הקטע הרביעי של קייפ אפיק 2026 נערך היום (חמישי) והרגיש כמו רגע שבו המרוץ באמת מתחיל להתעצב. לא רק בצמרת, אלא גם עמוק יותר בדירוג, שם רוכבות ורוכבים מתחילים להבין איפה הם עומדים באמת. עבור הרוכבת הישראלית נעמה נוימן ושותפתה הגרמנייה טניה פרילר, זה היה הרבה מעבר לעוד יום בתחרות. זה היה יום של פריצה.
הצהרת כוונות
אחרי פתיחה מעט מהוססת, כזו שכבר הפכה כמעט לדפוס בימים האחרונים, נוימן ושותפתה הצליחו הפעם להישאר קרובות יותר לחזית. "שוב הייתה התחלה קצת פחות טובה, אבל הפערים היו הרבה יותר קטנים", היא סיפרה לשוונג בסיום, ובעיקר הדגישה תחושה שלא תמיד מגיעה במרוץ כמו קייפ אפיק – תחושת שליטה. "היינו ממש בתוך התחרות".
לכתבות נוספות בנושא:
כמעט בטופ 10: נעמה נוימן ופרילר ביום מצוין בקטע השלישי של הקייפ אפיק.
חריג: קבוצת רכיבה שלמה הושעתה בשל עבירות סימום.
"אולי השבוע הכי קשה שהיה לי": עודד קוגוט מסכם מרוץ של פריצת דרך.
אבל בניגוד לימים הקודמים, הפעם זה לא נעצר שם. נעמה נוימן משתפת כי הרגישה חזקה במיוחד, אולי הכי חזקה מאז תחילת השבוע. "הרגשתי שאני יכולה לעשות הכול", היא מתארת, ולקחה על עצמה תפקיד הרבה יותר אקטיבי בתוך הצמד. "ניהלתי את התחרות שלנו – איפה לשבת, איפה ללחוץ". השיחה שערכו השתיים ערב קודם, על איך לעבוד טוב יותר יחד, קיבלה ביטוי מיידי בשטח. פתאום זה נראה מחובר יותר, מדויק יותר, ובעיקר – תחרותי יותר.
נעמה נוימן וטניה פרילר בסיום | צילום: פרטי
החלק הראשון של היום, שכלל רצף סינגלים צפוף וטכני, שמר את הקבוצות יחסית קרובות. בהמשך, כשהמסלול נפתח לדרכי גראבל מהירות, נוצרה הזדמנות. נוימן ופרילר מצאו את עצמן בתוך קבוצה עם זוג חזק במיוחד, כזה שבדרך כלל רוכב רחוק מלפניהן. "הם משכו ועשו את העבודה", היא מסבירה, "ואנחנו פשוט ניצלנו את זה". זו הייתה רכיבה חכמה וטקטית, עם חיסכון באנרגיה.
"עושים מקסימום נזק בעלייה"
נקודת המפנה הגיעה, כמו שקורה לא פעם באפיק, בעלייה המרכזית של היום. שם כבר לא מדובר רק בניהול כוחות, אלא בהחלטה ברורה ללכת על זה. "אמרתי לטניה – עושים מקסימום נזק בעלייה", נוימן משחזרת. הן לא יצאו להתקפה מוצהרת, אלא ניצלו מומנטום, בדיוק כמו ביום הקודם, והפכו אותו למהלך מכריע. טניה, לדבריה, הייתה "על הקצה", אבל הצליחה להישאר על הגלגל, והקצב הגבוה השתלם. בפסגה כבר היה להן פער של כחצי דקה.
האתגר האמיתי הגיע מיד אחרי. הירידות, נקודת תורפה בימים הקודמים, איימו שוב למחוק את היתרון. אבל הפעם זה החזיק. הפער נשמר, גם דרך קטעים מהירים וגם דרך "נגיעות כואבות" של עליות קצרות בדרך לסיום. בקילומטרים האחרונים כבר היה ברור – זה הולך לכיוון של תוצאה גדולה.
