קהילת הטריאתלון הישראלית עקבה אתמול (ראשון) בכאב אחרי שלב הטיעונים לעונש במשפטו של עומר בניטה, הנהג שמואשם בהריגתו של הטריאתלט ואיש הברזל רס"ן חן יהלום ז"ל במהלך רכיבת אימון, כאשר היה בהתרעננות ממילואים. משפחתו וחבריו עלו על דוכן העדים, כאשר הפרקליטות מבקשת עונש מאסר של 12-9 שנים לנהג הדורס.
מותו של חן בנובמבר האחרון היכה בהלם את עולם הסבולת בישראל. יהלום נהרג מפגיעת רכב בזמן רכיבה בשולי כביש 44 סמוך לחולון. הוא יצא לרכיבת שבת מוקדמת יחד עם חבריו עמית שקד ויניב פתאל, כאשר רכב פרטי פגע בשלושה. חן נפצע אנושות ונפטר זמן קצר לאחר מכן בבית החולים וולפסון.
חן היה דמות מוכרת בקהילת הטריאתלון למרחקים ארוכים. הוא התאמן בקבוצת TRIHARD של גל תיכון, סיים חצי ישראמן בזמן מרשים של 5:09:04 שעות, קבע 10:22:09 שעות באליפות העולם באיש ברזל בקונה (2022), והציג שורה של הישגים גם בחצי איש ברזל, משחי מים פתוחים ובמרתון (2:56:45 שעות). מעבר להיותו ספורטאי מצטיין, שירת במילואים כקצין בגדוד 8159 של חיל התותחנים מאז 7 באוקטובר, וחזר לאותו סוף שבוע קצר של התרעננות, שממנו לא שב.
חן יהלום ז"ל בישראמן 2022 | צילום: צלמי שוונג
"מבקשת שלפחות יהיה מחיר לחיים של חן"
בדיון שנערך בבית המשפט המחוזי בתל אביב ועליו דווח בהרחבה ב-YNET, ביקשה פרקליטות מחוז תל אביב להטיל על הנאשם עונש של 9 עד 12 שנות מאסר בפועל (ולא כפי שנכתב בדיווח הראשוני). בניטה חזר בו מכפירתו והודה בנהיגה בשכרות וללא רישיון, ובהריגה בקלות דעת.
על פי כתב האישום, הנהג סטה לעבר הרוכבים למרות שזיהה אותם ולמרות שהנתיבים היו פנויים. בבדיקות נמצא כי נהג כשבגופו "קוקטייל" סמים שכלל קוקאין, מורפיום וקנאביס, בעודו פסול לנהיגה. כתב האישום הוגש בגין שורת עבירות חמורות – המתה בקלות דעת, נהיגה בשכרות ותחת השפעת סמים, ונהיגה ללא רישיון תקף. עם זאת, הדורס לא הואשם ב"רצח באדישות", מה שהיו שסברו שמשקף את העבירה ומקנה עונש חמור יותר.
אלמנתו של חן, אור פי-אל, תיארה בבית המשפט את הרגעים הקשים. "היינו יחד מגיל 19 ועד גיל 32, כשהאסון הפריד בינינו בפעם הראשונה והאחרונה", סיפרה. "החלום שלנו נגדע. בדידות וריקנות איומה, געגוע שאין לו סוף". היא פנתה לשופטת ואמרה: "אף אחד לא יחזיר לי את חן, אבל אני מבקשת ממך גברתי, שלפחות יהיה מחיר לחיים של חן. ושמי שנטל אותם כשעלה על ההגה בהחלטה מודעת מסומם, ישלם את המחיר הכבד ביותר על כך".
אביו, רוני, הוסיף: "הכאב מתעצם נוכח העובדה שהנהג לא מצא לנכון אפילו להתנצל. לא הייתה בקשת סליחה. שתיקה גדולה מול אובדן כל כך גדול". הוא הדגיש את הפער בין בנו – "טריאתלט מהשורה הראשונה, אדם של משמעת ומצוינות" – לבין הנהיגה הרשלנית שהובילה למותו: "זו לא הייתה טעות רגעית, זו שרשרת של בחירות מודעות".
אביו של רס"ן חן יהלום בטקס הסיום של הישראמן | צילום: טים נודלמן, שוונג
"זה לא היה רגע של חוסר תשומת לב"
עמית שקד, שרכב לצדו של חן באותו בוקר, תיאר את עוצמת הפגיעה: "חשבתי שעברנו פיגוע. זה לא היה רגע של חוסר תשומת לב. הרכב הגיע במהירות עצומה. חן עף מאות מטרים קדימה. זה אירוע שלא יכול לקרות".
עורכת הדין מטעם המדינה ציינה כי מדובר בנהיגה מסוכנת במיוחד, כשהנאשם בחר לסטות לעבר הרוכבים למרות שהבחין בהם. לדבריה, מדובר בעבירה שהיא "כפסע מרצח באדישות".
מנגד, אימו של הנאשם והסנגור טענו כי בניטה סובל מפוסט-טראומה קשה מתקופת שירותו הצבאי. וכי נסיבות חייו הובילו אותו למצב של התמכרות ושימוש בסמים. הנאשם עצמו הביע צער בבית המשפט ואמר כי הוא "חש צער עמוק".
בקהילת הסבולת מתקשים לראות במקרה הזה עוד תאונת דרכים. עבור רבים, מדובר בתזכורת כואבת לשבריריות של רוכבי האופניים בכבישים ולצורך באכיפה, ענישה והרתעה משמעותית. היו אף לא מעט קולות בענף שכעסו על כך שהדרישה לעונש היא נמוכה מדי. כזו שלא עולה בקנה אחד עם חומרת האירוע.
רס"ן חן יהלום ז"ל לא היה רק עוד מספר בסטטיסטיקה. הוא היה ספורטאי מצטיין, קצין, בן, בעל וחבר. חלק בלתי נפרד מהנוף של תחרויות איש הברזל והמרוצים בארץ. גזר הדין טרם ניתן. הקהילה כולה ממתינה – בתקווה שגם הצדק, במידת האפשר, ייעשה.
