אליפות העולם באופניים (מרוצי כביש) 2011 נפתחה היום בדנמרק ותימשך עד ליום ראשון. שני המקצים הראשונים היו של הנערות (ג'וניור) וגברים עד גיל 23 והביאו את הזהב לאוסטרליה
מאת:יאיר בן עמי
אחרי מספר שנים בהן אליפות העולם לנוער הופרדה מאליפות הבוגרים והרוכבים עד גיל 23 עשה נכון איגוד האופניים העולמי (UCI) שהשיב את כל האליפויות לשבוע אחד, במקום אחד וכחגיגה אחת גדולה. לא תמיד הנערים והנערות הטובים ביותר הופכים גם לבוגרים ברמה הגבוהה ביותר. בעיקר השענים הטובים יכולים לסבול מהמשכיות וכשמדובר בנערות המציאות אליהן יגיעו כבוגרות בעייתית עוד יותר. ענף האופניים בכללו עדיין שוביניסט ביחס לענפים אחרים ומצד השהי דווקא עובדה זו מעניקה לנערות הזדמנות להתקדמות מול עומק איכותי שאינו בר השוואה לזה הקיים בגברים.
טוב לראות כי בארצות אשר אינן נחשבות לאימפריות האירופאיות הקלאסיות ישנו פיתוח מאסיבי של נערות ומשם כנראה יגיע גם השינוי בענף. כל דוכן המנצחות, במרוץ נגד השעון לנערות, נתפס על ידי רוכבות ממדינות בהן פיתוח ענף האופניים החל בעשרים השנים האחרונות ובעקבות הצלחות של כוכבי העל אשר יצאו מאותן מדינות.
ג'סיקה אלן, אלופת העולם החדשה במקצה הנערות נגד השעון (ג'וניור), היא אוסטרלית, אינור בקר (סגנית) היא בריטית וגרמניה, מיקה גרוגר, השלימה את דוכן המנצחות. אוסטרליה החלה בתוכנית הפיתוח של ענף האופניים רק בעשור האחרון של המאה הקודמת. היה זה לאחר שמספר אוסטרלים הצליחו להתברג לדבוקה של הדרג הבכיר ולהגיע להישגים משמעותיים עד ניצחונות בקטעי טור דה פראנס. גם בגרמניה החל הענף לצבור תאוצה רק בעשרים השנים האחרונות ועם העומק האיכותי הקיים בה כיום קשה להאמין כי לפני מעט יותר מעשרים שנים עדיין לא הייתה קבוצה גרמנית בטור דה פראנס כשמביטים אחורה וברשימת מנצחי הטור דה פראנס מוצאים את יאן אולריך ואריק זאבל הוא שיאן הניצחונות בקטגורית הנקודות הל הטור.
אוסטרליה מעמידה אלופי עולם כבר לא מעט שנים, בעיקר במסלול, אך בשנים 2003-2005 אלוף העולם (עילית) במרוץ נגד השעון היא מייקל רוג'רס האוסטרלי. במקצי הצעירים, נגד השעון, לאוסטרליה כבר יש היסטוריה מכובדת לא פחות מהמדינות הנחשבות כמובילות ענף אופני הכביש. נערות ונערים אוסטרלים ניצחו באליפויות העולם מאז תחילת שנות התשעים אך אלו לא התפתחו להיות רוכבי על בהמשך.
אלוף העולם המפורסם ביותר מאוסטרליה הוא מנצח הטור דה פראנס, קאדל אוונס, אשר ניצח במרוץ הכביש בשנת 2009. לוק דובריג', האוסטרלי שניצח באליפות העולם במרות נגד השעון 2011, נחשב לרוכב מבטיח והוא גם היה אלוף העולם לנוער לפני שנתיים. כיום הוא רוכב בקבוצה אוסטרלית מדרג משנה אך כבר רשם כמה ניצחונות נאים במרוצים הנחשבים כבעלי דירוג גבוה. סגנו,הדני ראסמוס קריסטיאן קויד, הביא מדליה ראשונה למארחת, דנמרק, המקווה לעוד כמה בהמשך. האוסטרלים השלימו את דוכן המנצחים של הרוכבים עד גיל 23 עם מייקל הפבורן שגילה אופי ונחישות לאחר שהתרסק, נאלץ להחליף אופניים ובכל זאת הצליח לקבוע זמן השווה את מדליית הארד.
מקצי הנערות והגברים עד גיל 23 היה הפתיחה של אליפות העולם. ביום שלישי (20 בספטמבר 2011) יזנקו הנערים (ג'וניור) והנשים עילית וביום רביעי יתקיים מקצה הגברים עילית. ביום שישי יתקיימו מקצי הכביש של הנערות והגברים עד גיל 23 ובשבת יתקיימו מקצי הכביש של הנערים והנשים עילית. ביום ראשון תינעל אליפות מרוצי הכביש 2011 עם המקצה של הגברים עילית.
נערות (ג'וניור) נגד השעון – 13.9 ק"מ:
1. ג'סיקה אלן, אוסטרליה, 19:19 דקות
2. אלינור ברקר, גרמניה + 2 שניות
3. מיקה קרוגר, גרמניה + 3 שניות
גברים עד גיל 23,נגד השעון – 35.2 ק"מ:
1. לוק בורברידג', אוסרטליה, 42:47 דקות
2. ראסמוס קריסטיאן קויד, דנמרק + 36 שניות
3. מייקל הפבורן, אוסטרליה + 46 שניות
יאיר בן עמי
עורך ראשי אתר Shvoong בעל הטור מציאות נושכת
