השחיינית הישראלית אופיר שמחה זכתה הערב (ראשון) במדליית הארד במשחקים האולימפיים לנוער, הנערכים בדקר. שמחה סיימה שלישית בגמר המשחה ל-200 מטר גב, שהיה המשחה הראשון שלה בתחרות, ונכנסה לרשימה יוקרתית במיוחד.
לכתבות נוספות בנושא:
- קייט דגלאס שברה שוב את שיא העולם ב-100 חופשי, שני שיאים אישיים לפולונסקי
- טירוף בארה"ב: מבול שיאי עולם, שובו של דרסל ושיא ישראלי לפולונסקי
- 3 שיאים אישיים לגורבנקו במכללות, גליבינסקי וקריצ'בסקי בלטו ב-CSL
שלושת השחיינים הישראלים שזכו במדליה במפעל זה העפילו בהמשך הקריירה לגמרים במשחקים האולימפיים. יעקב טומרקין היה הראשון לעשות זאת עוד ב-2010, אז זכה בשתי מדליות כסף במשחי הגב. אחריו ב-2018 הייתה זו אנסטסיה גורבנקו שזכתה במדליית הזהב ב-200 מעורב אישי. באותם משחקים גם דניס לוקטב זכה במדליית הארד ב-200 חופשי.
אופיר שמחה חוגגת | צילום: הוועד האולימפי בישראל, עודד קרני
הארד לאופיר שמחה
כעת, שמחה היא המצטרפת האחרונה לרשימה, לאחר שקבעה זמן של 2:17.44 דקות. מי שזכתה בזהב עם שיא ארגנטינאי חדש הייתה ססיליה דילקה בזמן של 2:10.05 דקות. במדליית הכסף זכתה אריני זרבו היווניה, עם 2:15.52 דקות.
אופיר שמחה בת ה-17 גדלה באגודת מכבי קריית ביאליק, תחת המאמנים פאבל פסין ואלון צ'רנישב. בשנה שעברה הצטרפה לאקדמיה למצוינות במכון וינגייט, שם מתאמנת תחת המאמן כרמל לויתן. כעת במשחקים בדקר מלווה אותה המאמן פאולו ולדימירובסקי.
אופיר שמחה | צילום: הוועד האולימפי בישראל, עודד קרני
שמחה סומנה כבר מגיל צעיר כאחד הכישרונות הבולטים בשחייה הנשית הישראלית. היא שברה שיאים לצעירות וגרפה שלל מדליות באליפויות השונות. היא עברה את כל מסלול הנבחרות לאחר שזכתה במדליות במשחקי קומן לקדטים, השתתפה בפסטיבל האולימפי האירופי לצעירים וגם באליפות אירופה לנוער. בהמשך התחרות היא תשתתף ב-50 וב-100 גב, וכן ב-200 מעורב אישי, בתקווה לגרוף מדליות נוספות.
המשחקים בדקר הם היסטוריים, שכן לראשונה אי פעם תחרות רב ענפית של הוועד האולימפי נערכת על אדמת אפריקה. כ-2,700 ספורטאיות וספורטאים צעירים מ-207 משלחות לוקחים חלק במשחקים, שלא נערכו מאז 2018 בשל הקורונה. יש לציין כי תחרויות השחייה עצמן במשחקים אינן מתעלות לרמה גבוהה במיוחד, בשל מגבלות קווטות קשיחות למדי. אך עדיין כמה מהשחייניות והשחיינים הבכירים בגילים הצעירים הגיעו לאליפות וקובעים זמנים מהירים.
אופיר שמחה על הפודיום | צילום: הוועד האולימפי בישראל, עודד קרני
