טאדיי פוגצ'אר ניצח היום (ראשון) בפעם השנייה בקריירה במרוץ ליאז'-בסטון-ליאז', המונומנט האחרון של האביב, לאחר שברח כ-35 קילומטרים לסיום. בגיל 25 בלבד, הוא זכה במונומנט השישי שלו, ועלה למקום העשירי בכל הזמנים (יחד עם שורת רוכבים, בהם מתייה ואן דר פול). רומן בארדה סיים שני, 1:38 דקות אחרי הסלובני. ואן דר פול סיים שלישי.
לכתבות נוספות בנושא:
מאות הגיעו לחלוק כבוד לסא"ל סלמאן חבקה ז"ל באירוע אופניים לזכרו
הישג ענק לישראל פרמייר טק: סטיבי וויליאמס ניצח בפלאש וואלון!
ישראל פרמייר טק החתימה את הכישרון הגדול הבא עד 2026
"הגברת הזקנה", המרוץ השני הכי ותיק בסבב, והוותיק מבין חמשת המונומנטים, מתקיים מאז 1892, ונחשב בעיני רבים למרוץ החד יומי הקשה ביותר בסבב. המסלול השנה היה באורך 254.5 ק"מ וכלל 11 עליות, יחסית קצרות, אבל בהחלט מתישות, תשע מהן ב-90 הקילומטרים האחרונים.
צפו בתקציר המרוץ:
אלוף השנתיים האחרונות רמקו אוונפול ואלוף 2020 פרימוז' רוגליץ', שעדין מתאוששים מהפציעות שלהם בטור הבאסקי, נעדרו מהמרוץ. לכן השאלה לפני הזינוק הייתה האם מישהו מסוגל למנוע את הניצחון מטאדיי פוגצ'אר, שניצח ב-2021 ובשנה שעברה נפצע במהלך המרוץ.
לרוכבים ציפה יום קר מאוד וגשום, אבל ללא שלג כמו שרבים חששו. ההתקפות התחילו עם הזינוק, ותוך זמן קצר קבוצה של תשעה רוכבים הצליחה ליצר פער של שלוש דקות וחצי על פני הדבוקה.
כאשר נותרו מעט יותר ממאה קילומטרים לסיום, הדבוקה העלתה את הקצב וההפרש בין הבורחים למועמדים המובילים הצטמק באופן דרמתי. 99 קילומטר לסיום התרחשה תאונה גדולה, שעיכבה שורה של רוכבים, בהם מתייה ואן דר פול ותום פידקוק, ונוצר פער בתוך הדבוקה.
88 קילומטר לסיום הבורחים נתפסו, ולאחר כ-25 קילומטר של עבודה אינטנסיבית, הקבוצות השונות התאחדו לדבוקה של כ-60 רוכבים. 35 קילומטרים לסיום, כאשר הדבוקה הגיע לקוט דה לה רדוט, טיפוס של 1.6 קילומטרים עם שיפוע ממוצע של 9.4 אחוז, הגיעה ההתקפה לה כולם חיכו: פוג'צאר יצא לדרך, כשריצ'ארד קראפאס מנסה לשווא לעמוד בקצב.
🇧🇪#LBL – 🏁34 KM
🇸🇮 Tadej Pogacar assesses the damage and sees he's alone.#DomestiqueLive pic.twitter.com/jUFyrPTtCH
— Domestique (@Domestique___) April 21, 2024
תוך קילומטרים ספורים פוגצ'אר כבר הוביל בדקה, כשמאחוריו שאר הרוכבים מתקשים לגבש מרדף משותף. לבסוף ארבעה רוכבים רכבו יחד ושמרו על מרחק של 1:20 דקות אחרי הסלובני.
בעלייה האחרונה רומן בארדה פתח פער קטן בקרב על המקום השני, כשבינתיים רוכבים נוספים הצטרפו לקבוצת הרדיפה. חמישה קילומטרים לסיום הצליחו גם ואן דר פול ופידקוק להצטרף למאבק על המקום השלישי. בארדה הצליח לשמור על יתרון של כ-20 שניות עד קו הסיום, כשוואן דר פול מנצח בספרינט למקום השלישי. עבור MVDP מדובר בפודיום ראשון בליאז' וכעת חסר לו רק לומברדיה כדי לעמוד על הפודיום בכל אחד המונומנטים. דילן טונס מישראל פרמייר טק, שהיה חלק מקבוצת הרודפים, סיים במקום ה-15.