אל תוך הסיום הזה נכנסה גם דרמה לא צפויה. רוזה ואן דורן, חצי מאחד הזוגות החזקים במרוץ הנשים, התרסקה. היא לא הצליחה להמשיך והזוג נאלץ לפרוש. "ראינו אותן יושבות בצד, זה היה מאוד עצוב", סיפרה נוימן. בתוך המציאות האכזרית של קייפ אפיק, זה גם שינה את תמונת הדירוג. נוימן ופרילר חלפו על פניהן, וחצו את קו הסיום במקום השמיני – טופ 10 ראשון במרוץ, והישג שעד לפני יומיים עוד נראה רחוק.
View this post on Instagram
ההתקדמות לא נעצרת רק בקטע עצמו. בדירוג הכללי הן מטפסות למקום ה-12, מרחק נגיעה מהמקום ה-11, ובעיקר עם תחושה שהפערים מול יריבות ישירות כבר לא חד-כיווניים. "ביומיים האחרונים הצלחנו לסיים לפני זוגות שהיו לפנינו", אומרת נוימן, "אני מקווה שנמשיך לצמצם".
שינויים גם מקדימה
גם בחזית המרוץ לנשים נרשם שינוי משמעותי. אחרי שלושה ימים בשליטה כמעט מוחלטת של קנדיס ליל ואלסנדרה קלר, הגיע היום שבו הן נאלצו להתמודד באמת. קייט קורטני וגרטה סייבלד, שלחצו לאורך כל השבוע, הצליחו סוף סוף לשבור את הרצף עם ניצחון דרמטי, בהפרש של שניות בודדות. זו לא רק תוצאה, אלא הצהרה – המרוץ עדיין פתוח, במיוחד לקראת קטע המלכה שמגיע מחר.
View this post on Instagram
צמוד אצל הגברים
גם בגברים הסיפור של היום היה רחוק מלהיות שגרתי. זה התחיל בקצב גבוה, המשיך בכניסה לשטח טכני שסינן את הדבוקה, והגיע לשיא עם דרמה כפולה – תקלה מכנית ללוקה שוורצבאוור וסם גייז. ולאחר מכן קאמבק מרשים שלהם בחזרה לחזית. לא רק שהם חזרו, אלא גם סיימו את העבודה עם ניצחון בספרינט צמוד במיוחד.
בדירוג הכללי המאבק מתהדק. האיטלקים בריידוט ואבונדטו מוליכים בפער של 1:38 דקות בלבד על הדרום אפריקנים מת'יו בירס וטריסטן נורטיה. 3:32 דקות לאחר מכן ניצבים שוורצבאוור וגייז, ומיד אחריהם דויד ואלרו הספרדי ומארק שטוצמן השוויצרי. הקרב עדיין פתוח לחלוטין.
View this post on Instagram
הישראלים בקבוצות הגיל
בתוך כל זה, גם הנציגים הישראלים בקבוצות הגיל ממשיכים לספק יציבות. במאסטרס לנשים הדס וייס ועידית שוב סיימו במקום החמישי בקטע אחרי 5:38:05 שעות. בגרנד מאסטרס לגברים גל צחור ונועם שילר סיימו במקום ה-18 היום עם 4:52:58 שעות. בדירוג הכללי וייס ושוב מדורגות במקום החמישי, 16:45 דקות מהמקום שלפניהן. צחור ושילר מדורגים 12, אך במרחק גדול של כמעט שעה מהטופ 10.
מה מצפה מחר?
אם היום סימן התקדמות, מחר כבר יהיה מבחן אמיתי לגבולות. קטע 5, שמוגדר כקטע המלכה של המרוץ (הקטע שמטפס הכי גבוה מכולם). הוא נחשב לאחד הקשים שנראו בקייפ אפיק בשנים האחרונות. יום ארוך, אכזרי ובלתי פוסק בין גרייטון לסטלנבוש. אחרי יציאה מהירה לכיוון בוטריבייר, הרוכבות והרוכבים יפגשו את העליות של KatPas ולאחריהן רצף שבילים טכניים בלב ה-Cape Floral Kingdom, לפני ירידה מתעתעת במעבר גנטאו ההיסטורי. אבל זה רק החימום. מבט אחד לעבר ה"קיר" של Lourensford Nek מספיק כדי להבין שהחלק הקשה עוד לפנינו. טיפוס ארוך ושוחק שיכול לפרק זוגות ולחרוץ פערים. עם עומס מצטבר של חמישה ימי רכיבה, זה היום שבו מרוצים יכולים להישבר – או להיבנות מחדש.
