולם באולם, ניצחה בקפיצה במוט עם 4.83 מ', לפני האלופה העולמית קייטי מון (4.73 מ').
עוד מהמסלול – בריצת 110 משוכות לגברים, ג'ייקוב ת'ארפ הפתיע עם שיא אישי של 13.01 שניות. האלוף העולמי גרנט הולוואיי, שמקומו מובטח בטוקיו, לא השתתף בגמר. בריצת 800 מטר לנשים, רואיסין וויליס זכתה בתואר בתוצאה של 1:59.26.
ב-5,000 מטר נשים, קאמבק גדול לשלבי הוליהאן, לשעבר שיאנית ארה"ב, שניצחה את אליס קרני בקרב צמוד. הוליהאן סיימה לא מכבר השעיה של ארבע שנים לאחר שנתפסה על חומרים אסורים, אך נראה שהיא חזרה במלוא כוחה בגיל 32
