בריכת ה-25 מטר בווסטמונט, אילינוי, הפכה ביממה האחרונה לזירה של אחת מהצגות השחייה המהירות והאיכותיות שנראו בשנים האחרונות בבריכות קצרות. המבחנים האמריקאיים לאליפות העולם (שתתקיים בבייג'ינג בתחילת דצמבר) סיפקו קצב היסטורי. שני שיאי עולם חדשים שנמחקו מהלוח, השוואת שיא עולם בקרב ישיר בין שתי הספרינטריות הטובות בתבל, איתות עוצמתי מקיילב דרסל על שובו לבמה המרכזית – ובזווית הישראלית, שבירת שיא לאומי ותיק במיוחד של לאה פולונסקי.
לכתבות נוספות בנושא:
- דאבל כסוף והיסטורי: נתן גוטפלד סגן אלוף אירופה בשחייה לחירשים
- 3 שיאים אישיים לגורבנקו במכללות, גליבינסקי וקריצ'בסקי בלטו ב-CSL
- בזכות שינוי החוקים: שו ג'יאיו שבר את שיא העולם ב-50 גב
נקודה ישראלית: לאה פולונסקי שוברת שיא לאומי מ-2015
עוד לפני שנגיע לסערת השיאים הבינלאומית, הבריכה בווסטמונט האירה פנים לאחת גם לכחול-לבן. השחיינית האולימפית לאה פולונסקי קבעה שיא ישראלי חדש בבריכות קצרות במשחה ל-200 מטר פרפר.
לאה פולונסקי זינקה למוקדמות ועצרה את השעון על 2:09.33 דקות, הזמן החמישי בטיבו במוקדמות התחרות. בכך מחקה מהטבלה את שיאה הוותיק של קרן זיבנר (2:09.69 דקות), שהחזיק מעמד קרוב לעשור (מדצמבר 2015).
לאה פולונסקי | צילום: סימונה קסטרווילארי
על פי תקנון הטריילז האמריקאי, שחיינים זרים מורשים להשתתף בשלב המוקדמות בלבד ואינם מעפילים למקצי הגמר. עבור לאה פולונסקי מדובר בהכנה אידיאלית לקראת היעד המרכזי של עונת החורף – אליפות העולם בבריכות קצרות בבייג'ינג. בהמשך התחרות בווסטמונט היא צפויה לזנק גם למשחי ה-200 מטר חופשי וה-100 מטר פרפר.
ואן מתיאס עשה היסטוריה ב-100 חזה
הפיצוץ הגדול של הערב היה שייך לואן מתיאס במשחה ל-100 מטר חזה. מתיאס רמז על כוונותיו כבר במוקדמות הבוקר כשקבע שיא אמריקאי של 55.48 שניות, אך בגמר הערב קיצץ מעל לשלוש עשיריות נוספות ועצר את השעון על 55.14 שניות. שיא עולם חדש ומקום מובטח במשלחת לבייג'ינג.
בכך מחק מתיאס ב-14 מאיות את שיא העולם של איליה שימנוביץ' הבלארוסי (55.28 שניות). שיא שהחזיק מעמד מאז עונת ה-ISL ב-2021. עד למשחה הנוכחי, השחיין היחיד מלבד שימנוביץ' שירד מ-55.50 שניות היה אדם פיטי הבריטי (55.41 שניות ב-2020).
שיא עולם אישי ראשון: קתרין ברקוף לוהטת ב-50 גב
בגזרת הנשים, קתרין ברקוף קיבעה רשמית את מעמדה כשחיינית הגב המהירה בהיסטוריה בספרינט, לאחר שזכתה בגמר ה-50 מטר גב בזמן פנומנלי של 25.21 שניות. שיא עולם חדש ומרשים. ברקוף שברה בשתי מאיות את שיאה בן השנתיים של חברתה לנבחרת, רייגן סמית' (25.23 שניות מ-2024). הניצחון לא הגיע בקלות: קלייר קורזאן לחצה עליה לאורך כל הבריכה ונגעה בקיר רק חמש מאיות אחריה (25.26 שניות).
התוצאה מהווה זינוק אדיר עבור ברקוף. רק שבועיים קודם לכן, במפגש ההכנה בשרלוטסוויל, היא וקורזאן חלקו יחד את המקום השישי בכל הזמנים עם 25.43 שניות. בווסטמונט שתיהן שיפרו דרמטית את זמניהן וזינקו לצמרת ההיסטורית.
שותפות לפסגה: דגלאס השוותה את וולש
היריבות הספורטיבית בין שותפות האימונים באוניברסיטת וירג'יניה, קייט דאגלס וגרטשן וולש, ממשיכה להגדיר מחדש את גבולות הספרינט החופשי לנשים. בגמר ה-50 מטר חופשי עצרה דאגלס את השעון על 22.75 שניות והשוותה במדויק את שיא העולם שקבעה וולש רק שבועיים קודם לכן בשרלוטסוויל.
דגלאס אותתה על כוונותיה במוקדמות הבוקר עם 22.87 שניות. זמן שהציב אותה אז כשחיינית השנייה בטיבה בהיסטוריה). בגמר הוכיחה שוב את יכולת הסיומת שלה במאבקים ראש-בראש מול וולש. דגלאס נגעה ראשונה בקיר, בעוד וולש מסתפקת במקום השני עם זמן איכותי של 22.99 שניות.
התוצאה מקבעת את השליטה המוחלטת של השתיים בספרינט הקצר, כשהן מחזיקות יחד בשיא העולם ומקדימות אגדות כמו ראנומי קרומווידג'ויו (22.93) ושרה שוסטרום (23.00). הקרב הבא ביניהן צפוי להרעיד את הבריכה בבייג'ינג.
הצהרת כוונות כפולה: קיילב דרסל שוב מנצח
אחרי שנים מורכבות במיוחד בבריכה ומחוצה לה, כוכב העל קיילב דרסל רשם את אחד הערבים המעודדים בפרק ב' של הקריירה שלו והבטיח את מקומו במשלחת בינלאומית של ארה"ב לראשונה מאז המשחקים האולימפיים בפריז 2024.
דרסל פתח את התחרות עם ניצחון יוקרתי בספרינט ל-50 מטר חופשי כשנגע בקיר בזמן של 20.57 שניות. בהמשך זינק ל-100 מטר מעורב אישי. משחה שבו הוא מחזיק בשיא העולם (49.28 שניות מ-2020), אך שחה אותו פעמיים בלבד מאז עונת 2021.
דרסל ניצח במשחה ועצר את השעון על 50.34 שניות. שיא בינלאומי אמריקאי חדש (התוצאה המהירה ביותר שנקבעה על אדמת ארה"ב) והתוצאה המהירה בעולם השנה. הוא קיזז 11 מאיות משיאו של שיין קאסאס מ-2025 (50.45 שניות).
