עבור רובנו ים המלח הוא לא יותר ממקום לבלות בו סוף שבוע אחד או שניים במהלך השנה, לרוב בחודש פברואר אז גם מתקיים המרתון על שלל מקציו. אבל עבור עודד רהב המקום הנמוך בעולם הוא פרויקט חיים אישי שמטרתו היא אחת: לחגוג את קיומו של ים המלח ולפעול כדי להעלות את קרנו בעיני הציבור בארץ ובעולם.
ים המלח – המשבר שהציבור לא מכיר
"ים המלח רחוק מהעין ומהלב ובמהלך השנים הוא הולך ונעלם", מזהיר רהב. "הוא מחסיר בכל יום כמות מים של 600 בריכות אולימפיות כתוצאה מהתייבשות, והמפלס שלו יורד בכל שלושה ימים בס"מ. הציבור לא יודע כמעט כלום על ים המלח, פרט לכך שהוא מלוח ושיש סביבו בולענים. אני מחפש דרך השחייה לקרב את האנשים לים, להבין את הסיפור שלו ואפילו לשחות בו".
לכתבות נוספות בנושא:
- ים מושלם: משחה חדרה יוצא לדרך ביום שישי, ותחזית הים אידיאלית
- סוויפ מושלם לפלוריאן וולברוק בסבב העולמי בקנקון, מקום 37 ליונתן אחדות
- 21 ק"מ שחייה ב-9 שעות: צלחו את הכנרת לאורך לזכר צורי סעידי ז"ל
עודד רהב ממושב מאור שבמועצת מנשה, יזם סדרתי, פעיל סביבתי, שחיין למרחקים ארוכים ומייסד ומנכ"ל ארגון "שומרי ים המלח", מחזיק בשיא הלא רשמי של מספר שעות השחייה הגבוה ביותר בים המלח. לפני עשור היה מבין היוזמים של משחה היסטורי למרחק של 17.5 ק"מ שבו חצתה קבוצה של שחיינים מישראל, מירדן, מהרשות הפלסטינית וממדינות נוספות את הים. מפלס הים, אגב, ירד מאז בכ-11 מטרים.
עודד רהב | צילום: Florentinfilm
ביום שישי הקרוב, 13.11, יתקיים משחה נוסף של ארגון שומרי ים המלח בהשתתפות כ-40 שחייני מים פתוחים מנוסים, שישחו למרחק של חמישה ק"מ לאורך החופים כשהם מצוידים במסכות פנים מיוחדות. המטרה – לגייס את הציבור לשמירה על עתידו של ים המלח.
"בכל פעם שאני שוחה בים המלח אני חווה הוד והדר ותחושה שאין באף מקום אחר", מגלה רהב. "ושחיתי כמעט בכל ים בעולם. מדובר בפלא טבע עולמי שכמות החמצן שבו היא הגבוהה ביותר על פני כדור הארץ, וכמות הברום גבוהה פי 200 מבכל מקום אחר. זה המקום הכי בריא להיות בו עבור בני האדם בעולם. כמה אנשים יודעים את זה? כמעט ולא יודעים. גם כשאני מביא לפה שרים ואישי ציבור אחרים הם אומרים לי שלא ידעו על זה. אני מחפש לעשות שינוי ולדאוג לים המלח בלי להתלונן ולהאשים, כי את זה אפשר לעשות כל הזמן ובזה אנחנו טובים. אני מחפש אהבה, חמלה ושאנשים יבואו לקפה עם בגד ים. שנעשה שיחה נעימה ושיחד נוכל להגיד 'וואו, יש לנו פה אחריות ויכולת לשנות את העתיד של הים הזה שהוא פלא טבע עולמי'".
אבל מה אתה מצפה שיקרה אחרי המשחה?
"אני יודע להשפיע על כמות מסוימת של אנשים, ואחר כך אותם אנשים מייצרים אדוות. אי אפשר לשנות את העולם בקליק, לכן אני לוקח כמה אנשים שעליהם זה משפיע, והם ייקחו כמה אנשים שעליהם זה ישפיע, ועם כל המעגלים האלה בסוף יהיו מספיק אנשים שיגידו שהגיע הזמן לעשות משהו. זו המסה הקריטית שצריכה להיות כדי להגיע לכמות מספקת של אנשים שאכפת להם, ואז דברים יתחילו להשתנות".
שוחים עם מסיכות | צילום: אורי סלע
ארגון "שומרי ים המלח" הוא ארגון סביבתי ללא מטרות רווח, שהוקם ביוזמת עודד רהב במטרה לפעול למען הים ולהבטיח את עתידו לדורות הבאים. חזונו הוא להפוך את ים המלח ממוקד של משבר סביבתי למוקד של שיקום, צמיחה ושיתוף פעולה אזורי. הארגון יוזם כנס בשנת 2027 בשיתוף ועידת הנשיא, לקידום חוק בנושא והקמת רשות עצמאית שתיקח בעלות על ים המלח.
שחייה בים המלח, שבו אחוז מליחות הגבוה ב-34 אחוז ממי ים אחרים, מציבה בפני השחיינים אתגר שונה מכל משחה אחר לאור הציפה של פלג גוף התחתון, מה שמחייב עבודה של פלג הגוף העליון בלבד. כמו כן, אין מקום בשחייה שכזו לסנפירים או למצופים שדווקא יקשו על התנועה, קשה הרבה יותר לנשום וגם כל תנועת הידיים היא אחרת.
"בפועל כל התנאים צריכים להתחבר ביום נתון", מבהיר רהב. "השחיינים שיבואו לקחת חלק מתורגלים במים פתוחים למרות ששחייה שם לא דומה לשחייה באף מקום אחר בעולם, ועבור למעלה ממחצית מהמשתתפים זו תהיה שחייה ראשונה כאן. יהיו סביבנו סירות הצלה, חפ"ק, רופאים ופרמדיקים, כולל סירות מלוות. כל מצוקה תזכה לטיפול באופן מיידי".
משחה בלתי נשכח | צילום: רם גיל זל ויואב קליינמן
איך אנשים הגיעו לקחת חלק במשחה?
"אני דמות מספיק מוכרת בעולם הזה וכששלחתי הודעה על המשחה התמלאו השורות. אנשים מכירים את המשחים שלי כמו משחה קפריסין-ישראל שהייתי מבין היוזמים שלו, משחה באוקיינוס ההודי להצלת כרישים ועוד. המטרה שלנו בארגון היא לארגן משחה למען מטרה ולא לשבור שיא, אלא לשנות תפיסה ולהביא עוד אנשים לשולחן הדיונים. אנשים עוקבים אחרי הארגון שלנו ומבינים שיש סיפור שנוגע לכולנו, ככה התחברנו. פתאום קם אדם ורוצה להציל ים דרך קירוב לבבות ולא באמצעות הפגנות ועצומות, או חסימות כבישים. המטרה היא למתג את ים המלח כאזור של כיף וייחודיות שאין שני לו בעולם".
