אליפות העולם באיש ברזל בקונה, הוואי, היא היהלום שבכתר של עולם ספורט הסיבולת. שדות הלבה השחורים, אחוזי הלחות הגבוהים ורוחות האוקיינוס הבלתי צפויות הופכים את האי הגדול למבחן הפיזי והטקטי הקשוח ביותר על פני כדור הארץ. ביום שבת – יעמדו הטובות והטובים ביותר על קו הזינוק במטרה אחת – להיות אלוף ואלופת העולם בטריאתלון למרחק איש ברזל.
לכתבות נוספות בנושא:
- אלמוג אלעזרי יעשה היסטוריה בהוואי: "רוצה לתת ריצה בין המהירות בתחרות"
- שלוש שנים ל-7.10: סיפורה של קבוצת הטריאתלון "אתגרית עוטף עזה"
- גם איירונמן ברצלונה בוטל: האם משבר האקלים יחסל את ספורט הסבולת?
לשמחתנו – גם לנו יש שם לראשונה בהיסטוריה נציג כחול-לבן. אלמוג אלעזרי, שיאן ישראל ואלוף ושיאן הישראמן, יעמוד על קו הזינוק לצד ענקי הענף וכולנו נחזיק לו אצבעות (לראיון המלא עם אלמוג לקראת האליפות לחצו כאן). בכתבה זו נסקור את המסלול הקשוח ואת המועמדות והמועמדים הבולטים לניצחון. לפחות על הנייר.
אליפות העולם למרחק איש ברזל תועבר בשידור חי כאן בשוונג ביום שבת מהשעה 19:30 אל תוך הלילה.
המסלול בקונה: איש ברזל קשוח מהתחלה ועד הסוף
המסלול בקונה כולל את המרחק הקלאסי. 3.8 ק"מ שחייה, 180 ק"מ רכיבה על אופניים ומרתון של 42.2 ק"מ ריצה. אולם בקונה, התנאים מכתיבים את הטקטיקה. השחייה במפרץ קאילואה היא לא פשוטה גם לטובי השחיינים בדבוקה. המים חמים יחסית (25-26 מעלות), מה שמחייב שחייה ללא חליפות. הזרמים של האוקיינוס מקשים על השמירה על קו ישר ובימים האחרונים ראינו גם גלים גבוהים במיוחד, שעלולים להקשות על השחיינים הפחות טובים.
לאחר מכן עולים על האופניים ויוצאים ממרכז העיר אל הכביש המהיר. נוף צחיח של שדות לבה שחורים הפולטים חום ישיר. נקודת המפנה היא הטיפוס לעיירה הצפונית האווי, שם מכות רוחות צד יכולות להשפיע מאוד על הרכיבה. לקינוח, הריצה הלוהטת בה האספלט פולט חום כמו תנור. רבים התפרקו בריצה בקונה, וזה יכול לקרות לטובים ביותר.
תמונת המצב בגברים: שדה עמוק וחסר רחמים
המרוץ לגברים בשנים האחרונות מתאפיין ברף ביצועים חסר תקדים. שילוב של רכיבה מהירה בקצבים של מעל 44 קמ"ש לצד מרתונים שיורדים מתחת ל-2:40 שעות. ארבעת הפייבוריטים המרכזיים:
- כריסטיאן בלומנפלט (נורווגיה): האלוף האולימפי מטוקיו ואלוף העולם באיש ברזל לשנת 2021. ה"שור" הנורווגי מגיע בכושר מצוין, אחרי עונה עמוסה אך כזו שכולה ממוקדת בקונה. כשהוא בשיאו, אין לו נקודת תורפה באף אחד משלושת הענפים. והריצה שלו כבר נכנסה לספרי ההיסטוריה. אם הוא יירד מהאופניים בפיגור של דקות בודדות מיריביו, אין אחד שייהמר נגדו.
- פטריק לאנגה (גרמניה): אלוף עולם שלוש פעמים (2017, 2018, 2024). המאסטר של ניהול המרוץ בקונה. לאנגה מחזיק בשיא המסלול ההיסטורי של קונה ובשיא המרתון האגדי (2:37:34 שעות מ-2024). גם בגיל 40, הוא עדיין אחד המועמדים המובילים. וזה לבדו אומר הכל.
