בטקס מרגש וסימבולי במיוחד שנערך בבית האולימפי בלוזאן, שווייץ, העבירה היום (שני) ההנהגה האולימפית הבכירה את השרביט, או ליתר דיוק, את המפתח, מידיו של הנשיא היוצא תומאס באך לידי מחליפתו, קירסטי קובנטרי. קובנטרי, שחיינית מצטיינת בעברה ופעמיים אלופה אולימפית מזימבבואה, הפכה לאישה הראשונה ולאפריקאית הראשונה בתפקיד נשיאת הוועד האולימפי הבינלאומי, והיא תכהן בו בשמונה השנים הקרובות.
לכתבות נוספות בנושא:
היסטוריה נשית: קירסטי קובנטרי נבחרה לנשיאת הוועד האולימפי הבינ"ל
האיראנים פנו לוועד האולימפי, וינגייט שוב נפתח וחמ"ל ספורטאים בחו"ל
בדרך להיסטוריה: שת"פ חדש בין איגוד השחייה במי קרח לאיגוד השחייה האירופי
"יום של תודה, של ביטחון ושל שמחה"
בדברי הפרידה שלו, תיאר באך את הרגע כ"יום של הכרת תודה, של ביטחון, ושל שמחה. אני מלא ברגשות ברגע הזה, אבל יותר מכול – אני מלא תודה," אמר הנשיא היוצא. "תודה ראשית כול למייסד היקר שלנו פייר דה קוברטן, שגופתו טמונה לא הרחק מכאן, וליבו נח באולימפיה הקדומה. לו אנו חייבים הכול. אני בטוח שהוא צופה בנו היום מהגובה האולימפי שלו, מחייך את החיוך המוכר שלו, ושמח לראות שהתנועה האולימפית פורחת, נאמנה לחזונו ורלוונטית מאי פעם".
הוא הדגיש את חשיבות השותפות עם חבריו לוועד לאורך השנים: "לא הלכתי בדרך הזו לבד. יחד עשינו רפורמות, חידשנו, והתאחדנו סביב הערכים שמגדירים את התנועה האולימפית שלנו. כשהיו רגעים קשים, התמיכה שלכם אפשרה לי להמשיך. בלי כולכם, התנועה האולימפית לא הייתה במקום שהיא היום".
לבסוף, נשא דברים על מחליפתו: "בחרתם במישהי שחייה שזורים לעומק בתנועה האולימפית. כאלופה אולימפית, היא יודעת מה פירוש לחיות את הערכים האולימפיים. היא יודעת להוביל באומץ, והיא מונעת מהרצון להחזיר לתנועה שעיצבה את חייה. עם בחירתה של קובנטרי, שלחתם מסר רב עוצמה – הוועד האולימפי ממשיך להתפתח. היא האישה הראשונה והאפריקאית הראשונה בתפקיד הזה, והנשיאה הצעירה ביותר מאז קוברטן. היא מביאה סגנון משלה, זווית ראייה רעננה, וקול חדש שמדבר לדור הצעיר. אני אומר בלב שלם: התנועה האולימפית בידיים הטובות ביותר".
קובנטרי: "פלטפורמה להשראה, לשינוי ולתקווה"
קובנטרי עצמה נשאה נאום מרגש ומעורר השראה, שבו הדגישה את שלושת הערכים שהיא רואה במרכז שליחותה: השראה, שינוי ותקווה. "התנועה האולימפית היא לא רק אירוע רב-ענפי, זו פלטפורמה להשראה. זו פלטפורמה לשנות חיים. וזו פלטפורמה להעניק תקווה. אלו לא מילים ריקות, ואני מצפה לעבוד עם כולכם כדי לוודא שאנחנו ממשיכים להוות השראה, להמשיך ולשנות חיים, ולהיות מגדלור של תקווה, במיוחד בעולם השסוע שלנו כיום".
היא שיתפה רגע אישי מרגש: "אמא שלי ואבא שלי כאן היום. מי היה מאמין שכמות כזו של עוגות שנמכרו ודוכני המבורגרים לצורך מימון תחרויות, תוביל לרגע הזה. ההקרבה שלכם היא חלק מההצלחה שלי, ואני אסירת תודה. לבעלי טיי, לבתי אלה ולאחותה הקטנה לילי, אתם ההשראה שלי. אתם מזכירים לי מדי יום למה התנועה הזו כל כך משמעותית".
בנימה משפחתית נוספת, סיפרה: "באתונה 2004, כשזכינו במדליה הראשונה שלנו, קים, המאמנת שלי – ביתך הייתה בת שבעה חודשים. היום גם הבת שלי בת שבעה חודשים. את לימדת אותי לא רק להיות ספורטאית טובה, אלא גם אמא טובה".
"אני זוכרת את הפגישה הראשונה שלנו עם הנשיא באך בוועדת הספורטאים, כשהוא אמר לנו: 'גם אם תשבו מאחור – אני רוצה לראות את הידיים שלכם מורמות, אני רוצה לשמוע אתכם', וזה עיצב אותנו כספורטאים. יום אחד, בתי בת השש הצביעה על קורי עכביש בגינה. היא הסבירה לי כמה הם מורכבים, חזקים, ועמידים, אבל גם כמה הם פגיעים אם חלק אחד מתפרק. כך גם התנועה שלנו – כל אחד ואחת מאיתנו הם חלק מהקשר הזה. אם אנחנו לא עובדים יחד – היא נחלשת".
עידן חדש
קובנטרי תוביל בקרוב סדנה בת יומיים עם חברי ה-IOC כדי לגבש סדרי עדיפויות ולהתחיל לבנות את מה שהיא מכנה "הדור הבא של ההנהגה האולימפית". עם חזון שמבוסס על הכללה, שוויון מגדרי ושיתוף פעולה, התחילה תקופה חדשה. "אני נרגשת כל כך לצעוד בדרך הזו יחד אתכם," חתמה קובנטרי. "יש לי את הצוות הטוב ביותר שאפשר לבקש, ואני לא יכולה לחכות למה שצפוי לנו בשמונה השנים הבאות".
