בזמן שחגיגות הניצחון של טדיי פוגאצ’אר היו בעיצומן בתום השלב השביעי של הטור דה פראנס אתמול (שישי), אווירה של דאגה אפפה את אזור חניית קבוצת UAE. ז’ואאו אלמיידה, אחד הפועלים המרכזיים של הקבוצה בהרים, ומי שבעצמו היה מועמד לפודיום במובנים מסויימים, התרסק בצורה קשה כשישה קילומטרים לפני קו הסיום, והשאיר הרבה סימני שאלה לגבי המשך ההשתתפות שלו במרוץ.
לכתבות נוספות בנושא:
טור דה פראנס 2025, קטע 7: פוגצ'אר מנצח על הקיר של ברטאן וחוזר ללבוש צהוב
טור דה פראנס 2025, קטע 6: הילי נחת בנורמנדי, ואן דר פול חזר להוביל על חודה של שנייה
אכזבה בוויסמה מהנג"ש של וינגגור: "אין לנו הסבר, פשוט רגליים לא טובות"
פוגצ’אר חגג את ניצחונו ה-101 בקריירה, ועוד ניצחון חשוב שהתווסף לעונה הדומיננטית של קבוצתו (60 ניצחונות עד כה), אבל לא שכח את מי שסייע לו רבות עד כה. מהפודיום במור-דה-ברטאן הוא הקדיש את הניצחון לאלמיידה הפצוע:
"ז’ואאו התרסק בצורה קשה מאוד, אז זה לא היה יום מושלם. קשה לעשות הכל מושלם בענף הזה. תמיד יש מה לשפר או מה למנוע, אבל אני גאה בקבוצה ובאופן שבו רכבנו היום," אמר.
התרסקות במהירות גבוהה – והשלכות מדאיגות
ההתרסקות של אלמיידה התרחשה לאחר מגע של גלגלים עם רוכב אחר במהירות גבוהה, בתקרית שהביאה לפרישתו של ג’ק הייג מקבוצת בחריין ויקטוריוס. אלמיידה נראה כואב מאוד, אך הצליח לקום ולהשלים את השלב, כשהוא מסיים כ־10 דקות אחרי פוגצ’אר ומגיע לאוטובוס הקבוצה לאחר כ-20 דקות נוספות.
הוא הורד מרכב הקבוצה ונכנס מיד לאוטובוס הרפואי לבדיקה אצל רופא הקבוצה, כשהוא חבול עם שריטות רבות ברגליים ובזרועות – אך הבעיות העיקריות היו באצבע ביד שמאל ובאחת מצלעותיו.
בדיקות: שבר קטן בצלע, חשש לאצבע
לאחר צילום נייד שהתקיים במשאית רפואית באזור סיום המרוץ, נמסר על ידי הקבוצה שאלמיידה סובל משבר קל בצלע וכנראה מפציעה באצבע שמאל, שעלולה להקשות עליו בהמשך המרוץ.
"האמת, האצבע מדאיגה אותי יותר מהצלע," אמר אלמיידה כשהוא עוזב את המשאית בדרכו למלון הקבוצה. "יש לי שבר קטן בצלע, אבל נראה שיהיה אפשר להמשיך. נבחן את המצב מיום ליום".
המנהל הספורטיבי של הקבוצה, חוסיאן פרננדס מאצ’ין, סיפר בראיון לאתר Cyclingnews כי אלמיידה היה מאוכזב מאוד: "הוא השקיע המון, הגיע למחנה גובה, עבד קשה על התזונה, כמעט לא היה בבית, ואז שישה קילומטרים לסיום שלב 6 – התרסק. זה קשה מאוד. נצחנו עם טאדיי, גם עם דל טורו באוסטריה, אבל ז’ואאו הוא איש מפתח לקבוצה. זה לא יום טוב מבחינתנו".
לדבריו, צפיפות הקהל גרמה לכך שלא ניתן היה לרכוב בבטחה חזרה לאוטובוס הקבוצה, וההחלטה להוביל אותו ברכב התקבלה משיקולי בטיחות.
João faced a tough moment today, but his resilience speaks for itself. Bota lume @JooAlmeida98 🔥🇵🇹 #TDF2025#WeAreUAE pic.twitter.com/BwhbMHpo6P
— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) July 11, 2025
מה הלאה?
הקבוצה לא תמהר לקבל החלטות, אך ברור כי אלמיידה, אם אכן יתאושש, צפוי למלא תפקיד מרכזי עבור פוגצ’אר בהרים בשלבים הקרובים של הטור. כל עין בקבוצת האמירויות נשואה כרגע לשאלה: האם יוכל להמשיך? ואם כן – באיזו כשירות?
אלמיידה עצמו משדר אופטימיות זהירה, אך לא מסתיר את הכאב. ההחלטה אם לזנק לשלב הבא תתקבל כנראה רק בסמוך לשלב, אולם הסברה היא שהוא יזנק בכל מקרה, כאשר הימים הקרובים הם קלים יותר מבחינת טיפוס. מה שבטוח – זהו רגע מבחן לא רק עבורו, אלא גם עבור הקבוצה גדולה ואיך תנהל את המשבר הראשון שלה בטור.
