ההפסד של כריסטיאן בלומנפלט בצ'אלנג' רות' האחרון לא היה דבר שהוא רגיל אליו. הנורווגי הפנומנלי רמס העונה כמעט כל מסלול, כולל תצוגת תכלית מדהימה באיירונמן טקסס. הוא הגיע לבוואריה במטרה ברורה לנצח בבכורה שלו על המסלול האיקוני. אלא שלמתחרים שלו, ובראשם אלוף העולם לשעבר סאם ליידלו, היו תוכניות אחרות לגמרי.
לכתבות נוספות בנושא:
- עשה היסטוריה: סאם ליידלו ניפץ את שיא העולם באיש ברזל בצ'אלנג רות'!
- "בלי קבוצת הווטסאפ זה לא היה קורה": ליידלו מסכם שיא עולם דמיוני ברות'
- מנציחה את תלמידיה: המחווה המרגשת של לימור גבע על קו הסיום ברות'
בימים שלאחר התחרות, "ביג בלו" נשמע פגוע אך בעיקר חדור מוטיבציה. לדבריו, הוא כבר התחיל לטוות באופן רשמי את תוכנית ה"נקמה" שלו בצרפתי לקראת אליפות העולם באיש ברזל שתיערך באוקטובר בקונה, הוואי.
בלומנפלט: "התאגדו נגדי בווטסאפ"
כזכור, המרוץ המטורף ברות' הוכרע במידה רבה בזכות יום מבריק מבחינה טקטית של חמישיית המובילים במים. שמועות חזקות בדבוקה דיברו על קבוצת ווטסאפ ייעודית שנפתחה בין כמה מהשחיינים החזקים בשדה. המטרה הייתה ברורה: לשתף פעולה, להכתיב קצב רצחני כבר מיריית הפתיחה ולייצר פער בלתי סגיר מבלומנפלט לפני היציאה לאופניים.
התוכנית הזו עבדה בצורה מושלמת. ליידלו, יחד עם הגרמנים ריקו בוגן ויונאס שומבורג, פתחו פער של כ-3 דקות על הנורווגי ביציאה מהמים. משם, על האופניים, ליידלו ובוגן המשיכו ללחוץ על הדוושה והגדילו את הפער לדו-ספרתי. פער שגם מהירות הריצה המפורסמת של בלומנפלט במרתון לא הצליחה למחוק. בלומנפלט נאלץ להסתפק במקום השני, על אף ביצוע פנומנלי של 2:29 שעות במרתון. סאם ליידלו חצה ראשון וניפץ את שיא העולם למרחק איש ברזל עם 7:21:04 שעות.
קונה זה סיפור אחר לגמרי
"סאם בהחלט העלה את הרמה שלו", הודה בלומנפלט בשיחה עם לורה סידל ו-TRI247. "זה היה מרוץ אפי, אבל אני לא רוצה שזה יקרה שוב. להגיע לאצטדיון במקום השני ולא במקום הראשון – זה משהו שאני חייב לתקן".
כעת, התוכניות של הנורווגי ברורות. הוא יוצא למחנה אימונים מפרך בגובה בסנט מוריץ, ומשם הפוקוס עובר כולו לשתי אליפויות העולם הגדולות: אליפות העולם בחצי המרחק בניס, והמנה העיקרית – אליפות העולם באיש ברזל בקונה.
לדברי בלומנפלט, התנאים והמבנה של המסלול המיתולוגי בהוואי ישחקו לטובתו וימנעו מליידלו לשחזר את ה"עוקץ" הטקטי מרות'. "אני מקווה להשיג נקמה בסאם ליידלו. בקונה יהיה הרבה יותר קשה לברוח ולייצר פער כזה. השדה בקונה הרבה יותר עמוק וצפוף. המשמעות היא שבדך כלל יהיו הרבה יותר ספורטאים שישבו בין חמשת השחיינים המובילים לביני, מה שיקל עליי משמעותית להישאר בתוך הדבוקה המובילה או לצמצם אליה פערים".
הנורווגי סיכם עם חצי חיוך ומבט מאיים לקראת ההמשך: "אני מקווה שנוכל לשחזר שם את תמונת הפודיום ההיסטורית שלנו מהשנה שעברה (דאבל או טריפל נורווגי בטופ). אבל הפעם יש לנו חשבון פתוח לסגור עם סאם".
