הכוכב ההונגרי כריסטוף מילאק, לא יתחרה באליפות העולם 2025 שתתקיים בחודש הבא בסינגפור. ההודעה הדרמטית על שיאן העולם, והאלוף האולימפי נמסרה על ידי מאמנו החדש, אלמוש סאבו ודווחה במספר כלי תקשורת מקומיים.
לכתבות נוספות בנושא:
מעל כולן: שיא עולם שלישי בחמישה ימים לסאמר מקינטוש
הקסם שבמים הפתוחים: טל סנונית מתארח בפודקאסט של שוונג
"אצבעות שורטות": דניאל קציר עם תרגיל סגנון שישפר לכם את החתירה
לדבריו של סאבו, שהחל לאמן את מילאק רק בסוף 2024, ההחלטה התקבלה על רקע חוסר במוטיבציה והיעדר שגרת אימונים עקבית: "דיברנו על זה. כריסטוף הביע את רצונו ואני תומך בו בזה. לא תמיד הדברים מסתדרים כפי שתכננת – ולמען האמת, בכלל לא התחלנו את השנה מתוך ביטחון מלא שהוא יתחרה באליפות העולם".
מדובר בפעם השלישית ברציפות שמילאק מוותר על השתתפות באליפות עולם בבריכה ארוכה: ב-2023 הוא פרש מאליפות העולם בפוקואוקה בשל מה שהוגדר אז "עייפות פיזית ונפשית", והיה הסנונית הראשונה לקשיים המנטליים שלו. ב-2024 הוא דילג על האליפות בדוחא, שנערכה רק חמישה חודשים לפני המשחקים האולימפיים, וכעת גם סינגפור ב-2025 תיערך ללא נוכחותו של אחד השחיינים הדומיננטיים של העשור האחרון.
קריסטוף מילאק | צילום: Shutterstock
בעיות מנטליות ושמועות
שמועות רבות היו סביב מצבו המנטלי וכושרו הפיזי של מילאק בשנתיים האחרונות. בשונה משחיינים כמו קיילב דרסל האמריקאי או אדם פיטי הבריטי, שסבלו מקשיים מנטליים אך דיברו עליהם בפתיחות בתקשורת וברשתות החברתיות, מילאק לא ממש דיבר או שיתף אודות מצבו. התרבות ההונגרית שונה מעט מזו האמריקאית או הבריטית, והיו אף שטענו שבהונגריה "הכריחו" אותו לשחות בפריז, על אף האתגרים הנפשיים איתם התמודד באותה תקופה.
בתוך המים, מילאק נחל הצלחה גם בפריז – כאשר זכה בזהב האולימפי ב-100 פרפר, והחמיץ במעט את הזהב ב-200, לאחר פיניש מפלצתי של לאון מרשאן אל הניצחון. מדובר בהיפוך מושלם של המדליות שלו בטוקיו – שם זכה בזהב ב-200 ובכסף ב-100. בתווך, שבר את שיא העולם של מייקל פלפס ב-200 פרפר מול הקהל הביתי בבודפשט.
"לאף אחד אין ספק בכישרון שלו", הוסיף סאבו. "החלק המנטלי הוא הקשה ביותר עבורו. הוא צריך לנוח, ורק הוא ידע מתי האש תבער מחדש. כשזה יקרה – הוא יחזור להתחרות ברמות הגבוהות. אם הוא לא מוצא מוטיבציה לאליפות העולם – הוא לא יבוא רק כדי להיות שלישי. אם הוא מתחרה – זה תמיד על התואר".
סאבו סבור שדווקא הפסקה עכשיו תאפשר למילאק להחזיר את התשוקה עד משחקי לוס אנג'לס 2028: "עדיין יש לו את היכולת לשבור את שיא העולם בשני מקצי הפרפר. השאלה היא מתי הוא ירגיש שהוא מוכן לבעור מחדש".
הקרב על הפרפר – פתוח מתמיד
היעדרותו של מילאק מטלטלת את שדה המתחרים במקצי הפרפר: ב-100 מטר, תשעה שחיינים (ללא מילאק) ירדו העונה מ־51 שניות, בהובלת נואה פונטי השווייצרי (50.27 שניות). במרחק הכפול לאון מרשאן הוא הפייבוריט הברור אם יבחר להתחרות במשחה הזה. לוקה אורלנדו האמריקאי מוביל זמנית את תוצאות השנה עם 1:52.37 דקות.
