אם עדיין לא רשמתם בפנקסכם (או יותר נכון, בפתקים בטלפון) את השם סם רות', אז כדאי לכם לעשות זאת, כי בעולם החסויות הוא כבר בולט. האתלט הצעיר בן ה-15, שעשה היסטוריה בגילו הצעיר כאשר רץ מייל בפחות מארבע דקות (הצעיר ביותר אי פעם לעשות זאת), זוכה בזכות הישגיו על המסלול לחוזה מקצועני ראשון עם חברת נייקי.
לכתבות נוספות בנושא:
סערה בבריטניה: רץ אולימפי נדרש לשלם על השתתפותו באליפות אירופה, וסירב
המספרים מראים: שיפור משמעותי בעונת האולמות במכללות, ומה עם הישראלים?
"אל תיראו כל כך מופתעים": אחד האתלטים המובילים בעולם יצא מהארון
ההישגים המרשימים של הרץ האוסטרלי לא נעלמו מעיניה של אחת מענקיות הספורט הגדולות בעולם, שחתמה השבוע על חוזה עם רות', ימים ספורים לפני יום הולדתו ה-16. בכך מצטרף הנער המבטיח למשפחת ספורטאים עולמית הכוללת אגדות כמו מייקל ג'ורדן, רפאל נדאל, כריסטיאנו רונאלדו, סרינה וויליאמס ועוד, וגם לרצים בולטים כמו יקוב אינגבריגטסן, אליוד קיפצ'וגה, נואה ליילס ועוד.
"נרגש לשתף שחתמתי עם נייקי", כתב רות' ברשתות החברתיות. "זה כבוד להיות חלק ממותג אגדי שכזה, ואני מצפה לכל מה שיגיע בהמשך ביחד עם משפחת נייקי".
רות', המתמחה בריצות בינוניות, קבע את הזמן ההיסטורי במסלול האתלטיקה באוקלנד. בתום ארבע הקפות וקצת, עצר השעון על 3:58.35 דקות – כמעט שתי שניות מתחת לרף המרשים של ארבע דקות, שאותו חצו עד היום רק רצים בודדים בגיל כה צעיר.
לשם השוואה, ניק וויליס – מדליסט אולימפי פעמיים בריצת 1500 מטרים – רשם בגיל הזה זמן של 4:10 דקות למייל. שיאן העולם אינגבריגטסן קבע זמן דומה לזה של רות' רק בגיל 16 (3:58:07 דקות).
פרטי החוזה עם נייקי לא פורסמו כמובן, ונכון לכתיבת שורות אלו המספרים גם לא הודלפו לתקשורת, אולם מדובר ככל הנראה על חוזה ארוך טווח, כיאה לספורטאי צעיר ומוכשר שעתידו לפניו, אשר ייתן לו שקט להתאמן ולהתמקד במטרות הספורטיביות שלו ללא דאגות כלכליות.
