הטור האוסטרלי מתאים למאיצים וכאלו ניצחו בו בשנים קודמות. רשימת המועמדים לניצחון אינה כוללת רק את אנדרה גריפל ומארק קאוונדיש אלא עוד כמה הנמצאים בכתבה
מאת:אייבי גילת
שתי המהדורות הקודמות של "סאנטוס טור דאון אנדר" עמדו בסימן חזרתו מפרישה של לאנס ארמסטרונג. גם השנה יהיה ארמסטרונג במוקד ההתעניינות אך הפעם משום שזהו מרוץ האופניים האחרון בקריירה שלו. הרוכבים שירכבו במרוץ יוכלו לספר לנכדיהם וניניהם שהם רכבו בפלוטון אחד עם האיש שהפך בחייו לאגדה.
הקטעים הקצרים יחסית והמבנה הטופוגרפי, היחסית שטוח שלהם, שאינם מאפשרים הפרדה רצינית בין הרוכבים, מוכרעים כמעט תמיד במאוץ המוני לקום הסיום. לכן הטור האוסטרלי נחשב תמיד לטור של מאיצים ואם כבר יש מועמד לניצחון בהרכב של קבוצת ראדיושאק (של ארמסטרונג) הרי שזה סטויארט אוגריידי שניצח בשתיים משלוש המהדורות הראשונות של המרוץ אך הוא מועמד משני.
על הנייר נראים סיכוייו של אנדראה גרייפל מקבוצת אומגה
פארמה לוטו לרשום עוד ניצחון בטור האוסטרלי. אם יצליח יקבע שיא של 3
ניצחונות במרוץ. לצד פרישתו של לאנס ארמסטרונג, המאבק בינו לבין מארק
קוונדיש, יהפוך את הטור האוסטרלי למעניין במיוחד.
המועמדים לניצחון:
אנדראה גרייפל (צילום: Own work)
מאיץ גרמני המוכשר בן ה-28 של קבוצת אומגה פארמה לוטו יש קשר ישיר למרוץ. הוא ניצח פעמיים, ב-2008 ובשנה שעברה והוא עמד במוקד פרישה מתוקשרת היטב עם עצם בריח שבורה ב-2009. האלוף שבא להגן על תוארו ירצה להוכיח קבל עם ועדה שהוא כרגע המאיץ הטוב בעולם. היריבות בינו לבין מארק קוונאדיש, עמיתו לשעבר בקבוצת קולומביה, הגיעה לשיא חדש כאשר בתשובה לשאלה של עיתונאי לגבי יחסיו עם קוונדיש תשובתו הייתה:"אין לי יחסים איתו". גרייפל מביא איתו למרוץ את אדם הנסן ומרסל סיברג שרכבו איתו בקבוצת קולומביה ויעזרו לו ברכבת הדוהרת של קבוצת אומגה פארמה לוטו לקו הסיום.
מארק קוונדיש (צילום: Pirker)
ה"בריטי המעופף" בן ה-25 מקבוצת קולומביה נחשב, לפחות על הנייר, למאיץ הטוב בעולם. הוא בן 25 בלבד. כשנשאל קוונדיש אם שוחח עם גרייפל, מאז שהאחרון, עזב את קבוצת קולומביה התשובה הייתה:"מדוע שאעשה כך". מלחמת המילים בין שני המאיצים הטובים ביותר טובה כמובן למכונת יחסי הציבור של הטור האוסטרלי. לרשותו של קוונדיש תעמוד רכבת אקספרס דוהרת עם הקטרים ברנרד אייזל ומארק רנשאו.
טיילר פאראר צילום: (Thomas Fanghaenel)
מאיץ האמריקאי, בן ה-26, של קבוצת גארמין סרוולו מבסס את מעמדו לאט אבל בטוח כאחד המאיצים הטובים בעולם ומאיים על ההגמוניה של מארק קוונדיש. לפראר תהיה הובלה של קבוצה חזקה מאוד. ג'וליאן דין, האחים קמרון וטראוויס מאייר ואלוף אוסטרליה הטרי ג'ק בוברידג'.
סיימון ג'ראנס
רוכב אוסטרלי, אול ראונדר, מ- "טים סקאי", בן 30 שכבר ניצח בטור האוסטרלי בשנת 2006. הוא ניצח קטע בכל אחד משלושת הגרנד טורים. לרשותו של ג'ראנס עומדת הקבוצה אולי החזקה והמאוזנת ביותר בטור דאון אנדר השנה עם מייקל רוג'רס, בן סוויפט, ג'ריין תומס, וכריס סאטון.
ג'ראלד צ'יולק (צילום: Ralf Seger)
מאיץ על מבית היוצר הגרמני. בן 24 מקבוצת קוייק סטפ. צ'יולק כבש לעצמו מקום כאחד המאיצים המוכשרים בדבוקה. בשנת 2005 הוא היה הרוכב הצעיר בהיסטוריה של גרמניה שזכה באליפות המדינה כשהיה בן 18 בלבד. שנה לאחר מכן היה אלוף עולם בקטגוריית הצעירים (U23). רוכב שעוד נשמע עליו רבות.
רובי מקיואן (צילום: Ralf Seger)
בגיל 38 רובי מקיואן נכנס כנראה לעונת הפרישה שלו. אחד מגדולי המאיצים של השנים האחרונות. בשנה שעברה סיים במקום הרביעי בדרוג הכללי המצטבר של הדאון אנדר. רק בדקה התשעים הצטרף לקבוצת רדיושק ונכלל בסגל שלה למרוץ אחרי שפרויקט פגסוס האוסטרלי שבק.
אלן דייויס (צילום: YellowMonkey/Blnguyen)
המאיץ האוסטרלי בן 30 של קבוצת אסטנה. ניצח את הטור האוסטרלי בשנת 2009 וסיים פעמיים במקום השני ב-2005 וב-2008. יש לו גם ניצחונות בקטעים בודדים של המרוץ. רוכב בשל שמסוגל ביום טוב לנצח כל מאיץ אחר.
קישורים: אופניים, מרוץ, מרוץ אופניים
