הוולטה אספניה האחרון היה אחד הזכורים בהיסטוריה, ולא מסיבות טובות. מרוב הפגנות נגד ישראל פרמייק טק, שמאז שינתה את שמה, המרוץ היוקרתי אפילו לא הצליח להגיע אל קו הסיום. בנוסף, עוד ועוד קולות נשמעים לשנות את התאריך של הגרנד טור המסכם של העונה, כדי לברוח מהחום העז ששורר ברחבי ספרד בקיץ. הפתרון של המארגנים לכל זה? מרוץ קשה יותר, עם יותר טיפוס ממה שראינו מזה עשור, ומאבק על הדירוג הכללי כבר מהמטר הראשון. או במילים אחרות כפרפרזה ל"קרמבו" ז"ל, כדי לזכות בוולטה 2026, צריך להתחיל הכי חזק שלך, ולאט לאט להגביר.
לכתבות נוספות בנושא:
בין מחאות לפסגות: הפודקאט של שוונג עם סיכום הוולטה אספנייה 2025.
הררי וחסר רחמים: פורסם מסלול הטור דה פראנס 2026.
הג'ירו ד'איטליה רוצה כוכבים: מסלול 2026 נחשף ובנוי במיוחד לווינגגור ואוונפול.
3,275 ק"מ ו-58 אלף מטר טיפוס. מסלול הוולטה.
מתחילים בנג"ש
המאבק על החולצה האדומה יוזנק ב-22 באוגוסט במונאקו, ויסתיים כעבור 3,275 קילומטר בגרנאדה. כנראה שהמארגנים לא רצו להסתכן עם סיום נוסף במדריד. בדרך הרוכבים יאלצו להתגבר על 58 אלף מטר של טיפוס, עשרה קטעים הררים, ששבעה מהם יסתיימו בפסגה, ושני קטעים נגד השעון, עם מרחק מצטבר של 41.5 קילומטר.
הקטע הראשון יהיה נג"ש אישי, ולא קבוצתי כמו שאוהבים בוולטה, באורך תשעה קילומטרים. לא דרמטי, אבל מספיק כדי לגרום לפער של כמה שניות בין המתמודדים המובילים. הפער הזה עשוי לגדול כבר בקטע 3, שרובו מישורי, אבל הוא מסתיים בטיפוס מקטגוריה 2. ביום למחרת עוברים לאנדורה, לקטע שכולל ארבע פסגות מקטגוריה 1, אבל מסתיים בירידה.
הספרינטרים יזכו לקדמת הבמה בקטע 5, לפני עוד יום שכולל ארבע פסגות, כולל קטע גראבל בעליה האחרונה. אם אחד המאיצים יצליח לשרוד את הטיפוסים יחד עם המובילים, הוא יוכל ליהנות מסיום שטוח של כמה קילומטרים. וכדי לסיים את שבוע המרוצים הראשון בצורה "נינוחה", קטע 7 יכלל חמש פסגות וסיום בטיפוס לאראמון ואלדלינארס מקטגוריה 1.
מסיימים שבוע בעליה. קטע 7 וולטה אספניה 2026.
שובו של האלטו דה אייטנה
לאחר עשור של היעדרות, האלטו דה אייטנה חוזר בקטע 9, כאשר היום מסתיים בטיפוס לפסגה מקטגוריה 1, לאחר חמש פסגות נוספות בקטע.
לאחר יום מנוחה ויומיים יחסית רגועים, חוזרים להרים, ליום נוסף רווי פסגות שמסתיים בעליה לקלאר אלטו, היכן שכריס פרום כמעט הפסיד את החולצה האדומה ב-2017. הבריטי, אגב, השתחרר מבית החולים כדי להשתתף בטקס הצגת המסלול. ולא, הוא לא הודיע על פרישה.
השתחרר מבית חולים, ולא הודיע על פרישה. כריס פרום בטקס הצגת מסלול הוולטה 2026. צילום מסך
סיום קשה
קטע 14 מסתיים בפסגת הסיירה דה לה פנדרה, אותה כבש ריצ'ארד קראפאס ב-2022. סיכויים טובים שהחום ישפיע מאוד על הרוכבים בשלב הזה. הרוכבים יהנו לאחר מכן מכמה ימים קלים יחסית, כולל אפילו יום למאיצים ויום מנוחה, לפני סיום קשה מאוד של המרוץ.
קטע 18 יהיה קטע נג"ש שטוח כמעט לחלוטין באורך 32 קילומטר, ואז חוזרים להרים. קטע 19 מסתיים בפסגת הפנייאס בלנקאס. קראפאס ניצח גם פה ב-2022, כאשר רמקו אוונפול מצליח לשרוד עם רוכבי ה-GC בדרך לזכייה הראשונה, ובינתיים היחידה שלו בגרנד טור.
ואז מגיע הקטע התחרותי האחרון, והקשה מכולם. קטע המלכה יכלול ארבע פסגות, שלוש מהן מקטגוריה 1, שיהוו את ההכנה לסיום בעלייה הקשה לקולאדו דל אגווסיל (מחוץ לקטגוריה). 187 קילומטר, מעל 5,000 מטר טיפוס. תחרות עד הרגע האחרון. היום האחרון יהיה טיול קצר לגרנדה.
מי נגד מי?
אמנם רוכבים רבים כבר הציגו את לוח המרוצים שלהם ל-2026, אבל הוולטה תמיד יוצא דופן. זאת ההזדמנות האחרונה של רוכבים רבים להציל משהו מהעונה, או לחזור מפציעה. האלוף המכהן יונאס וינגגור עדין לא הציג את המרוצים בהם ישתתף, אבל קשה להאמין שכרגע הוולטה זאת מטרה עבורו. מי שכן יהיו, נכון לעכשיו, הם פרימוז' רוגליץ', שמנסה לשבור את שיא הזכיות בוולטה, וז'ואאו אלמיידה, שגם ינסה לזכות בג'ירו.
