בהרכב הקבוצה שתזנק לטור דה פראנס ביום ששי הבא ה-1 ביולי בקופנהגן יופיע הרוכב הישראלי עומר גולדשטיין שעבורו זו תהיה ההופעה השנייה בטור לאחר הבכורה שלו ב 2021. "המטרה שלי היא לעשות משהו בלתי נשכח", אמר הרוכב בן ה-25 מהישוב גילון שבצפון.
הרכב הקבוצה לטור בן 21 הימים שיוזנק כאמור בדנמרק ויסתיים בשדרות האליזה בפריס ב-24 ליולי אחרי 3,328 ק"מ – כולל את מנצח הטור דה פראנס 4 פעמים כריס פרום, את המטפס הקנדי המצוין מייק וודס הנחשב לכוכב הקבוצה, ושלל רוכבים בעלי יכולות מגוונות: האפריקני דרל אימפיי, האוסטרלי סיימון קלארק, הקנדי הוגו הול, הלטבי קריסטס ניילנדס והדני ג׳ייקוב פוגלסאנג. הרוכבים הללו חולקים ביניהם 20 ניצחונות בגראנד טורים – המרוצים החשובים מכולם.
הטור דה פראנס במהדורת 2022 מציג מרוץ מגוון על אבני שפה בבלגיה, טיפוסים לפסגות מפורסמות באלפים ובראשם האלפ דואז ולקינוח גם טיפוסים קשים להרי הפירנאים.
"זהו ההרכב הטוב ביותר שהעמדנו עד כה לטור דה פראנס", אמר ריק וורברוגה, המנהל המקצועי הבכיר של הקבוצה. "אנחנו מגיעים לטור הזה מפוקסים על מטרה אחת: להשיג ניצחון באחד משלבי הטור, ועם הרכב כזה של ווינרים מוכחים ומנוסים ועם גישה מאד התקפית – אני מאמין שיש לנו סיכוי לעמוד במטרה הזו".
"עומר הוכיח לנו השנה שהוא עלה מדרגה נוספת מאז הופעת הבכורה הטובה שלו בטור בשנה שעברה", אמר וורברוגה, "עומר הוא רוכב אופורטוניסט, עם רוח קרבית והכוח הנדרש ברגליים כדי לנצל הזדמנות נכונה לצאת לבריחה ולחולל הפתעה. עם הניסיון שהוא צבר, לא היה לנו ספק שהוא הבחירה הנכונה למרות שגם גיא ניב נמצא בכושר גבוה והיה מועמד ראוי". יש לציין כי ניב יעמוד בהיכון למקרה של פציעה או מחלה לאחד הרוכבים בהרכב לפני שהטור יוזנק. אחרי כן לא ניתן יהיה להחליף רוכבים בהרכב.
גולדשטיין נערך השנה לטור דה פראנס בצורה חסרת תקדים מבחינתו לאחר שהתאמן במשך שבועות ארוכים במחנות גובה בפסגות טנריף והאלפים שבצרפת ועבר להתגורר בקביעות על פסגה באנדורה. הישראלי הוביל את הקבוצה כרוכב המוביל בטור רואנדה, סיים שלב במקום השני והוכתר כרוכב האגרסיבי במרוץ כולו. גולדשטיין סיים במקום השלישי בשלב האחרון במרוץ האיטלקי קופי ברטאלי לאחר בריחה נהדרת, והותיר רושם טוב בטור של דופינה לאחרונה.
"אני מגיע לטור הזה יותר חזק הן ברמה המנטלית והן ברמה הפיזית", מציין עומר גולדשטיין, "כל האימונים בגובה שיפרו את יכולת הטיפוס שלי וחיזקו אותי. אני מאמין שתהיה לי הזדמנות לעשות משהו מיוחד בטור הזה.
גולדשטיין התייחס לגבי ניצחון באחד הקטעים: "ניצחון? אני מעדיף להישאר צנוע. זה בכל זאת המרוץ הקשה בעולם ורוכבים גדולים ממני חוטפים בו על הראש. אבל לסיים על פודיום באחד השלבים ולסייע לקבוצה לנצח שלב יהווה הישג נהדר".
ההרכב המלא של ישראל פרמייר טק לטור דה פראנס:
עומר גולדשטיין – ישראל
כריס פרום – בריטניה
מייק וודס – קנדה
ג׳ייקוב פוגלסאנג – דנמרק
סיימון קלארק – אוסטראליה
דריל אימפיי – דרום אפריקה
קריסטס ניילנדס – לטביה
הוגו הול – קנדה
למה נחשף? למה לא פורסם?
החולצה הצהובה מביאה חשק לאוירת צהובון?