לאחר כמה ימים מפרכים ומלאי תהפוכות בהרים, הטור דה פראנס הגיע היום (רביעי) לקטע החמישי. ההזדמנות האמיתית הראשונה של הספרינטרים הטהורים בדבוקה להפגין את כוחם. בסיומם של 158.3 קילומטרים מבלנמזן לפו, היה זה אולאב קוי ההולנדי בן ה-24 מקבוצת Decathlon CMA CGM שחגג ניצחון, כבר בהופעת הבכורה שלו בטור, לאחר שהפגין סיומת מושלמת מתוך דבוקת ספרינטרים מצומצמת.

לכתבות נוספות בנושא:

• מהקרנות וניתוחים לחולצה הצהובה: הקאמבק המדהים של טורסטן טריין בטור דה פראנס
• טור דה פראנס, קטע 4: פדרסן ניצח בספרינט, מהפך כולל בדירוג הכללי
• 41 מעלות בזינוק: גל חום קיצוני מאיים על הטור דה פראנס והרוכבים חוששים

הצגת יחיד של 144 קילומטרים

המסלול של היום הציג תנאים של קטע שטוח קלאסי. האקשן המשמעותי היחיד בתוואי, מלבד הפיניש, היה הטיפוס לקוט דה באלייקס (קטגוריה 3, קילומטר אחד ב-8.8% שיפוע), שמוקם כ-25.6 ק"מ מקו הסיום.

הרוכבים בפלוטון הבינו היטב כי מדובר ביום של קבוצות הספרינטרים, ולא הציגו שום מאבק על בריחת היום. מי שניצל זאת היה בפטיסט וייסטרופר. הצרפתי בן ה-26 מקבוצת Lotto-Intermarché שיצא לבריחת יחיד אמיצה כבר בתחילת הקטע.

וייסטרופר רכב לבדו בחזית במשך לא פחות מ-144 קילומטרים. הפער שלו צמח בשיאו ל-4 דקות, לפני שקבוצות אלפסין-פרמייר טק וסודאל-קוויקסטפ לקחו את המושכות בדבוקה והחלו לצמצם את הפער בהדרגה. הצרפתי הספיק לחצות ראשון את ספרינט הביניים בויק-אן-ביגור ולקטוף 25 נקודות, אך קבוצות הספרינטרים לא התכוונו לתת לו שום סיכוי להפתעה.

כ-30 קילומטרים לסיום, הפער של וייסטרופר ירד אל מתחת לדקה. ניסיונות התקפה קצרים של קספר אסגרן, פרד רייט ו-ולנטין פארה-פנטרה הפיחו מעט חיים במרוץ, אך השלישייה נתפסה במהירות. כ-17 קילומטרים לסיום נבלע גם וייסטרופר חזרה בתוך הדבוקה הגדולה.

התרסקות לקראת הסיום והשקט בצמרת ה-GC

ככל שהדבוקה התקרבה לפאו, המתח עלה. כ-5.5 קילומטרים מקו הסיום, התרסקות המונית במרכז הפלוטון גבתה מחיר כבד ומנעה מלא מעט רוכבים לקחת חלק במיאוץ הסופי. למרות שאף אחד מהשמות הגדולים לדירוג הכללי או מהספרינטרים הבכירים לא נפגע באופן ישיר, מספר פועלים מרכזיים של טים מרלייר נקלעו לתאונה. מה שהותיר את הבלגי ללא שיירת ליד-אאוט חזקה במטרים האחרונים.

