יאן פרודנו, אחד מגדולי הטריאתלטים בכל הזמנים, הודיע כי ידחה את השתתפותו במרוץ האולטרה-שטח היוקרתי OCC UTMB, שיתקיים בסוף החודש באלפים השווייצריים.
לכתבות נוספות בנושא:
מרשים: רועי זוארץ קבע את התוצאה השנייה בטיבה לישראלי באיש ברזל
"בלאגן מוחלט או הישג היסטורי": לו"ז התחרויות המשוגע של היידן ויילד
"שיעורים שלמדתי בהרים": שחר הלל מסכמת את מרוץ ואל ד'אראן בסבב ה-UTMB
הגרמני בן ה-43, שזכה במדליית זהב אולימפית בבייג’ין 2008 ובמהלך הקריירה גרף כל תואר משמעותי אפשרי בטריאתלון למרחקים ארוכים, תכנן לעשות צעד נועז אל עולם הריצה בשטח. ההכרזה שלו ביולי על הכוונה לרוץ את "האחות השווייצרית הקטנה" – מסלול של 56 ק"מ באלפים – התקבלה בהתרגשות רבה בקהילת הספורט, במיוחד אחרי פרישתו הרשמית ב-2023 כשהוא מסיים את הקריירה עם זכייה נוצצת ב-PTO US Open.
אלא שכעת, פרודנו מודה כי נאלץ לסגת לאחור – לפחות זמנית. בפוסט שפרסם ברשתות החברתיות כתב: "לצערי, התכניות שלי להשתתף במרוץ OCC UTMB, מרחק 56 ק"מ, יצטרכו להמתין לסיבוב נוסף סביב השמש. למען האמת, לא ממש הבנתי את תהליך ההעפלה. רצתי UTMB כאן באנדורה, אבל מסתבר שהכול הרבה יותר מורכב – צריך צבירת 'אבנים' ועוד כל מיני דברים. חשבתי שזה כמו קונה – אנשים מבלים זמן רב כדי להבטיח את המקום שלהם".
יאן פרודנו | צילום: Jürgen Matern, Wikimedia
עם זאת, פרודנו הדגיש כי הוא לא מוותר על החלום: "אכבד את המרוץ, אעשה את תהליך ההעפלה כמו שצריך, ואני מבטיח שניפגש כאן בשנה הבאה. בינתיים אני מאחל בהצלחה לכל המשתתפים במהדורה של השנה".
בקהילת רצי האולטרה דווקא קיבלו את הודעתו בהערכה רבה, על הכנות ועל כך שבחר לכבד את הכללים הקפדניים של סדרת ה-UTMB, לא חיפש קיצורי דרך, ובחר שלא לוותר אלא לנסות להעפיל בדרך המלך בשנה הבאה. עבור רבים, ההחלטה נתפסת כהצהרה של ספורטאי-על שמבין את גודל האתגר ומוכן להרוויח את מקומו ביושר.
עולם אחר של ריצה
מרוץ UTMB (קיצור ל-Ultra-Trail du Mont-Blanc) נחשב ל"אליפות העולם הלא רשמית" של ריצות השטח. הוא מתקיים מדי שנה – מקיף את רכס המון בלאן מתחיל ומסתיים בשאמוני שבצרפת – ה"מכה" של רצי השטח, כאשר בדרך עובר גם באיטליה ובשוויץ. תחתיו נערכים מספר מקצים למרחקים שונים – 56 ק"מ, 101 ק"מ ו-174 ק"מ.
הזנקת ה-UTMB | צילום: UTMB
ה-OCC, שבו ביקש פרודנו להשתתף, הוא אחד מהמקצים הפופולריים יותר: מסלול של 56 ק"מ שמתחיל בשווייץ, כולל עליות וירידות חדות, שבילי הרים צרים, שינויי מזג אוויר חדים ונופים עוצרי נשימה, ומסתיים גם הוא בשאמוני. עבור רצי אולטרה, מדובר באתגר טכני ופיזי עצום, שבו לא מספיק להיות מהיר – צריך גם כוח, חוסן מנטלי וניסיון בריצה בשטח הררי. אם יש מישהו שמסוגל לעשות מעבר מאתגר כזה בין הענפים, זה כנראה פרודנו, ונותר לחכות ולראות אם יצלח במשימתו.
