כשיורדים מהר ונטו, "המפלצת של פרובאנס", נדרש שלב מעבר בדרך אל האלפים. הדבוקה יצאה היום ממפגש הגבולות של מחוזות פרובאנס, אוקסיטניה ו-רון אלפס למסע של 160 ק"מ דרך גבעות מתגלגלות ועד לסיומת שטוחה ב-וואלנס (דרומית ל-ליון).
לכתבות נוספות בנושא:
האם רוכבי הסופ"ש רוכבים על אותם אופניים כמו המקצוענים?
ה-UCI זועם: המנהל לשעבר של ארמסטרונג נכח באזור הזינוק על אף שהושעה
טאדיי פוגצ'אר – השאלות שאף אחד לא שואל
על הפרק – הקרב על ניצחון השלב, אבל גם קרב על חולצת ניקוד הניצחונות ומאוצי הביניים הירוקה. צריך לומר, שהקרב על חולצת הנקודות הירוקה מתנהל, למעשה, "בהתכתבות". במאוצי ספרינט הביניים והספרינטים של סיומות השלבים מתמודדים המאיצים ובראשם ג'ונתן מילאן מקבוצת לידל טרק. אלא שהיריב הגדול ביותר של מילאן על החולצה הירוקה, כבר מזמן לא משתתף במאוצים. הוא עסוק בצבע אחר – צהוב. מדובר בלא אחר מטאדיי פוגצ'אר, והוא אוסף את עיקר הנקודות "הירוקות" שלו, בניצחונותיו בסיומי השלבים בראשי ההרים.
למילאן – המוביל הנוכחי בדירוג המאיצים – נותר להתאגרף מול אוויר צללית. הוא נאלץ לאסוף מספיק נקודות מיאוץ לפני המאיצים האחרים, בכדי להישאר במרווח נקודות מספיק לפני פוגצ'אר, שמצמצם את הפער הירוק על מילאן בכל סיומת הררית.
שלא יידמה העניין לקל בעיניכם. מילאן נדרש לאסוף כמעט כל נקודת מיאוץ ביניים, ובכל מאוץ קו סיום, אם ברצונו לנסות להקדים את פוגצ'אר בדירוג הירוק בפריז. בזינוק הבוקר, הוביל מילאן בדירוג חולצת המאיצים הירוקה עם 251 נקודות, כשפוגצ'אר מפגר אחריו רק ב-11 נקודות כחושות, עם 240.
בהתחשב בכך שבזינוק הבוקר נותרו רק 5 שלבים לסוף הטור דה פראנס, ובכך ששניים מהם הרריים מאד, אחד מרובה גבעות מתגלגלות, והסיומת בשאנז אליזה בפריז מגיעה רק אחרי שלושה טיפוסים תלולים למונמארט (שיקשו מאד על מילאן להתמודד על ספרינט הסיום בשאנז אליזה), מילאן חייב היה לאסוף היום – שלב המאוץ האחרון לפני פריז – מקסימום נקודות, אם בכוונתו לנסות להקדים את פוגצ'אר.
כשרביעיית בריחה ממוקדת מטרה שמנתה את יונאס אברהמסן (מקבוצת Uno-X), וינצ'נזו אלבנזי (מ-EF Education), קוונטאן פאשר (מ-גרופאמה FDJ) ומתיו בורגדו (מ-טוטאל אנרגיז) יצאה לדרך, קבוצת לידל-טרק של מילאן התפקדה במלואה למשימת המרדף. בראש משלחת המרדף של לידל-טרק – אלוף ארה"ב קווין סימונס.
כמה וכמה פעמים ניסו רוכבים להצטרף לבריחה, אבל סימונס ולידל-טרק רדפו כמו מכונה מיומנת, משומנת ומחויבת. ניסיונו של אקסל לורנס נאסף עשרות ק"מ בודדים לאחר הזינוק. כ-45 ק"מ לסיום, בעלייה המדורגת 4 השנייה של היום, ניסה גם וואט ואן ארט לגשר מהדבוקה לחבורת הבריחה. היציאה של ואן ארט למרדף יצרה אפקט כפול מידי. גם חבורת הבריחה הגבירה דרמטית את הקצב מלפנים כשלכל רוכביה ברור שאם הם מגיעים עם ואן ארט לסיום, הסיכוי שלהם לנצחו בספרינט כמעט נעלם; וגם הדבוקה מאחורי ואן ארט לחצה על הדוושה, כשלכל רוכבי לידל-טרק ברור שאם ואן ארט מצטרף לבריחה, סיכוייה להקדים את הפלוטון לקו הסיום, משתפרים שבעתיים.
התוצאה הייתה שגם ואן ארט לבד, מול הבריחה מלפנים ומול הפלוטון מאחור, נאסף חזרה.