מי שחמקה מהבלאגן והובילה ספרינט איכותי לתוך הקילומטר האחרון הייתה קבוצת XDS-Astana. הקבוצה הראתה עבודה טקטית מצוינת והובילה את הקילומטר האחרון עבור הספרינטר שלה, מקס קאנטר הגרמני. אלא שקוי התיישב על הגלגל של קנטר, וברגע האמת פתח מבערים בישורת הסיום ולא הותיר סיכוי למתחריו. קאנטר נאלץ להסתפק במקום השני, בעוד טים מרלייר הבלגי (Soudal-QuickStep) השלים את הפודיום במקום השלישי. אחריהם הגיעו הוב ארץ (רביעי), יספר פיליפסן (חמישי), ביניאם גירמאי (שישי) ומחזיק החולצה הירוקה מאדס פדרסן (שביעי).

"אחרי כמה ימים קשים מאוד, היינו צריכים לחכות ליום הזה כדי לקבל הזדמנות ראשונה לספרינט בטור – ולנצח מיד זה פשוט לא יאומן", אמר קוי המאושר בסיום. "היה יום רגוע יחסית עד הפינאלה, ושם זה הפך למשוגע לחלוטין. הצלחתי למצוא את הדרך שלי לבד בסוף, נצמדתי לגלגל הנכון ופשוט רכבתי הכי חזק שיכולתי אל קו הסיום".

בגזרת הדירוג הכללי, היום השטוח עבר ללא זעזועים מיוחדים. קבוצת Uno-X Mobility הובילה בבטחה את מוביל המרוץ, טורסטן טריין, ששמר על החולצה הצהובה ויזנק איתה גם מחר. הפייבוריטים הגדולים, ביניהם טאדיי פוגצ'אר ויונאס וינגגור, סיימו כולם בתוך הפלוטון המרכזי, כ-14 שניות אחרי דבוקת הספרינטרים הראשונה.

מתכוננים לקטע 6:

אחרי היום השטוח, מחר חוזרים לטפס עם קטע הררי של 186 ק"מ מפו לגברני-ז'דר בפירנאים. לרוכבים מחכות חמש עליות מדורגות, כשהחצי השני אכזרי ביותר. הקול דו אספין (12 ק"מ, 6.5 אחוז שיפוע ממוצע), אחריו הקול דו טורמלה המפורסם (17.1 ק"מ, 7.3 אחוז ממוצע) ולקינוח גברני ז'דר (טיפוס ארוך של 18.7 ק"מ עם 3.7 אחוז ממוצע) אם למישהו עוד נשארו רגליים. בסך הכל יום של 4,100 מטר טיפוס מצטבר. סיכוי גבוה שקרב הדירוג הכללי שוב יתעורר

תוצאות חמשת הראשונים בקטע 5:

1. אולאב קוי (הולנד, Decathlon CMA CGM) – 03:29:07 שעות.
2. מקס קנטר (גרמניה, XDS Astana) – זמן זהה.
3. טים מרלייר (בלגיה, Soudal-QuickStep) – זמן זהה.
4. הוב ארץ (הולנד, Lotto-Intermarché) – זמן זהה.
5. יספר פיליפסן (בלגיה, Alpecin-Premier Tech) – זמן זהה.

דירוג כללי לאחר קטע 5:

1. טורסטן טריין (Uno-X Mobility) 16:32:07 שעות
2. שון קווין (EF Education – EasyPost) + 28 שניות
3. מתיאס ואצ'ק (Lidl-Trek) + 3:50 דקות
4. טאדיי פוגצ'אר (UAE Team Emirates – XRG) + 7:53 דקות
5. יונאס וינגגור (Visma | Lease a Bike) + 7:53 דקות

לובשי החולצות בטור דה פראנס לאחר קטע 5:

החולצה הצהובה – טורסטן טריין (נורווגיה Uno-X Mobility)
החולצה הירוקה (הספרינטר המוביל בדירוג) – מאדס פדרסן (דנמרק, Lidl-Trek)
החולצה המנוקדת (המטפס המוביל בדירוג הרים) – אלכס בודין (צרפת, EF Education – EasyPost)
החולצה הלבנה (הרוכב הצעיר המוביל) – רמסס דברוינה (בלגיה, Alpecin – Premier Tech)