- גוסטב אידן (נורווגיה): אלוף העולם בקונה ב-2022, שקבע אז את שיא המרתון והמסלול. לאחר תקופה מורכבת של פציעות והתאוששות, הוא נראה שוב בכושר. היתרון הגדול שלו – אידן מנוסה מאוד בתנאי קונה ומסוגל להפתיע בריצה יוצאת דופן.
- מרטן ואן ריל (בלגיה): הכוכב הבלגי (מקום 4 באולימפיאדת טוקיו ואלוף סבב ה-T100) נחשב לאחד האיומים המסוכנים ביותר על קו הזינוק. שחיין עילית שמבטיח מקום בדבוקה הקדמית הראשונה, מחזיק בעוצמת רכיבה שמסוגלת להחזיק קצב מול בכירי הרוכבים, ומסוגל לספק מרתון קטלני. סימן השאלה היחיד סביבו הוא ההתמודדות הראשונה שלו עם עומס החום והלחות הקיצוניים.
כריסטיאן בלומנפלט מנצח בטקסס | צילום: Ironman
לצידם, יש עוד לא מעט מועמדים נוספים שחובה לקחת בחשבון: יונאס שומבורג, פטריק לאנגה הוותיק, וינסנט לואי, מגנוס דיטלב, מנו קולהאוס ועוד.
תמונת המצב בנשים: עומק היסטורי וקרב מוחות
קטגוריית הנשים נמצאת כיום בשיא עומק מקצועי, עם פערי רמות שהצטמצמו משמעותית וקצבי ריצה שמוכרעים על חוט השערה. גם כאן יש כמה פייבוריטיות מרכזיות:
- לוסי צ'ארלס-ברקלי (בריטניה): אלופת העולם בקונה (2023) ו-4 פעמים סגנית אלופת העולם. השחיינית הטובה בהיסטוריה של הטריאתלון למרחק ארוך. ב-2023 הוכיחה שהיא מסוגלת להוביל את המרוץ מקו הזינוק ועד קו הסיום בקצב שבירת שיא. המטרה שלה ברורה: לפתוח פער של 4-3 דקות כבר בשחייה ולשמור על מרווח ביטחון ברכיבה.
- טיילור ניב (ארה"ב): אלופת העולם פעמיים בחצי איש ברזל (70.3), מדליסטית אולימפית ומקום 4 מדהים בהופעת הבכורה שלה בקונה 2023. לניב יש עוצמת רכיבה מהטובות בעולם, והיא עשויה להוביל את המרוץ עמוק לתוך המרתון.
לוסי צ'ארלס-ברקלי חוגגת | צילום: Ironman
- סולבייג לובסת' (נורווגיה): אלופת העולם המכהנת שבאה לשמור על תוארה. היא הראתה כושר נהדר השנה כשניצחה גם באליפות אירופה בהמבורג וגם באיירונמן טקסס. או כמו שאמר מאמן הכדורסל האגדי רודי טומיאנוביץ': "Never underestimate the heart of a champion".
- קאט מת'יוס (בריטניה): סגנית אלופת העולם שלום פעמים (סנט ג'ורג' 2021, ניס 2024 וקונה 2025) סוף סוף רוצה לעמוד על המדרגה הגבוהה ביותר בפודיום. מת'יוס מביאה חוסן מנטלי יוצא דופן וקריאת מרוץ חכמה. היא מנוסה ויודעת לחלק כוחות באופן מדויק. נקודת מפתח בהוואי.
- לורה פיליפ (גרמניה): אלופת העולם הטרייה מניס (2024) ובעלת שני פודיומים בקונה. פיליפ היא ספורטאית שלמה ללא חולשות בולטות, עם כוח אדיר באופניים ומרתון יציב של כ-2:50 שעות. כושר השיא שלה מהשנה האחרונה מציב אותה בעמדה מושלמת להילחם על התואר.
- ג'ולי דרון (שווייץ): סגנית האלופה האולימפית מפריז ביצעה את המעבר למרחקים הארוכים בהצלחה מסחררת. לאחרונה סיימה שנייה באליפות העולם בחצי המרחק, וכעת היא מגיעה לראשונה לקונה עם עוצמות שקשה לעצור.
ויש עוד כמה מועמדות נוספות לקרב על הפודיום: פולה פינדלי, ליסה פרטרר, מרג'ולין פייר, מרטה סאנצ'ס, דייזי דייויס, צ'לסי סודארו ועוד. מה שבטוח – הולך להיות לוהט.
סולבייג לובסת' ולורה פיליפ | צילום: Ironman