Wout van Aert goes on the attack ⚔️ pic.twitter.com/6uCEmuqp5M
— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) July 23, 2025
בין לבין, השמיים התחילו לטפטף והכבישים נשטפו. 20 הק"מ האחרונים הפכו מורטי עצבים. לבסוף, גם התקפה אישית רבת השראה של אברהמסן מתוך חבורת הבריחה לא הועילה. באותו שלב, למאמצי המרדף כבר הצטרפה גם קבוצת ישראל פרמייר-טק והסיכוי של אברהמסן לשמור על יתרון מלפנים כשקבוצות הספרינט במרדף לוהט, פחת עם כל סיבוב פדאלים.
אברהמסן נתפס 4 ק"מ לסיום, וקבוצות הספרינט כבר נכנסו לדהרה אחרונה, שהתמתנה רק במעט עקב הגשם והכבישים הרטובים. קילומטר לסיום, בקדמת הדבוקה – תאונה. רוכב החליק, הפיל את חברו לצדו, וכל מי שהיה אחריהם נאלץ לבלום ולעצור. רק כ-10-15 רוכבים נמצאו לפני ההתרסקות. ביניהם עתיד היה הניצחון להיות מוכרע.
כ-200 מ' אל הקו, ולאחר שאחרוני רוכבי קבוצתו כבר נשרו לאחור התפוצץ ג'ונתן מילאן האיטלקי אל הקו, ראשו מקפץ על כתפיו. המטרה – ניצחון שלב שני (ייתכן שאחרון שלו) בטור 2025. מבין כתריסר הרוכבים שנותרו מלפנים, היחיד שהתקרב להתמודד עם העוצמה של האיטלקי, היה ג'ורדי מאוס הבלגי בן ה-27 מקבוצת רד בול-בורה. התקרב, אבל לא מספיק.
מילאן ניצח על הכביש הרטוב. קבוצתו, לידל טרק, שנתנה הופעה יומית אדירה בקדמת הדבוקה, חגגה תוך הפניית אצבעות מקלסות ומהללות לקווין סימונס האמריקאי, שהיה אולי ה-רוכב של היום.
Moments like this are why we do what we do! 🥹#TDF2025 pic.twitter.com/9d5RHCAlJz
— Lidl-Trek (@LidlTrek) July 23, 2025
בסיום, פרט לניצחון שני חשוב, מילאן השיג גם את מטרתו היומית בתחרות על החולצה הירוקה. הפער המצומק בינו לבין פוגצ'אר, שעמד בבוקר על 11 נקודות חיוורות, עומד הערב כבר על 72 נקודות חסונות בהרבה. פוגצ'אר לא אסף היום אף לא נקודת ספרינט אחת. את מאמציו הוא ישמור לצבע הצהוב. מילאן מאידך, אסף 61 נקודות ירוקות טריות היום, והחזיר את מסורת נפילי הספרינט האיטלקיים (דוגמת מריו צ'יפוליני ו-אלסנדרו פטאקי), בחזרה לחזית הספרינט בטור דה פראנס.
פורצה מילאן!
מתכוננים לקטע 18:
מחר, שלב מרמת הקושי המכונה "שלב המלכה" של הטור דה פראנס. טרק מפרך של 171.5 ק"מ באלפים הגבוהים, עם שלוש עליות מחוץ לקטגוריה (HC) ו-5,450 מ' של טיפוס מצטבר. פוגאצ'ר, וינגגורד, רוגליץ', ליפוביץ ו-אונלי, התכוננו לשלב הזה. על אף שבשבת שלב מפרך נוסף ללה פלנייה, כבר מחר, על הקול דה לה לוז (סיום ב-2,304 מ') המועמדים בדירוג הכללי ישאירו הכל על הכביש.
פרופיל הקטע ה-18 בטור
חמשת הראשונים בקטע 17:
1. ג'ונתן מילאן (Lidl – Trek) – 3:25:30
2. ג'ורדי מאוס (Red Bull – BORA – hansgrohe) – זמן זהה
3. טוביאס אנדרסן (Picnic PostNL) – זמן זהה
4. ארנו דה לי (Lotto) – זמן זהה
5. דוידה בלאריני (XDS Astana) – זמן זהה
דירוג כללי לאחר קטע 17:
1. טאדיי פוגצ'אר (UAE) – 61:50:16 שעות
2. יונאס וינגגור (Visma – Lease a bike) + 4:15 דקות
3. פלוריאן ליפוביץ (Red Bull – BORA – hansgrohe) + 9:03 דקות
4. אוסקר אונלי (Picnic PosNL) + 11:14 דקות
5. פרימוז' רוגליץ' (RedBull Bora Hansgroe) + 11:42 דקות
לובשי החולצות לאחר קטע 17:
החולצה הצהובה – טאדיי פוגצ'אר (סלובניה, UAE)
החולצה הירוקה (הספרינטר המוביל בדירוג) – ג'ונתן מילאן (איטליה, Lidl – Trek)
החולצה המנוקדת (המטפס המוביל בדירוג הרים) – טאדיי פוגצ'אר (סלובניה, UAE)
החולצה הלבנה (הרוכב הצעיר המוביל) – פלוריאן ליפוביץ (גרמניה, Red Bull – BORA – hansgrohe)
