מרוץ הבאדווטר (Badwater 135) מוכר מזה עשורים כאחד מאתגרי האולטרה-מרתון הקשים, התובעניים והאכזריים ביותר על פני כדור הארץ. אולם המהדורה הנוכחית של המרוץ המיתולוגי, שהסתיימה הלילה (בין שלישי לרביעי) תיזכר בהיסטוריה של ענף הריצה כלילה שבו גבולות היכולת האנושית נמתחו מחדש. שני שיאי המסלול – לגברים ולנשים – נשברו באותו מרוץ.
לכתבות נוספות בנושא:
- הארדרוק 100: פומרט חגג בגיל 50, דוולטר ניצחה בלי פייסר ובלי בטן
- עם מסלולים חדשים ומסיבה של סקאזי: מרוץ הלילה של באר שבע הוא אירוע שאסור לפספס
- דרמת ענק באולטרה: בוטלו שיאי העולם בבקיארד שנקבעו ברוסיה
מסלול ה-Badwater 135 משתרע על פני 135 מייל (כ-217 קילומטרים). הוא מזניק מאגן באדווטר בעמק המוות – הנקודה הנמוכה ביותר בצפון אמריקה (85 מטר מתחת לפני הים) – ומסתיים במעלה הדרך להר ויטני בגובה של 2,548 מטרים. לאורך הדרך גומעים הרצים טיפוס מצטבר של כ-4,450 מטרים (14,600 רגל) דרך שלושה רכסי הרים. כל זה תחת עומסי חום קיצוניים המאפיינים את המדבר בקליפורניה.
לרדת מתחת ל-21 שעות בבאדווטר
מקס ג'וליף, בן 34 מקליפורניה, שכבר ניצח במואב 240 ובאנג'לס קרסט 100, רשם ציון דרך בלתי רגיל. הוא חצה את קו הסיום בתוצאה מדהימה של 20:53:41 שעות. בכך הפך לראשון בהיסטוריה של המרוץ ששובר את מחסום 21 השעות. ג'וליף קיצץ לא פחות מ-39 דקות ו-20 שניות משיא המסלול הקודם לגברים, שהיה שייך ליפני יושיהיקו אישיקאווה (21:33:01 שעות) ועמד על כנו מאז 2019.
View this post on Instagram
11 דקות ו-51 שניות בלבד לאחר מכן, חצתה את קו הסיום כרמן מריה פרז בת ה-44 מספרד. פרז, ספרטתלטית ושיאנית ספרד ב-24 וב-12 שעות, קבעה זמן בלתי נתפס של 21:05:32 שעות, וסיימה במקום השני הכללי במרוץ. לפני כמעט כל הגברים בשדה.
ביצוע שיא זה ריסק ב-39 דקות ו-3 שניות את שיא המסלול לנשים, שנקבע ב-2023 על ידי אשלי פולסון (21:44:35 שעות). הזמן של פרז אינו רק שיא נשים חדש, אלא גם התוצאה השנייה המהירה ביותר בהיסטוריה של המרוץ בכל הזמנים – מהירה ב-27 דקות משיא הגברים הישן. מדהימה עוד יותר העובדה שעבור שני המנצחים, ג'וליף ופרז, הייתה זו הופעת בכורה רשמית במרוץ הבאדווטר.
קרב צמוד לאורך 217 קילומטרים
שני השיאנים הטרים זינקו במקצה השלישי והאחרון ביום שני ב-22:00 בלילה. לאורך רוב חלקי המדבר, הייתה זו פרז שהובילה את המרוץ מקדימה. הפער שלה עמד על חמש דקות ב"קילר" (מייל 108.4). אך אז, דרמה התפתחה בהגעה לתחנת הזמן בלון פיין (מייל 122.8). שלושה רצים הגיעו בהפרש של כשבע דקות בלבד זה מזה. טמאש בודיש ההונגרי ביצע מהפך והוביל את החבורה ב-18:07 שעות. ג'וליף עבר ב-18:13 ופרז ב-18:14.
View this post on Instagram
מה שנותר לסיום היה הטיפוס המפרך להר וויטני. כ-1,450 מטרים של טיפוס מצטבר לאורך 19.6 קילומטרים. בשיפוע ממוצע של 7.4%. כל זה כאשר הקילומטר האחרון הוא התלול ביותר בכל המסלול. משימה שוברת רגליים גם עבור המנוסים ביותר.
בשלב זה ג'וליף פתח מבערים וגמא את הטיפוס בזמן פנומנלי של 2:40:41 שעות. פרז טיפסה בזמן של 2:51:32 שעות. בודיש לעומתם נחלש וטיפס ב-3:27:47 שעות. בסיום, ג'וליף ניצח את המרוץ וקבע את השיא הכללי החדש והפנומנלי.
בודיש ההונגרי (37) סיים במקום השלישי הכללי בזמן נהדר 21:34:47 שעות. תוצאה שהייתה רחוקה פחות משתי דקות משיא המסלול הישן. איבאן פנאלבה לופז הספרדי סיים רביעי (21:57:44 שעות). פרנצ'סקו פריני האיטלקי סגר את החמישייה הראשונה (23:14:47). בסך הכל, ארבעה רצים ירדו ממחסום ה-22 שעות באותו ערב. אשלי פולסון, שיאנית הנשים היוצאת שזינקה עם הספרה 1 על חולצתה, סיימה במקום השביעי הכללי והשני בין הנשים בזמן של 24:59:36 שעות.
התוצאות ההיסטוריות הללו הושגו בשנה שבה מארגני האירוע החליטו לקצר את מגבלת הזמן המרבית לסיום המרוץ מ-48 שעות ל-45 שעות בלבד. לאורך השנים ארבעה רצי אולטרה ישראלים לקחו חלק במרוץ, שמאוד קשה להתקבל אליו. אלעד בנימין היה הראשון לעשות זאת ב-2010. שלושה נוספים סיימו ב-2023 – שליו ברוש, נינה רבר שפירא ועידן פרץ.
