גדלתי באשדוד, עיר של ים. הבית שלי היה קרוב לחוף, וההורים שלי חששו מהרגע שבו נלך כולנו לים ואני לא אדע לשחות. החשש הזה גרם להם לרשום אותי בגיל שש לחוג שחייה בבריכת חרצית באשדוד.
לכתבות נוספות בנושא:
ריצה מול שחייה: מה עדיף לגוף שלך?
בעלי שיער קצר? 6 סיבות למה גם לכם כדאי לשחות עם כובע
מדריך למתחילים: איך לבחור קבוצת מאסטרס בשחייה?
אני עדיין זוכר את הרגעים הראשונים – את המדריך שמחזיק אותי על גלשן קטן, מלמד אותי לצוף, נותן לי תחושת ביטחון בתוך המים, את הריח והטעם של הכלור. מה שנראה כהתחלה קטנה בתוך סקציית שחייה מקומית, הפך בסופו של דבר למסע סובב עולם שהוביל אותי עד פסגת הספורט – המשחקים האולימפיים.
בישראל, מדינה עם חוף ים ושמש, שחייה היא לא מותרות – היא חובה. לצערי, בכל קיץ אנחנו נחשפים לאסונות מיותרים של טביעות, בעיקר של ילדים, ובעיקר בחודשי הקיץ כשמבלים בבריכה או אפילו בבית. ברגע שילד יודע לשחות, הוא מקבל הגנה אמיתית וביטחון עצמי במים. זו מתנה שאין לה תחליף.
יעקב טומרקין במשחה דולפין אשדוד | צילום: ניר קידר, שוונג
מעבר לבטיחות, השחייה יכולה לתת לילדים שלכם עוד כל כך הרבה. מדובר באחד מענפי הספורט המלאים והשלמים ביותר, היא מפתחת כושר גופני מצוין בכל חלקי הגוף, היא משפרת משמעת עצמית, התמדה ודבקות במטרה. היא מחזקת את הביטחון האישי ומעניקה תחושת הישג, והיא גם יוצרת חברויות אמיתיות – כי אין כמו לגדול בקבוצה שעוברת יחד אימונים, אתגרים והצלחות.
האמת, כשהתחלתי לשחות לא חלמתי בכלל על ספורט תחרותי. אבל עם הזמן, ככל שהתאהבתי במים, השחייה פתחה בפניי דלתות גדולות – אל ספורט תחרותי, אל הישגים בינלאומיים, ואל רגעים מרגשים כמו לשאת את דגל ישראל בטקס הפתיחה במשחקים האולימפיים בטוקיו.
שחייה היא ספורט אולימפי מפואר, אחד המרכזיים והנצפים ביותר במשחקים. כל שחיין מתחיל בחוג המקומי, ועם תשוקה והתמדה – השמיים הם הגבול.
יעקב טומרקין באליפות אירופה | צילום: סימונה קסטרווילארי, איגוד השחייה
אני מאמין שכל ילד וילדה בישראל צריכים לדעת לשחות. זה לא רק עניין של ספורט, אלא בראש ובראשונה בטיחות, ביטחון ובריאות. אל תחכו, אל תגידו "נרשום שנה הבאה" – תנו להם את ההזדמנות כבר עכשיו.
ולמי שמחפש עוד סיבה? אגלה לכם סוד קטן: בשחייה עובדים כל השרירים בגוף, משרירי הליבה, דרך הרגליים והידיים ועד לקצות האצבעות. וזה אולי מסביר למה אומרים שהשחייניות והשחיינים נראים הכי טוב על המסך בכל אולימפיאדה.
אז קדימה – עכשיו כששנת הלימודים החלה ואתם כנראה מתלבטים איזה חוג הכי יתרום לילדים – עשו את הצעד הזה – רשמו את הילדים שלכם לחוג שחייה. זו מתנה לכל החיים.
הכותב: יעקב טומרקין | פיינליסט אולימפי, סגן אלוף אירופה, אלוף ושיאן ישראל וכיום מנהל נבחרות הישג באיגוד השחייה
