נבחרת ישראל בשחייה תזנק בשבוע הבא (מ-10 באוגוסט) לאליפות אירופה בפריז. וכאשר מביטים על סגל הנבחרת בולט שילוב מרתק: לצד שחיינים צעירים שנמצאים בקמפיין הראשון שלהם, ניצבים השחיינים הוותיקים שמנהיגים את הנבחרת בשנים האחרונות. אחד הבולטים שבהם הוא דניס לוקטב.
לכתבות נוספות בנושא:
- וולברוק וטדאוצ'י אלופי אירופה במים פתוחים, מקום 22 לאדיר, אחדות 25
- "שיא ישראל או מדליה הם בונוס": אביב ברזלי מוכנה לאליפות אירופה
- "המטרה: בין מדלייה לשתיים ו-5 עד 7 גמרים": נבחרת ישראל יוצאת לאליפות אירופה
לוקטב, שיאן ישראל במשחה ל-200 מטר חופשי, כבר הספיק לייצג את ישראל פעמיים במשחקים האולימפיים (טוקיו 2020 ופריז 2024), העפיל לגמר אליפות העולם והיה חלק מרכזי בבניית שושלת השליחים הישראלית. כעת, כשהוא מגיע מנוסה וממוקד יותר מאי פעם, הוא מספר על התחושות לקראת התחרות, ההכנה הייחודית והציפיות.
מחנה גובה ראשון ולו"ז עמוס
"אני מגיע בכושר מצוין", מספר לוקטב לשוונג על התחושות לקראת האליפות. "זו פעם ראשונה שאני באמת עושה מחנה גובה מלא. חזרתי ממנו לפני שבועיים בערך. עשינו שלושה שבועות בהרים בצפון איטליה, עם רוב הנבחרת חוץ מהספרינטרים. נראה שכולם מרגישים טוב ומחכים כבר לראות תוצאות במים".
התחרות הקרובה צפויה להיות אינטנסיבית במיוחד עבור לוקטב, שיזנק לשורה של מקצים אישיים וקבוצתיים: "תהיה תחרות עמוסה מאוד. יש את ה-100 וה-200 מטר חופשי האישיים, ובנוסף את משחי השליחים ל-4×200 חופשי ו-4×100 חופשי. יכול להיות שנזנק גם לשליחים מיקס, זה כבר תלוי בהחלטת המאמנים לפי התפתחות התחרות. אני לא יודע כבר איזה מספר אליפות אירופה זאת בשבילי, אבל אני בא עם המון ניסיון".
ה-משחה של הנבחרת והחזרה הגנרלית
אחד ממוקדי העניין המרכזיים של הנבחרת הישראלית יהיה משחה השליחים ל-4×200 מטר חופשי, שייערך כבר ביום הראשון של האליפות. עבור לוקטב, מדובר בהרבה יותר מאשר עוד משחה.
"ה-4X200 על היום הראשון זה ה-משחה שלנו", אומר לוקטב בנחישות. "הוכחנו את עצמנו באליפות העולם סינגפור, ואני רוצה שהחבר'ה יוכיחו את עצמם שוב. זו למעשה האימון האחרון והחזרה הגנרלית לקראת הדבר האמיתי. כי באליפות העולם בודפשט זה כבר קריטריון אולימפי ואנחנו צריכים להיכנס לתוך 12 הראשונים כדי להבטיח את הכרטיס למשחקים בלוס אנג'לס".
רומנו, גליבינסקי, קריצ'בסקי ולוקטב באליפות העולם | צילום: סימונה קסטרווילארי, איגוד השחייה
כמי שנחשב ל"שריד" היחיד מנבחרת השליחים ההיסטורית שהחלה את הדרך, לוקטב מפרגן מכל הלב לדור הצעיר שנכנס לנעליים הגדולות: "אני בעצמי לא האמנתי ב-100 אחוז שנעשה בסינגפור תוצאה של 7:06 דקות עם נבחרת חדשה לגמרי. אבל לחבר'ה האלה יש אופי יוצא דופן. ישבתי איתם בחדר ההצבות וראיתי את זה מקרוב. הרבה חבר'ה השתנו מאז 2016 ו-2020, אבל הפרויקט הזה יצא לפועל והוא באמת מצליח להוכיח את עצמו מחדש. צריך לתת גם קרדיט לכל החבר'ה שהיו כאן בקמפיינים הקודמים. זה הרבה בזכותם".
דניס לוקטב: "טופ 5 בשליחים זו הצלחה, חייבים להיות בגמר"
כשנשאל על המטרות שהציב לעצמו ולנבחרת, לוקטב לא מנסה להנמיך ציפיות ומציג רף גבוה במיוחד. "אם לא נהיה ב-4×100 וב-4×200 בגמר – מבחינתי זו אכזבה. זה כבר משהו שהוא מובן מאליו עבורנו, אנחנו חייבים להיות שם. וזה די מטורף וכיף להגיד את זה. אליפות אירופה תהיה מאוד חזקה, ראינו את הרמה הגבוהה גם באליפות אירופה בבריכות קצרות לפני חצי שנה, ויש עוד נבחרות שמצטרפות ונלחמות חזק ב-4×200".
לדבריו, העומק של הסגל הישראלי מעניק גמישות טקטית חשובה. מלבדו, גם דניאל קריצ'בסקי, אלכסיי גליבינסקי, יואב רומנו ואיתן בן שטרית יוצרים חמישייה חזקה, ממנה ייבחרו ארבעה למשחה המוקדמות. כפי שראינו בעבר, לא בהכרח אותם ארבעה ישחו בגמר אם יעפילו אליו. "התוצאה שלנו חד משמעית שווה גמר. גם אם נשחה טיפה יותר לאט בבוקר. בנוסף, יש לנו חמישה חבר'ה חזקים, אז אנחנו יכולים לשחק עם הרכב השליחים. אני יכול להגיד בוודאות שטופ חמש בשליחים זו תהיה הצלחה מצוינת עבורנו".
דניס לוקטב | צילום: סימונה קסטרווילארי
