עונת אופני הכביש כבר סיפקה לנו לא מעט דרמות ורגעים זכורים, אבל בשבת העונה מתחילה באמת. אלוף העולם טאדיי פוגצ'אר יפתח את העונה שלו בדרכי העפר של הסטראדה ביאנקה. "אני נרגש כבר להיכנס לתוך עצמי ולהתחרות סוף סוף", אמר.
לכתבות נוספות בנושא:
מחשש לפגיעת אוהדים: אופנוע מאבטח מתלווה לטאדיי פוגצ'אר באימונים.
ואן ארט פתח עונה עם אכזבה נוספת.
והוא בשלו: ואן דר פול עם ניצחון גדול בפתיחת עונת הקלאסיקות הבלגית.
פוגי מקווה לעשות היסטוריה, כרגיל
טאדיי פוגצ'אר ניצח במרוץ שנתיים ברציפות, ושלוש פעמים בסך הכל. הוא מגיע מלא מוטיבציה, בתקווה להפוך למחזיק הבלעדי בשיא הזכיות. "סטראדה זה מרוץ שיש לי ממנו זיכרונות בלתי נשכחים. התוצאות שלי שם די טובות ואני מקווה ששוב אהיה במקום טוב. אני מקווה להתחלה טובה לעונה".
המארגנים ערכו שינויים קלים במסלול, אבל הוא נותר אחד הקשים בסבב: 202 קילומטר מסיינה וחזרה, אל הסיום האייקוני בפיאצה דל קמפו. בדרך הרוכבים יצטרכו להתמודד עם 14 קטעי גראבל, באורך מצטבר של 64 קילומטר, ו-3,500 מטר טיפוס, בלי הר אחד.
בשנים האחרונות פוגי תקף כ-80 קילומטר לסיום. שנה שעברה מנצח 2023 טום פידקוק הצליח לתת פייט לסלובני, שאף נפל בשלב מסוים. גם השנה הבריטי הוא כנראה היריב העיקרי של פוגצ'אר. במיוחד לאור העובדה שחברו לקבוצה איזק דל טורו מגיע בתור דומסטיק.
רוכבים נוספים שמקווים לתת פייט הם וואוט ואן ארט, שניצח בקטע דומה בג'ירו אשתקד; חברו לקבוצת ויסמה, מתיאו ג'ורגנסן, בהופעה ראשונה מאז 2020; ובן הילי שסיים רביעי אשתקד. שם נוסף שגורר הרבה עניין הוא פול סקסאס הצעיר בהופעת בכורה. קשה להאמין שהצרפתי הצעיר מסוגל לנצח, אבל זאת בהחלט תהיה בחינה מעוניינת בנוגע ליכולותיו של הכשרון הצעיר.
וולרינג מקווה לעשות היסטוריה, וגם קופקי
מרוץ הנשים כולל את כל השמות הגדולים בסבב, ועשוי להיות מרוץ מרתק במיוחד. המרוץ השנה יהיה באורך 133 קילומטר, וכולל 32.6 קילומטרים של "כבישים לבנים", משמעותית פחות משנה שעברה, אבל קטעי הגראבל מתחילים כבר אחרי 10 קילומטרים, ומבטיחים מרוץ קשה ומתיש.
מחפשת ניצחון שלישי. דמי וולרינג | צילום: Shutterstock
דמי וולרינג תנסה להגן על תוארה ולהפוך לרוכבת הראשונה שמנצחת שלוש פעמים בסיינה. אבל זה יהיה ממש לא קל. גם לוטה קופקי הבלגית רוצה לשבור את השיא. מולן יתמודד שתיו הרוכבות האחרות שסיימו על הפודיום שנה שעברה, אנה ואן דר ברחן ופולין פראן פרבו, כאשר עבור הצרפתיה מדובר במירוץ ראשון של השנה.
בנוסף אליהן יהיו מנצחת 2017 אליסה לונגו בורגיני, שנראתה מצוין בטור האמירויות; קאסיה ניוויאדומה שסיימה כבר שלוש פעמים שניה בסטראדה והפסידה לוולרינג בספרינט לקו הסיום באומלופ; קימברלי לה קורט שניצחה שנה שעברה בליאז'-בסטון-ליאז'; וכמובן הגדולה מכולן, מריאנה ווס, שתנסה בגיל 38 לנצח בפעם הראשונה בכבישים הלבנים.
