סוף השבוע הפותח של עונת הקלאסיקות הוא תמיד מותח ומרתק. אולם נראה שהמרוץ הסוער מכולם התרחש היום (ראשון) בבלגיה והיה קורנה-בריסל קורנה. המרוץ הסתיים בהצהרת כוונות מרשימה במיוחד: מת'יו ברנן, הבריטי בן ה-20 של ויסמה ליס-א-בייק, ניצח בספרינט עוצמתי שהותיר את יריביו חסרי סיכוי.
לכתבות נוספות בנושא:
והוא בשלו: ואן דר פול עם ניצחון גדול בפתיחת עונת הקלאסיקות הבלגית.
האזעקות הופעלו באמצע מרוץ האופניים, הרוכבים הוחזרו והמרוץ בוטל.
ענק: ניצחון שני לאיתמר איינהורן בטור רואנדה.
ברנן חצה את הקו לפני לוקה מוצאטו מקבוצת טודור. מתאו טרנטין השלים פודיום כפול לקבוצה השווייצרית, שהצליחה להתאושש מסוף שבוע קשה במיוחד לאחר ההתרסקויות של שטפן קונג וריק פלוימרס באומלופ בשבת.
מרוץ בלי רגע דל
195 ק"מ ויותר מ-2,000 מטר טיפוס מצטבר חיכו לרוכבים בזינוק מקורטרייק. במסלול שכלל גם קטעי קובלס קשוחים (אבנים מרוצפות), רוחות צד והתרסקויות. כבר בפתיחה יצאה בריחה מוקדמת של חמישה רוכבים, אליהם הצטרפו בהמשך שניים נוספים, והפער טיפס לארבע דקות.
היום הושפע ממספר תאונות ומבעיות מכניות. ביניהן תאונה ופרישה של טים וולנס מ-UAE, ששבר את עצם הבריח וייאלץ. לעבור ניתוח. המרוץ התפצל שוב ושוב על העליות והקטעים המרוצפים. לוטו-אינטרמרשה הגבירה קצב עבור ארנו דה לי כ-90 ק"מ לסיום, מה שגרם לפיצול נוסף בדבוקה ולהתנתקות של שמות גדולים, בהם ג'ונתן מילאן, מי שהיה אחד המועמדים הבולטים לניצחון.
יספר פיליפסן, האלוף המכהן במרוץ, תקף בעצמו על קטעי האבנים וניסה להכריע את המרוץ מוקדם. אך הקבוצות הגדולות – בהובלת אלפסין ו-ויסמה לא נתנו לזה לקרות והחזירו את השליטה בהמשך.
Tim Wellens (UAE Emirates-XRG) a abandonné sur chute sur Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Le champion de Belgique semble bien touché. #KBK26 pic.twitter.com/orYtVKM8Dk
— Le Gruppetto (@LeGruppetto) March 1, 2026
רוחות צד ופיצולים – עד להכרעה
48 ק"מ לסיום נכנסו הרוכבים לרוחות צד והמרוץ התפצל שוב. פיליפסן היה ערני והצטרף לקבוצה הקדמית יחד עם רוכבי דקטלון ו-ויסמה. ניסיון בריחה מאוחר לא צלח, ובזכות עבודה מאומצת של דקטלון נראה היה שהספרינטרים שנותרו בקבוצה הקדמית יקבלו הזדמנות.
אבל כאן נכנסה לתמונה ויסמה ליס-א-בייק. הקבוצה ההולנדית שהכותרות סביבה בעיקר שליליות בשבועות האחרונוים, הראתה את עוצמתה על האופניים. אחרי שהייתה דומיננטית לאורך כל היום, בקילומטרים האחרונים היא הציבה את ברנן בעמדה מושלמת. "בעצם כל הקבוצה הייתה איתי עד שני הקילומטרים האחרונים", סיפר הבריטי.
"כריסטוף לאפורט עשה משיכה מדהימה לקראת הסיום, ואני רק הייתי צריך לתת 100 מטר. אני לא יכול להודות להם מספיק".
כשברנן פתח את הספרינט, השמות הגדולים שנותרו כבר לא היו ממוקמים בעמדת תקיפה. כולל פיליפסן וטוביאס לונד אנדרסן. במקרה הזה – כבר לא נותר ספק לגבי התוצאה.
🇧🇪 #KBK26
— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) March 1, 2026
ניצחון עם אופי
ההישג מרשים עוד יותר נוכח העובדה שיום קודם לכן התרסק ברנן באומלופ. "כל היום הייתי קצת עצבני אחרי ההתרסקות אתמול. נפלתי חזק", הודה. "אבל פייטרו מאטיו שרף את כל הכדורים כדי להחזיר אותי. בקרויסברג הצלחתי להתקדם ולהיכנס למהלך, ומשם הלכנו על כל הקופה".
על המשמעות כרוכב בריטי צעיר הוסיף: "רכבתי כאן פעמיים כג'וניור ועמדנו בקו הסיום לראות את המקצוענים חולפים. עכשיו להיות זה שמרים ידיים כמנצח במרוץ המקצועני – זה פנטסטי". זהו ניצחונו הראשון של ברנן בקלאסיקות הבלגיות – והוא כבר מכוון גבוה יותר: "פלנדריה, רובה – אלו מרוצים אייקוניים. יום אחד הייתי רוצה להניף ידיים גם שם. אולי זה ייקח זמן, אבל ננסה".
דרמה גם בצרפת
במקביל לבלגיה, בצרפת נערך ה-Faun Drôme Classic, וגם שם קיבלנו הכרעה דרמטית בעלייה. רומאן גרגואר (Groupama-FDJ) העניק לצרפת ניצחון שני ברציפות בסוף השבוע בארדש, לאחר שגבר בספרינט בעלייה על מתאו ג'ורגנסון (Visma-Lease a Bike) מבּריחה משותפת של השניים כ-17 ק"מ לסיום. הדבוקה הרודפת הצליחה לסגור את הפער רק ב-200 המטרים האחרונים, אך לני מרטינס (Bahrain Victorious) נאלץ להסתפק במקום השלישי – כמו ביום שלפני כן בארדש קלאסיק.
המרוץ, שנערך למרחק 189 ק"מ סביב אטואל-סור-רון, התאפיין בגלי התקפות בלתי פוסקים ב-40 הק"מ האחרונים. ג'ורגנסון היה פעיל במיוחד וניסה מספר מהלכים, אך דווקא ההתקפה שלו יחד עם גרגואר החזיקה מעמד עד הסיום. למרות שהפלטון נגס ביתרון בהדרגה והצמד הביט לאחור בקילומטר האחרון, גרגואר שמר על קור רוח וסיים את העבודה בעלייה האחרונה. בעוד ג'ורגנסון נותר עם אכזבה במה שהיה יום כמעט מושלם עבור ויסמה.
אחרי פתיחת עונה רצופת קשיים ופציעות, ויסמה ליס-א-בייק מקבלת זריקת עידוד משמעותית. ואולי גם כוכב חדש לקלאסיקות של השנים הבאות. המבחן הגדול הבא כבר מעבר לפינה, כאשר הסטראדה ביאנקה יוזנק בשבת באיטליה. ברנן אמנם לא אמור להיות שם, אך וואוט ואן ארט דווקא כן.
