מתייה ואן דר פול הוכיח שוב שאין לו מתחרים אמיתיים בענף הסייקלוקרוס. ההולנדי בן ה-31 זכה אתמול (ראשון) באליפות העולם שנערכה בהולסט שבהולנד. בכך השלים זכייה שמינית בקריירה בקטגוריית העילית. שיא כל הזמנים שמציב אותו לבדו בראש טבלת הזכיות, מעל האגדה הבלגית אריק דה ולמינק.
לכתבות נוספות בנושא:
רמקו מתחמם, תאונה מפחידה בירידה ורגע קו סיום ויראלי: סיכום שבוע באופני הכביש.
תקרית חמורה: יונאס וינגגור ניסה לחמוק מאוהד שעקב אחריו והתרסק.
גם שני פנצ'רים לא עצרו אותו: ואן דר פול ניצח בפעם ה-50 והשווה שיא היסטורי.
האלוף המכהן שלט במרוץ מהשלבים הראשונים ועד קו הסיום. הוא הקדים ב-35 שניות את בן ארצו הצעיר טיבור דל גרוסו, שזכה במדליית הכסף הראשונה שלו באליפות. תיבו ניס הבלגי הסתפק במדליית הארד, שנה שנייה ברציפות. הניצחון חתם עבור ואן דר פול עונה מושלמת, עם רצף ניצחונות שנמשך כבר למעלה משנתיים. ללא הפסד בזירת הסייקלוקרוס.
מהלך המרוץ: סבלנות, כוח והכרעה במעלה התלול
מסלול האליפות בהולסט, עיר שנמצאת על גבול הולנד-בלגיה, סיפק תפאורה מרהיבה אך אכזרית. מסלול באורך 3.3 ק"מ, עם כ-150 מטר טיפוס מצטבר, שיפועים חדים, ירידות טכניות ובוץ שהפך את הבחירות הטקטיות לקריטיות.
הזינוק היה מהיר במיוחד, כאשר דל גרוסו הצעיר תפס את ההובלה הראשונית על האספלט. ואן דר פול ותיבו ניס היו דבוקים אליו. מהר מאוד התברר שהקרב האמיתי יתמקד בשלישייה הזו, בזמן שרוכבים אחרים הסתבכו בטעויות והחלקות.
כבר בהקפות הראשונות החל ההולנדי הבכיר להפעיל לחץ קבוע, בעיקר במקטעי הטיפוס התלולים, נקודת החולשה של ניס. באחת העליות הקריטיות התקשה הבלגי להישאר על האופניים. ואן דר פול ניצל זאת כדי לפתוח פער ראשון. דל גרוסו הצליח להיצמד, אך גם הוא לא הצליח להגיב להאצות החוזרות.
Sick, ecstatic, historic! 👊
Words fail to describe today’s grand finale of the 2026 Rabobank UCI #CycloCross World Championships. 🤩
We’ll let the pictures speak for themselves! ✨
📸 @gaetan_sportpic | #Hulst2026 pic.twitter.com/Rx5zzd4MdI
— UCI Cyclocross (@UCI_CX) February 1, 2026
מהשלב הזה המרוץ קיבל צורה ברורה. ואן דר פול לבד מלפנים, דל גרוסו וניס במאבק טקטי על הכסף והארד. מאחוריהם דבוקה גדולה שמנסה לצמצם פערים. הגשם שהתגבר לקראת הסיום הקשה עוד יותר על הרוכבים, אך דווקא דל גרוסו מצא את הרגע הנכון, הקפה לסיום, כדי לבצע רכיבה נקייה בעלייה בוצית. הוא פתח פער מניס והבטיח את מדליית הכסף.
ואן דר פול, מצידו, חצה את קו הסיום ביתרון נינוח, כשהוא חוגג זכייה היסטורית נוספת.
"לא לקחתי סיכונים"
"זה די מיוחד", אמר ואן דר פול בסיום. "כשהתחלתי לרכוב, החלום היה להיות אלוף עולם פעם אחת בקטגוריית העילית. להגיע למצב שיש לי הכי הרבה תארים אי פעם – זה פשוט לא נתפס".
ואן דר פול הדגיש שהמרוץ הזה היה שונה מהרגיל עבורו: "הייתי מוכן לכל תרחיש. החלטתי מראש לא לקחת סיכונים. לא לקפוץ את המחסומים, להיות מאוד זהיר בירידות. באליפות עולם, 90 אחוז לא מספיקים. רציתי שהכול יהיה בשליטה".
על ההכרעה המוקדמת הוסיף: "טיבור נתן פתיחה מצוינת. עליתי להובלה בקצב שנוח לי, הפעלתי לחץ, וברגע שנפתח פער – פשוט שמרתי עליו".
A striking podium! 🔥
Your Men Elite top 3️⃣’s reactions after a race to remember at #Hulst2026. 🗣️ pic.twitter.com/YrtQrSD1pS
— UCI Cyclocross (@UCI_CX) February 1, 2026
חגיגת הניצחון שלו, שכללה שאגה מוכרת, לא הייתה מקרית: "זה היה חיקוי של ‘Siuuu’ של כריסטיאנו רונאלדו. בספרד אנחנו עושים הרבה ספרינטים לשלטי ערים, אז חשבתי שזה הרגע הנכון"..
לאן מכאן? אולי חורף בלי סייקלוקרוס
אחרי הזכייה השמינית, מוד"פ פול רמז שוב שהוא שוקל לוותר על עונת סייקלוקרוס מלאה בעתיד, כדי להתמקד במטרות הגדולות בכביש. בעיקר בטור של פלנדריה ובפריז-רובה, שם הוא כבר בין הגדולים בהיסטוריה.
"להיות כאן זה תמיד השיא הראשון של העונה – פיזית ומנטלית", אמר. "אני חושב לפעמים שאולי נכון לדלג על חורף אחד, להתמקד בכביש, ולהאריך את העונה שם. אני מתקרב יותר לסוף הקריירה מאשר להתחלה, ואני רוצה לבחור את הקרבות שלי".
The podium of the 2026 Men Elite World Cyclocross Championships. No incidents so easy victory for Mathieu as expected. 2nd and 3rd, Del Grosso and Nys might fight for Rainbow next year…
🥇 🇳🇱 Mathieu van der Poel 🌈
🥈 🇳🇱 Tibor Del Grosso
🥉 🇧🇪 Thibau Nys#Hulst2026 pic.twitter.com/9lhsloKuSJ— Mihai Simion (@faustocoppi60) February 1, 2026
את היום ההיסטורי חתם רגע סמלי נוסף, כאשר מלך הולנד, וילם-אלכסנדר, הגיע לברך את האלוף. "זה היה מרגש", סיכם ואן דר פול. "הוא אמר שהוא גאה בהולנדים – בי ובטיבור".
הולנד, אגב, סיימה את האליפות עם חמש מדליות זהב, הישג שיא לאליפות עולם אחת. במקצה הנשים היה פודיום כל-הולנדי. לוסינדה ברנד השיגה ניצחון שני בקריירה, והראשון מזה חמש שנים וקטפה את הזהב. איתה על הפודיום עמדו חברותיה לנבחרת סיילין אלבראדו ופוק פיטרסה. גם בשליחים המעורבים הולנד ניצחה לפני איטליה ובלגיה.
