התחרות מסבב הטריאתלון T100 שנערכה היום (שבת) בדובאי לא תיזכר בזכות מאבק ספורטיבי מרתק או בזכות ספרינט אחרון צמוד. היא תיזכר בעיקר כיום של כאוס על המסלול, שכל המארגנים יעדיפו לשכוח. יום שבו לוח ספירת ההקפות קרס, שורה של ספורטאים טעו ורכבו הקפה נוספת, סרט המנצח הונח בידיים של הטריאתלט הלא נכון, ואחרי כל זה הוכרז המנצח האמיתי רק שעות לאחר המרוץ.
לכתבות נוספות בנושא:
סוגר עונה בסטייל: מדליית ארד לשחר שגיב בגביע העולם בדרום קוריאה.
כל אימון הוא בחירה בחיים: המאבק של שי שפירא במחלה הסופנית בדרך לישראמן.
7 פעמים איש ברזל, 7 יבשות, 21 יום: האתגר המטורף של ספסנר מת'יוז.
בסופו של דבר, הוכרז מורגן פירסון האמריקאי כאיש שזכה בתחרות, על אף שלא חצה ראשון את קו הסיום. והשאלות לגבי מהלכה התקין של אחת התחרויות היוקרתיות בטריאתלון העולמי, אליה זינקו רק 18 מתחרי עילית נשארות פתוחות.
מה בדיוק קרה? הפארסה על האופניים
התחרות החלה בקצב גבוה. לאחר השחייה (טמפרטורת מים חמה במיוחד של 30.5 מעלות) נוצרו קבוצות מובילות על האופניים, והקצב עלה כבר מההתחלה. היידן וויילד, בעונה בלתי מנוצחת ב-T100, לקח את ההובלה ביום החם בדובאי (31 מעלות), והיה נראה כמי שמשייט לעוד ניצחון. אך אז הבלאגן התחיל. לקראת סיום מקטע האופניים מספר רוכבים, ובראשם וויילד, המשיכו להקפה נוספת מעבר לנדרש. במקום לצאת מהמסלול ולהיכנס לשטח ההחלפה, הרוכבים פשוט המשיכו לעוד הקפה של 8 ק"מ ואיבדו זמן רב.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
הנפגעים העיקריים ברכיבה לצד וויילד היו מתיס מרג'ירייה (צרפת) ומרטן ואן ריאל (בלגיה). השלושה פספסו את היציאה ל-T2 – אולי בעקבות הוראה שגויה, בלבול במסלול או חוסר סימון ברור. התוצאה – הם רכבו הקפה נוספת כשהם מובילים את המרוץ. הם אמנם לא נפסלו, אך נעקפו על ידי לא מעט טריאתלטים (ירדו כתשעה מקומות). מתחרים נוספים כמו סם דיקינסון, מיקה נודט (גרמניה) ומורגן פירסון ניצלו את הבלבול ויצאו לריצה לפניהם.
פניהם של המובילים ה"חדשים" בכניסה לשטח ההחלפה היו מבולבלות למדי. הם פשוט לא הצליחו להבין איך עדיין אין שם זוגות אופניים תלויים. זה המקום לציין כי המסלול בדובאי כולל רכיבה מהים של כ-13 ק"מ לעבר המסלול הסגור, שבו ביצעו הטריאתלטים הקפות רבות וקטנות. וויילד טען שלפי שעון הרכיבה הוא ראה שהוא על הקילומטראז' הנכון (בדרך כלל רוכבים 80 ק"מ ב-T100). אך מסתבר שהמסלול בדובאי מעט ארוך יותר, וייתכן שמכאן הטעות.
גם בריצה הכאוס נמשך
אם חשבתם שכאן תמה הפארסה, טעות בידיכם. לפי עדויות הספורטאים, בירידה לריצה לוח ספירת ההקפות לא פעל, כך שלא היה ברור להם כמה הקפות עוד יש לרוץ. פירסון עקף את נודט במהלך הריצה ועבר להוביל, אולם לפתע, הופיע בשידור החי בטלוויזיה מיקה נודט שהתקבל עם סרט המנצח, כשגם הוא נראה מופתע מכך. וינסן לואי וסאם דיקינסון נכנסו בעקבותיו, אך מסביבם היה בלבול מוחלט האם אלה המנצחים האמיתיים.
מורגן פירסון מנצח | צילום: PTO
נודט סיפר לאחר האירוע שהוא ניסה לברר כמה הקפות נשאר לו, קיבל מסר שלוח ההקפות הפסיק לעבוד ואז הופיע עליו הכיתוב 'לך לסיום'. לכן הוא פעל על פי ההנחיה הזו. במקביל, פירסון המשיך לרוץ סביב המסלול, שכן סבר שיש לו עוד הקפה לבצע. הוא טען מאוחר יותר שהוא רץ שמונה הקפות – כך חשב שעליו לעשות לפי התשובות שקיבל במהלך הדרך.
ההכרזה המאוחרת
מיד אחרי התחרות, פירסון הגיש ערעור על התוצאות והדיונים בנושא היו ארוכים. רק כמה שעות לאחר הסיום, הוציאה הוועדה המארגנת של ה-T100 יחד עם איגוד הטריאתלון העולמי את התוצאות הסופיות. בהודעה הרשמית הוכרז כי התוצאה נקבעה לאחר תום ההקפה השביעית, משום שזה היה ה"זמן האחרון הידוע" עם מדידה תקינה. מכאן הוחלט, שמורגן פירסון היה המנצח, נודט שני וגרגורי בארנבי שלישי.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
המארגנים והאיגוד העולמי לא התייחסו לטעות שאירעה ברכיבה, שעלתה לשלושת המובילים בסיכוי לניצחון. וויילד היה נראה נסער מאוד בסיום, סירב לדבר עם התקשורת ודרש תשובות מהמארגנים איך טעות כזאת מתרחשת. למזלו – הוא נותר במקום הראשון בדירוג הכללי של הליגה. בכל מקרה, התמונות של חבורת הטריאתלטים על קו הסיום כשהם לא יודעים מי מהם ניצח בוודאי לא הוסיפו כבוד לענף בכלל, ולסבב היוקרתי בפרט.
לפי ההערכות – ההשפעה על נקודות הדירוג, ששוות פרסים כספיים גדולים במיוחד, תוביל אולי לערעורים נוספים שנוגעים למשמעויות הנלוות של התחרות, ולאו דווקא לתוצאותיה.
