אריארן טיטמוס הפכה בשנים האחרונות לאחת השחייניות שכולם מצפים להן בבריכה. הקרבות בינה לבין קייטי לדקי הפכה להיסטוריים, וכולנו ציפינו להמשך המאבקים ביניהן גם בשנים הבאות. אלא שמסתבר, כבר ראינו את הקרב האחרון. האלופה האולימפית ושיאנית העולם האוסטרלית הודיעה הלילה (בין רביעי חמישי) על פרישתה משחייה תחרותית – בגיל 25 בלבד.
לכתבות נוספות בנושא:
שחו 104 ק"מ מסביב לאיביזה: הצמד ששבר שיא עולם למען מטרה חשובה
שיא עולם מרשים לגרטשן וולש ב-50 פרפר
התחזית, המקצים והליגה: כל מה שצריך לדעת לקראת משחה חדרה 2025
טיטמוס, מהשחייניות הבולטות בעולם בעשור האחרון, הודיעה על החלטתה בפוסט מרגש שפרסמה באינסטגרם, שבו כתבה: “ילדה בת שבע יקרה, היום את פורשת משחייה תחרותית… כל החלומות שלך – התגשמו”.
קריירה בספרי ההיסטוריה
במהלך הקריירה הקצרה אך המרשימה שלה, טיטמוס הספיקה להפוך לאחת השחייניות הגדולות בהיסטוריה של משחי החופשי הבינוניים. היא פרצה לתודעה העולמית במשחקים האולימפיים בטוקיו 2020, שם הדהימה את עולם השחייה כשניצחה את האמריקאית קייטי לדקי במשחה ל-400 מטר חופשי – התואר האולימפי הראשון שלה.
View this post on Instagram
בהמשך אותם משחקים זכתה גם בזהב נוסף ב-200 מטר חופשי (בשיא אולימפי חדש של 1:53.50) ובכסף ב-800 מטר חופשי. זכורות במיוחד מאותם משחים התגובות והחגיגות ביציע של מאמנה הצבעוני דין בוקסל, שמאז הפכו לשם דבר בבריכה.
במשחקי פריז 2024 רשמה את רגעי השיא שלה בקריירה: זהב ב-200 מטר חופשי, כסף ב-400 וב-800 מטר, וזהב עם נבחרת אוסטרליה במשחה השליחות 4×200 חופשי, בו שברו גם את השיא האולימפי.
טיטמוס פורשת כשהיא מחזיקה עדיין בשיא העולם ב-200 מטר חופשי (1:52.23) שנקבע במבחנים האולימפיים האוסטרליים 2024, וגם כחלק מהרביעייה האוסטרלית המחזיקה בשיא העולם ב-4×200 מטר חופשי (7:37.50) שנקבע באליפות העולם 2023.
“הקריירה שלי הייתה הכול או כלום”
בסרטון שפרסמה ברשתות החברתיות בצמוד לפוסט סיפרה טיטמוס כי חוותה בשנים האחרונות בעיות בריאות שונות, ושהיא הרגישה שהגיעה לנקודה שבה עליה לבחור בעצמה – לא רק בספורט: “תמיד שחיתי בגישה של ‘הכול או כלום’. אחרי פריז לקחתי קצת זמן לעצמי, וגיליתי שיש דברים אחרים בחיים שחשובים לי לא פחות”
אריארן טיטמוס | צילום: Shutterstock
עוד הוסיפה: “החיים שלי מתחילים מחדש בגיל 25. אני רוצה להחזיר לקהילה, לעזור לספורטאים צעירים שאין להם את המשאבים שהיו לי, ואולי גם להמשיך בעולם השידור – גיליתי שאני מאוד נהנית מזה”.
במכתב שכתבה לעצמה במסגרת הפוסט, סיכמה טיטמוס את החלטתה במילים שמסכמות קריירה שלמה: "18 שנים ביליתי בבריכה, עשר מהן כנציגת אוסטרליה. פעמיים אולימפיאדה – ואפילו ניצחתי! את יכולה להיות גאה בעצמך. עבדת קשה, הקרבת הכול, ואין שום חרטות. עכשיו הזמן להציב מטרות חדשות, להיות עם האנשים שאת אוהבת, ולשים את עצמך – לא את הספורט – במקום הראשון”.
אחת הגדולות בהיסטוריה של אוסטרליה
במאזן הקריירה של טיטמוס:
- 4 מדליות זהב אולימפיות
- 3 מדליות כסף אולימפיות
- מדליית ארד אולימפית אחת
- 4 תארי אליפות עולם
- ועוד חמש מדליות נוספות מאליפויות עולם (2 כסף ו־3 ארד).
מאז פריצתה, טיטמוס הייתה חלק מהדור שהחזיר את אוסטרליה לראש עולם השחייה, לצד שמות כמו מולי אוקלהאן, קייל צ’אלמרס וקיילי מקיואן.
פרידה מהכוכבים הגדולים
עם פרסום הודעתה, שחיינים מהשורה הראשונה הגיבו לה בהתרגשות, כולל יריבות ישירות שלה. קייטי לדקי כתבה: “מתחרה, אלופה ואדם יוצאת מן הכלל! ברכות על קריירה מופלאה ❤️👏🏼” אדם פיטי הוסיף: “קריירה מדהימה. בטוח שתפגיני את אותה תשוקה ודבקות גם בפרק הבא”. סאמר מקינטוש כתבה: “תודה על ההשראה! תהיי חסרה לכולנו”. קייל צ’אלמרס כתבה: “גאה בך מאוד. את אגדה במים ומחוצה להם – כבוד לקרוא לך חברה”. ואפילו איאן ת’ורפ פרסם תגובה: “תודה לילדה בת השבע שחלמה בגדול. את השראה לדור חדש של שחיינים”.
