בסוף השבוע הקרוב – גראן פונדו אילת, מרוץ אופני הכביש הגדול בישראל – חוזר. בימים האחרונים נחשפה רשימת רוכבי העילית שמגיעים למרוץ, בהם גם כמה מבכירי הרוכבים והרוכבות בישראל. המשמעות – צפוי להיות לנו קרב מרתק בגברים ובנשים.

על מה מתחרים?

ראשית, נזכיר – גראן פונדו אילת מורכב למעשה משני מרוצים:

• שישי – מלך ההר – קרב אימתני בעלייה לנטפים – 15 ק"מ על 666 מטר טיפוס מצטבר.
• שבת – המנה העיקרית – 140 ק"מ על 1,393 מטר טיפוס מצטבר, כולל הגבעות של כביש 12, הטיפוס להר העיט והסיום בפסגת הר יואש.

גראן פונדו | צילום: sportphorografy

שני המרוצים הללו עומדים כל אחד בפנים עצמו, וגם מרכיבים טור עם זמן מצטבר. עם זאת, ברור כי הקרב האמיתי יהיה על הניצחון בשבת – בגראן פונדו עצמו. ניצחון זה טומן בחובו גם פרס כספי. המנצח והמנצחת בשבת יזכו ב-2,000 ש"ח כ"א, המקום השני יזכה ב-1,200 ש"ח והמקום השלישי ב-800 ש"ח. אז מי המועמדים המובילים? נצלול לשמות.

שדה העילית – גברים

מרוץ הגברים הוא בלי ספק גולת הכותרת – עם שני רוכבים מקצוענים מקבוצת NSN (ישראל פרמייר טק לשעבר) ועוד ארבעה רוכבי קבוצת הפיתוח. נדב רייסברג ועודד קוגוט הם שני הבכירים, אשר יכולים לייצר קרב סגנונות. קוגוט הספרינטר (500WATT), שניצח השנה בשני מרוצים גדולים בסבב העולמי, ירצה ודאי לעצור כל ניסיון בריחה ולהגיע לספרינט סיום – בו הוא הפייבוריט הברור כמובן.

עודד קוגוט מנצח בקרואטיה | צילום: ספרינט סייקלינג

רייסברג, לעומתו, הוא רוכב מגוון שיותר מתמחה בטיפוסים הקצרים והחזקים המאפיינים את המרוץ באילת. לא בכדי הוא גם זה שניצח במרוץ במהדורה האחרונה שלו ב-2022. אחרי שסיים השנה את הוולטה אספנייה והיה גורם מוביל בהצלחת הקבוצה, הוא יגיע הפעם לרכוב עבור עצמו. האם ינסה לברוח באחת העליות הקצרות עד לקו הסיום?

מלבד השניים – יגיעו כאמור ארבעה רוכבים חזקים ואיכותיים מקבוצת הפיתוח של NSN – מטר פרץ, אמרי פיינגזיכט, רועי אדינגר ועומר רמון. כולם בעלי איכויות גבוהות והרבה רצון ומוטיבציה להוכיח את יכולתם על הבמות הגדולות מול רוכבי הקבוצה הבכירה. אליהם נוסיף את סער עידן (מכבי DROPS ת"א), שמגיע חזק ורעב להוכיח.

נדב רייסברג, מטר פרץ וסילבן אדמס באליפות ישראל בנג"ש | צילום: שיר שטיינהרץ

גם שאר רוכבי נבחרת הנוער יגיעו בהרכב חזק שיכול לטרוף את הקלפים, עם יואב לוין (IGP), אהוד פירסט (IGP), אור גולדשטיין (IGP), גפן ארליך (TACC) ואיתמר סגל. למשוואה נזרוק כמה טריאתלטים שרוכבים ברמה גבוהה מאוד, בהם עומר צפריר (מכבי דרופס ת"א), אלוף ישראל הטרי במרחק האולימפי ותומר שפירא אלוף ישראל – וקיבלנו מרוץ פשוט מרתק.

שדה העילית – נשים

באופן טבעי, שדה הנשים מצומצם יותר, אך עם כמה רוכבות איכותיות שבהחלט יכולות לייצר קרב מעניין. תמר בצלאל (IGP), אלופת ישראל הטרייה, ודאי תגיע כדי לנסות להצדיק את חולצת האלופה שלגופה וללכת על הניצחון. הילי בידרמן (IGP), שכבר עלתה על הפודיום אשתקד באליפות ישראל – תהיה מהבולטות שיאתגרו אותה.

תמר בצלאל באליפות ישראל | צילום: גיא דר

לצידן, מי שמסומנת בעיני רבים כפייבוריטית לניצחון היא אנטונינה רזניקוב (TACC). אלופת הישראמן העוצמתית זכתה למי ששכח בתואר אלופת ישראל באופני כביש לפני שנתיים, ובמגרש הביתי שלה בהרי אילת היא מכירה כל פינה בעל פה. אם תצליח לברוח ליריבותיה, יהיה להן קשה מאוד לתפוס אותה. גם רוכבות המאסטרס החזקות רבקה זאוור (IGP), יעל דגן (IGP) ושרון כהן (TACC) עשויות לאתגר את רוכבות העילית.

אנטונינה רזניקוב | צילום: צלמי שוונג