
אחרי שנדחה בעקבות המלחמה, מרוץ נשר סוף סוף ייצא לדרך ביום שישי – 21 בפברואר – ומעל 1,000 רצות ורצים כבר הבטיחו בו את השתתפותם. כיאה למרוץ המשמש כאליפות ישראל ב-5 ק"מ, רשימת המשתתפים כוללת שלוש רצות עילית שהופכות את המקצה ככל הנראה לעמוק ולאיכותי ביותר שראינו במרחק זה בישראל.
בראש הרשימה כמובן לונה צ'מטאי סלפטר. המרתוניסטית האולימפית המעוטרת היא גם שיאנית ישראל במרחק זה, עם שיא של 15:15 דקות, והיא מגיעה מעט אחרי מרתון אוסקה ביפן, בו סיימה במקום הרביעי. סלפטר כבר הוכתרה לפני כחודשיים כאלופת ישראל בחצי מרתון, ותגיע כעת כדי לנסות ולגרוף תואר לאומי נוסף לכיסה.
מי שינסו לאתגר אותה הן המרתוניסטית האולימפית מאור טיורי, שחזרה להתאמן בישראל ומציגה כושר טוב לאחרונה, כשסיימה שנייה באליפות ישראל בחצי מרתון; וכרואן חלבי, שזכתה בתואר אלופת ישראל במרחק זה ב-2022, והיא גם אלופת ישראל במרוצי שדה וב-5,000 מטר באצטדיון. פרט לשלוש הבכירות יתמודדו גם כמה ספורטאיות צעירות ומוכשרות עם השיא הישראלי לנוער, בהן נעמי בן דוד ואיילה האריס.
המסלול בנשר נחשב לאחד המסלולים המהירים ביותר בישראל, אם לא המהיר שבהם – מדובר במסלול שטוח וישר כמעט לחלוטין, ללא עליות וללא פניות, מה שהופך אותו למסלול אידיאלי לקביעת שיאים אישיים, כך שנוכל לצפות לזמנים מהירים במיוחד, הן בקטגוריות העילית והן בקרב כלל הרצות והרצים.
לרשות המשתתפות והמשתתפים במרוץ עומדים שלושה מקצים – מקצה ל-10 ק"מ, מקצה ל-5 ק"מ (שכאמור משמש גם כאליפות ישראל במרחק זה) ומקצה ל-2.5 ק"מ, שהוא מקצה עממי (תחרותי עד גיל 12 בלבד). מתחם הכינוס של האירוע הוא בפארק ספורטק נשר.