🇧🇪#LBL – 🏁 TOP 10
Your top 10 for La Doyenne.#DomestiqueLive pic.twitter.com/cHuirJkIfL
— Domestique (@Domestique___) April 21, 2024
פוגצ'אר אמר בסיום: "זה היה יום אומלל מההתחלה (מבחינת מזג אוויר – ג.ג), אבל המשכנו לדחוף חזק עם הקבוצה, בקצב טוב אז שמרנו קצת יותר על חום. כל היום זה היה די מרגש עבורי על האופניים, לחשוב על אמא של אורשקה (זוגתו של פוגצ'אר – ג.ג) שהלכה לעולמה בדיוק לפני שנתיים, ובשנה שעברה כששברתי את היד. עברו שנתיים קשות אבל רכבתי בשביל אמא של אורשקה. אני ממש שמח שאני יכול לנצח שוב במרוץ היפה הזה. תודה לכל הצוות שעבד בשבילי היום. לא יכולתי לעשות את זה בלעדיהם. אני מאוד מתרגש".
עוד סיפר המנצח: "היום היה לי בראש לחסוך באנרגיה, אבל חשבתי גם להישאר חם. היו לי עוד שכבות. הצוות עשה עבודה מצוינת. רכבנו חזק בעליות, בטוחים בירידה, ובלה רדוט עשינו בדיוק מה שאמרנו. מכאן ואילך הכל היה סבל עד הסוף. אחרי מרוצים מהסוג הזה זה סופר מיוחד לבוא סולו לקו הסיום, במיוחד בחולצת אליפות לאומית".
ספרינט לסיום בנשים
בנשים, גרייס בראון האוסטרלית, שסיימה בעבר פעמיים שניה בליאז', גברה על אליסה לונגו בורגיני בספרינט. האלופה היוצאת, דמי וולרינג, סיימה שלישית. מסלול הנשים היה באורך 147 ק"מ, כאשר החלק הראשון לבסטון הוא היה זהה למסלול הגברים וכלל תשע עליות. לאחר כעשרה קילומטרים רוכבת אחת ברחה לדבוקה. בהמשך נוצרה קבוצה של שמונה רוכבות, שהצליחה 62 קילומטרים לסיום להדביק את המובילה.
➡️ Revivez le dernier kilomètre de #LBLwomen 2024 et le succès de @GLBrown321, impressionnante au sprint
➡️ Relive the last kilometer of #LBLwomen 2024 and Grace Brown's impressive sprint pic.twitter.com/Fxi046c6Jg
— Liège-Bastogne-Liège (@LiegeBastogneL) April 21, 2024
הן רכבו יחד עד לקוט דה לה רדוט, ואז שלוש רוכבות – גרייס בראון, אליס שאבה וקים קדסו – הצליחו לברוח לאחרות. בשלב הזה הדבוקה היתה כ-2:30 דקות אחרי המובילות. 14 ק"מ לסיום, בעליה המדורגת האחרונה, אליסה לונגו-בורגיני יצאה למתקפה, כשדמי וולרינג וקסיה ניוודומה בעקבותיה.
עשרה קילומטרים לסיום השלוש הדביקו את המובילות, ואז החלו משחקים טקטיים וניסיונות בריחה. קילומטר לסיום ניוודומה, שידעה שלא תנצח בספרינט ניסתה לברוח. לונגו בורגיני דלקה בעקבותיה והיה נראה שהיא בדרך לניצחון שני במונומנט העונה, אחרי שניצחה בטור של פלנדריה. אבל בראון, למרות כל השעות בקבוצת הבריחה, הצליחה לצמצם את הפער ולזכות בתואר החשוב בקריירה שלה. וולרינג המאוכזבת, שקיוותה להפוך לרוכבת הראשונה שזוכה שלוש פעמים בליאז', תחפש ניצחון ראשון העונה בוולטה שבוע הבא.
