ביום שישי הקרוב, בשעה 14:00, יזנקו ביער חרובית כ-130 רצות ורצים אמיצים, ל"הולילנד בקיארד אולטרה". מה שנחשב למרוץ האולטרה מרתון הארוך ביותר בישראל. למעשה, זהו מרוץ ללא קו סיום מוגדר, שאיש לא יודע מתי יגיע לסיומו. דבר אחד בטוח – זה הולך להיות מפרך, קשוח ועוצמתי במיוחד.
מהו בעצם הבקיארד אולטרה?
הפורמט הייחודי נולד על ידי לאז לייק, האיש שמאחורי ה"בארקלי מרתונ'ס". העיקרון פשוט: בכל שעה עגולה יוצאים הרצים להקפה של ריצת שטח שאורכה 6.7 ק"מ. נגזרת של 100 מייל ב-24 שעות. מי שלא מתייצב לזינוק בזמן – מודח מהמרוץ. על פניו, ניתן לסיים הקפה ב-40 דקות ולנוח 20 דקות. או למשוך עד 59:59 דקות ולצאת מיד להקפה הבאה. אך לאחר עשרות שעות ללא שינה, האתגר הופך לכמעט בלתי אפשרי.
המרוץ מסתיים רק כאשר נותר רץ אחד שמצליח להשלים הקפה נוספת מעבר לרץ האחרון לפניו שנשר (ה"אסיסט"). אם שני הרצים האחרונים לא משלימים את ההקפה – אין מנצח. כפי שקרה גם כאן בישראל לפני שלוש שנים.
בעולם, הפורמט קיים כבר כעשור וצובר תאוצה משמעותית. השיא העולמי המטורף עומד על 119 שעות ו-798 ק"מ. הוא נקבע ב-2025 על ידי האוסטרלי פיל גור, לאחר קרב ממושך מול סאם הארווי. חמישה ימים של ריצה כמעט רצופה עם מנוחות קצרות ושינה מקוטעת.
הולילנד בקיארד אולטרה | צילום: Sportphotgraphy
הבקיארד בישראל
הפורמט הגיע לישראל לראשונה בפברואר 2020, ממש לפני פרוץ מגפת הקורונה, ביוזמת זולי ביהרי. המרוץ התקיים בסינגל הסוללים בהשתתפות 43 רצים ורצות, כאשר אופיר ורדי ניצח עם 29 הקפות. בשנת 2021 השתתפו 63 רצים, וחיים מלכי, שסיים שני שנה קודם לכן, ניצח עם 34 הקפות. ב-2022 כבר עמד מספר המשתתפים על 74, וחנן כהן ניצח עם 36 הקפות, כאשר תמר שי הייתה ה"אסיסטית".
בשנת 2023 נרשמה קפיצה ל-92 משתתפים, כאשר 12 רצים חצו את רף 100 המייל. עם זאת, לא הוכרע מנצח: חנן כהן ומיכאיל אושרקוב סיימו 39 הקפות כל אחד ולא יצאו להקפה ה-40. בשנת 2024 המרוץ לא התקיים בשל המלחמה, וזולי ביהרי הודיע כי יפסיק לקיימו. בתחילת 2025 נכנס לתמונה יאיר רמאן, רץ אולטרה ואיש ברזל, שהחזיר את הבקיארד למפת המרוצים. המרוץ האחרון נערך בספטמבר, וכעת הוא חוזר למהדורה נוספת.
למרות הכל – המרוץ יוצא לדרך
למרות תקופת המלחמה והאתגרים הרבים, הרצים המשיכו להתאמן באופן סדיר. הפסקת האש שהוכרזה נתנה את האות לקיום המרוץ כמעט במועדו המקורי. השינוי היחיד: דחייה של 24 שעות, מיום חמישי לשישי, בשל השרב הכבד הצפוי. על פי התחזית, מזג האוויר צפוי להתמתן במהלך שישי אחר הצהריים – בדיוק בזמן הנכון עבור המרוץ.
בניגוד למרוצים עממיים והמוניים, המשתתפים כאן הם רצים מנוסים מאוד. כאלו עם הרבה קילומטרים ברגליים, אשר רגילים להתמודד גם עם תנאי חום קיצוניים.
דודו דאנו מנצח בבקיארד אולטרה. ישמור על התואר? | צילום:Tomer Feder – sportphotography
שמות בולטים על קו הזינוק
בין המשתתפים ניתן למצוא תשעה מתוך עשרת הראשונים מהמרוץ האחרון. היחיד שייעדר הוא מיכאיל אושרקוב, שסיים שני אשתקד. מי שיבוא כדי לנסות לשמור על תוארו הוא המנצח מאשתקד דודו דאנו, שמחזיק בשיא הישראלי של 40 הקפות.
תמר שי, שמחזיקה גם היא בשיא ישראלי (שנקבע בחו"ל); חיים מלכי, מנצח 2021; סופי וקסלר כהן שהרשימה בספרטניון האחרון; אסף איילון ועידו דסה שמכוונים לצמרת. לצידם יזנקו גם רצי אולטרה ותיקים ומנוסים, בהם אריאל רוזנפלד, אורי לב ורבים נוספים.
טווח הגילאים רחב במיוחד: מהמשתתף הצעיר בן 18 ועד המבוגר בן 63. מדי שעה הם יתייצבו יחד על קו הזינוק – כשהגיל הצעיר הוא לאו דווקא יתרון במרוץ כזה, שדורש ניסיון ועומק.
חידוש השנה: ספיד בקיארד
לצד המרוץ המרכזי, יתקיים השנה גם פורמט חדש – "ספיד בקיארד". מדובר ב-10 הקפות של 6.7 ק"מ, המוזנקות מדי שעה, כאשר המנצח הוא זה שישלים את כולן בזמן המצטבר הנמוך ביותר. האסטרטגיה כאן שונה לחלוטין, ורצים מהירים כמו רועי קלמר, תומר אלמוג, אדיר כהן ושחר הלל צפויים לקחת חלק במהדורה הראשונה.
הפורמט מתאים גם לרצים שרוצים להתנסות לראשונה בבקיארד, מבלי להתחייב למרחקים ארוכים במיוחד או לריצה בשעות הלילה.
בקיארד אולטרה | צילום:Tomer Feder – sportphotography
מאחורי הקלעים
מנהל ההפקה, יאיר רמאן, יחד עם צוות ההפקה – אילן בחנא, ניצן פרידמן, דן קלדניצקי, אנה רומננקו ותמי אלקובי – עבדו ללא הפסקה כדי להוציא את המרוץ לפועל, למרות שירות מילואים ממושך של חלק מהצוות בתקופה האחרונה. הקהל מוזמן להגיע במהלך היום והלילה ולעודד את הרצות והרצים. ואם לא יקרה משהו בלתי צפוי – המנצח צפוי להיות מוכרז במהלך יום ראשון. מתי הזמן המדויק? אין לדעת. וזה חלק מהקסם של המרוץ המשוגע הזה.
