מה שנראה כמו סיפור סינדרלה של עולם ריצת האולטרה-שטח הפך בתוך שבועות אחדים למפח נפש של ממש. ג’וילין צ’פנגנו, הרצה הקנייתית שהפכה לאפריקאית הראשונה שמנצחת במרוץ ה-UTMB היוקרתי (אולטרה-טרייל דו מון בלאן), כאשר סיימה ראשונה במקצה ה-OCC, הורחקה לשנתיים לאחר שנמצאה חיובית לשימוש בחומר האסור Triamcinolone Acetonide, סטרואיד ממשפחת הקורטיקוסטרואידים האסורים.
לכתבות נוספות בנושא:
דרמה, שיאים ורגעים היסטוריים באלפים: סיכום UTMB שלא יישכח
מרתון סביליה – המקום בו חלומות של רצים הופכים למציאות
כמו קטע טור דה פראנס+מרתון כל יום: קיליאן ז'ורנה יוצא לאתגר חדש ומטורף
על פי הודעת ה-AIU, היחידה שאחראית על טוהר האתלטיקה, כל תוצאותיה של צ’פנגנו מ-9 באוגוסט 2025 ואילך נמחקות, כולל ניצחונה המרשים במקצה ה-OCC (61 ק"מ על 3,400 מטר טיפוס), שהיה גם הופעת הבכורה שלה ב-UTMB – וכן זכייתה המרשימה קודם לכן בסייר-זינאל (31 ק"מ על יותר מ-4,000 מטר טיפוס), שם למעשה נתפסה. המשמעות: מיאו יאו הסינית מוכתרת כאלופת ה-OCC, בעוד קרוליין קימוטאי מקניה מוכרת כמנצחת הרשמית של סייר-זינאל.
View this post on Instagram
השלכות המקרה לא איחרו לבוא. חברת סלומון, שהייתה נותנת החסות הראשית של צ’פנגנו, הודיעה על סיום מיידי של ההתקשרות: “התנהגות זו סותרת את הערכים בליבת ה-DNA של סלומון. לא תהיה כל פשרה בנושאים כאלה, והפרה שכזו אינה מתקבלת על הדעת”.
במקביל, מארגני סייר-זינאל השעו גם את מאמנה של צ’פנגנו, ז’וליין ליון, והטילו סנקציות על קבוצת Milimani Runners שבראשותו. ליון, וצ'פנגנו חויבו אף להחזיר את כספי הפרסים, עלויות השהייה וההוצאות המנהליות שנגרמו בעקבות המקרה – לצד הפגיעה התדמיתית.
הצעדים הנוקשים מגיעים על רקע עברו הבעייתי של ליון: שני רצים נוספים שאימן, מארק קנגוגו ואסתר צ’סנג, ניצחו בסייר־זינאל ב-2022 אך הורחקו בהמשך בשל שימוש באותו חומר בדיוק.
ריצת האולטרה-שטח, או הטרייל-ראנינג הוא ענף הולך וצובר פופולריות גם מחוץ לאירופה בשנים האחרונות. והנה, הוא שוב מוצא את עצמו מתמודד עם משבר אמון, ועוד על הבמה הגדולה ביותר, שנחשבת לאליפות העולם הלא רשמית.
במקום עונת פריצה היסטורית, צ’פנגנו, שנחשבה לאחת התקוות האפריקאיות הגדולות של הסצנה, תשב מחוץ למסלול לפחות עד ספטמבר 2027. מה שהיה אמור להיות סיפור הצלחה עולמי הפך לתזכורת כואבת: גם בתחום הזה המאבק בסמים האסורים רחוק מלהסתיים.
