התחרות הזו קצת פחות מוכרת לקהל הישראלי, אך בארצות הברית ה-Race Across America או כפי שהיא נקראת בקיצור RAAM, נחשבת לאחת מתחרויות האולטרה אופניים הגדולות והחשובות שם. מדובר בתחרות שהוזנקה לראשונה בשנת 1982 עם ארבעה משתתפים בלבד ולאחר עשור הוסיפו לה גם מקצה שליחים, מה שהפך אותה להרבה יותר פופולרית ונגישה לקהילת הרוכבים שרצו להתחרות בה בקבוצות של שניים, ארבעה או שמונה רוכבים. המרוץ באותה שנה הוזנק מסנטה מוניקה והסתיים באמפייר סטייט בילדינג שבמנהטן, ניו יורק, כאשר המנצח בתחרות סיים אותו ב-9 ימים ו-20:02 שע'.
לאה גולדשטיין. מנצחת ה-RAAM השנה | צילום: Vic Armijo / RAAM Media
המסלול של "חוצה אמריקה" נע במשך כל השנים מהחוף המערבי לחוף המזרחי והוא מסתכם בלא פחות מ-3,000 מייל (4,800 ק"מ) עם טיפוס מצטבר של 175,000 רגל. התחרות השנה יצאה לדרך ב-15 ביוני בקליפורניה כשהיא חוצה 12 מדינות ומסתיימת באנפוליס שבמרילנד. אבל את ההיסטוריה של מהדורת 2021 עשתה הרוכבת לאה גולדשטיין, לאחר שניצחה בתחרות שהסתיימה שלשום (ראשון) בלילה והגיעה במקום הראשון הכללי לאחר 11 ימים ו-3:03 שעות. כפי שניתן להבין, גולדשטיין רגילה לשבור מוסכמות ומעולם בכל 38 שנות התחרות לא קרה שאישה ניצחה בתחרות הזו. את התחרות היא הובילה כבר לאחר 1,900 ק"מ, כאשר המתחרה שהיה במקום השני נמצא במרחק 30 ק"מ מאחוריה.
גולדשטיין בת ה-52, נולדה בוונקובר שבקנדה ועשתה עלייה לישראל כשהיתה ילדה והתגוררה עם הוריה בארץ במשך תשע שנים. ההכרות שלה עם התחרות הזו היתה כבר לפני עשר שנים, לאחר שניצחה בנשים וקיזזה 12 שעות מהשיא הקודם. מאחוריה עשרות תחרויות בהן השתתפה כרוכבת עילית בארה"ב וכאן בארץ אף היתה אלופת ישראל ברכיבת כביש ונג"ש בשנים 2007-2009, אלופת ישראל בדואתלון בנוסף גם זכתה כשהיתה רק בת 17 באליפות העולם בקיקבוקס.
יפה מאוד. אחת מהראשונות ואחת האחרונות לאור הטרללת העולמית בהוספת טרנסגנדרים לתחרויות הנשים