עולם האופניים קיבל הבוקר (שני) את אחת ההודעות המרעישות של העונה. קבוצת UAE אישרה רשמית כי טאדיי פוגצ'אר יזנק לוולטה אספניה. עבור הכוכב הסלובני, מדובר בחזרה ראשונה למרוץ הספרדי מאז הופעת הבכורה שלו בגרנד טורים ב-2019. המטרה – להפוך לרוכב התשיעי בהיסטוריה שזוכה בכל שלושת הגרנד טורים.
טאדיי פוגצ'אר חוזר למקום שבו הכל התחיל
פוגצ'אר פרץ לתודעה העולמית בדיוק על הכבישים של ספרד ב-2019, כשהיה בן 20 בלבד. באותה מהדורה הוא ניצח שלושה קטעים הרריים, זכה בחולצה הלבנה של הרוכב הצעיר המצטיין וסיים במקום השלישי הכללי על הפודיום במדריד. מאחורי בן ארצו פרימוז' רוגליץ' ואלחנדרו ואלוורדה.
לכתבות נוספות בנושא:
- לא עוצרת בצהוב: לורנה וויבס ניצחה גם בקטע 2 בטור דה פראנס לנשים
- רוכב היסטורי: טאדיי פוגצ'אר זכה בפעם ה-5 בטור דה פראנס, ואן דר פול ניצח בפריז
- אדי מרקס בטוח: "טאדיי פוגצ'אר מסוגל לנצח את שלושת הגרנד טורים בשנה אחת"
זוהי הפעם השנייה בלבד בקריירה של פוגצ'אר שבה הוא מתחרה בשני מרוצי גרנד טור באותה עונה. ב-2024 זה הסתיים בדאבל מרהיב בג'ירו ד'איטליה ובטור דה פראנס. בשנה שעברה נשקלה השתתפותו בוולטה, אך הוא והקבוצה העדיפו לנוח לקראת אליפות העולם. הפעם, העיתוי הבשיל מחדש.
It’s true – he’s coming back. @TamauPogi to @lavuelta, confirmed ✅ 🇪🇸
Introducing our team for the 21 stages from Monaco to Granada ⤵️
🇵🇹 @JooAlmeida98
🇸🇮 @DomenNovak
🇵🇹 @IvOliveira96
🇸🇮 @TamauPogi
🇫🇷 @PavelSivakov
🇪🇸 @pablotorres_22
🇺🇸 Kevin Vermaerke
🇦🇺 @JayVine3… pic.twitter.com/K80PkWkF7x— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) August 3, 2026
"אני נרגש להודיע שאני חוזר לוולטה", מסר פוגצ'אר בהודעה הרשמית של הקבוצה. "זה היה הגרנד טור הראשון בקריירה שלי ב-2019 וזו הייתה חוויה מדהימה. ספרד היא מדינה שאני אוהב לבקר ולהתחרות בה, ואני חושב שזה הזמן הנכון לחזור. המוטיבציה גבוהה מאוד לסיים את השנה בצורה טובה, והוולטה תהיה מטרה מרכזית. יש לנו קבוצה חזקה ואנו מקווים לעשות דברים יפים".
בדרך להיסטוריה: מועדון 3 הגרנד טורים ודאבל נדיר
אם פוגצ'אר יעמוד בציפיות ויחצה את קו הסיום בגרנאדה בחולצה האדומה, הוא ישלים ניצחון בכל שלושת הגרנד טורים. הישג שרק שמונה רוכבים בהיסטוריה הגיעו אליו. האחרון שבהם, יונאס וינגגור, עשה זאת מוקדם יותר השנה כשניצח בג'ירו.
בנוסף, זכייה בספרד תהפוך אותו לרוכב השני בעידן המודרני שמנצח את הטור דה פראנס ואת הוואלטה באותה עונה, מאז שהמרוץ הספרדי הועבר לשלהי הקיץ. הרוכב היחיד שעשה זאת בעידן המודרני הוא כריס פרום (2017). לפניו עשו זאת רק אגדות כמו ז'אק אנקטיל (1963) וברנאר אינו (1978), אך כשהלו"ז השנתי היה אחר כאמור.
סגל נוצץ ויריבים קשוחים
המרוץ יוזנק ב-22 באוגוסט ממונקו, עיר מגוריו של פוגצ'אר. לצדו של הסלובני מוצג סגל מרשים ומאוזן של UAE. בין השמות הבולטים שילוו אותו נמצאים ז'ואאו אלמיידה (סגן אלוף הוואלטה אשתקד), ג'יי ויין, פאבל סיבאקוב, פבלו טורס, קווין ורמארקה, דומן נובאק ואיבו אוליביירה.
Pogacar is 𝗕𝗔𝗖𝗞 🔥
Pogacar está de 𝗩𝗨𝗘𝗟𝗧𝗔 🔥#LaVuelta26 pic.twitter.com/NuHmYRirEo
— La Vuelta (@lavuelta) August 3, 2026
פוגצ'אר יגיע כמובן כפייבוריט הברור לניצחון. אך הדרך לא תהיה קלה. מולו יעמוד בין היתר פרימוז' רוגליץ' (Red Bull-Bora-Hansgrohe), שמכוון לשבור את שיא כל הזמנים עם חולצה אדומה חמישית בקריירה. מועמדים בולטים נוספים בדירוג הכללי עשויים להיות יהיו פליקס גאל (Decathlon CMA CGM), מתיאס שקלמוזה (Lidl-Trek) ואנריק מאס (Movistar).
המבט קדימה: הוולטה והדרך לאליפות העולם
ההשתתפות בוולטה משנה מעט את תוכניות ההכנה של הסלובני להמשך העונה. פוגצ'אר, שמכוון לזכייה שלישית ברציפות בתואר אלוף העולם במרוץ הכביש שייערך במונטריאול שבקנדה, ייאלץ לוותר על השתתפות במרוצי ה-GP של קוויבק ומונטריאול.
סיום הוולטה בגרנאדה ב-13 בספטמבר יעניק לו שבועיים בדיוק להתאוששות ולחידודים לקראת הקרב על חולצת הקשת בענן בצפון אמריקה.
