כשמדובר על בריאות כללית, לעיתים קרובות אנו נוטים להתמקד בנושאים הגדולים: כושר גופני, תזונה, או בדיקות רפואיות שגרתיות. אך ישנו מרכיב קטן בגוף שיכול לשנות את התמונה כולה – בריאות החניכיים. מעבר לחשיבות האסתטית של חיוך בריא, חניכיים תקינות הן מפתח לבריאות הלב. מחקרים רבים שנערכו בשנים האחרונות מצביעים על קשר ברור בין מחלות חניכיים לבין מחלות לב וכלי דם. המודעות לקשר הזה אינה רק עניין רפואי – היא צעד להצלת חיים.
לכתבות נוספות בנושא:
חודש המודעות לסרטן המעי הגס: כך פעילות גופנית ותזונה מפחיתות את הסיכון
שורפים גם מחוץ לאימון: הכל על פעילות גופנית, שלא מוגדרת פעילות גופנית
הלוחמים בשפעת: פירות העונה שישמרו על הבריאות שלכם
מחלות חניכיים, במיוחד כאשר הן כרוניות או מתמשכות, עלולות לאפשר לחיידקים להזיק לא רק לרקמות החניכיים אלא גם לזרם הדם. החיידקים והרעלנים שהם משחררים יוצרים דלקת בכלי הדם, שעלולה להוביל להצטברות רובד טרשתי ולחסימת עורקים. חסימות כאלו מגבירות משמעותית את הסיכון להתקפי לב, שבץ מוחי ומחלות אחרות הקשורות לכלי הדם. יתרה מזאת, הדלקת הכרונית שמקורה בחניכיים פועלת כמערכת אזעקה תמידית בגוף, שמחלישה את המערכת החיסונית ויוצרת מעמסה על הלב.
משפיע על בריאות הלב | צילום: shutterstock
אחד הדברים הפחות מוכרים הוא שהתסמינים הראשונים לבעיות בחניכיים הם לרוב עדינים ואינם מורגשים מיד. דימום בעת צחצוח שיניים או שימוש בחוט דנטלי, ריח רע מהפה, חניכיים נפוחות או אדומות, ואפילו תחושת אי נוחות קלה בזמן לעיסה יכולים להעיד על תחילתן של בעיות חמורות יותר. במקרים רבים, אנשים אינם מקשרים בין תסמינים אלה לבין בעיות בריאותיות רחבות יותר, כמו מחלות לב.
החדשות הטובות הן שיש צעדים פשוטים ויעילים שיכולים להגן גם על החניכיים וגם על הלב. ראשית, שגרת היגיינת פה קפדנית היא הבסיס. צחצוח שיניים פעמיים ביום, שימוש יומיומי בחוט דנטלי ושטיפת פה איכותית הן פעולות שמפחיתות באופן משמעותי את הסיכון להצטברות חיידקים בפה. שנית, הקפדה על ביקורים תקופתיים אצל רופא שיניים אינה רק עניין אסתטי – היא מאפשרת גילוי מוקדם של דלקות חניכיים ובעיות נוספות שעלולות להשפיע על הבריאות הכללית. טיפולים כמו ניקוי אבנית וניטור מצב החניכיים יכולים להציל לא רק את החיוך – אלא כאמור גם את הלב.
גורמים נוספים שיש לקחת בחשבון הם תזונה ועישון. מזונות עשירים בסיבים, ויטמינים ומינרלים – כמו ירקות ירוקים, דגנים מלאים ומוצרי חלב דלי שומן – מסייעים לשמור על חניכיים בריאות. לעומת זאת, סוכרים פשוטים ומשקאות חומציים מגבירים את הסיכון לעששת ודלקות. עישון, מעבר לנזק שהוא גורם לריאות, מאיץ את קצב התקדמותן של מחלות חניכיים ומהווה גורם סיכון משמעותי למחלות לב. הפסקת עישון, לצד תזונה נכונה, יכולה לשפר את הבריאות באופן משמעותי.
צילום: shutterstock
מעבר לאלו, חשוב לזכור שגם למתח יש תפקיד בהשפעה על בריאות החניכיים והלב. מחקרים הראו כי מתח כרוני מגביר את רמות הדלקת בגוף, מה שעלול להחמיר בעיות חניכיים ולהשפיע על כלי הדם. שילוב של פעילויות מרגיעות כמו מדיטציה, יוגה או הליכה באוויר הפתוח יכול לא רק לשפר את הבריאות הנפשית אלא גם לתרום לבריאות הפיזית.
הקשר בין החניכיים ללב הוא דוגמה נוספת לכך שהגוף הוא מערכת מורכבת שבה הכל קשור להכל. השקעה יומיומית בבריאות הפה – החל בצחצוח שיניים, שטיפת פה וכלה בניהול אורח חיים בריא – היא לא רק עניין אסתטי או רפואי נקודתי. זו השקעה שמאפשרת לנו לחיות חיים ארוכים, בריאים וטובים יותר. חניכיים בריאות הן הרבה מעבר לחיוך יפה – הן מפתח לבריאות הלב ולבריאות הכללית.
הכותב: ד"ר עומרי קראוס | רופא שיניים ויועץ למותג ליסטרין
ד"ר עומרי קראוס | צילום: פרטי
