עולם ריצות השטח קיבל השבוע בשורה מרגשת. קיליאן ז'ורנה, אולי רץ השטח המשפיע והמעוטר ביותר בדורו, ישוב ב-2026 ל-UTMB. המטרה ברורה – לשבור את השוויון בפסגה ולהפוך לגבר הראשון עם חמישה ניצחונות במרוץ האייקוני סביב המון בלאן.
קרב על ההיסטוריה
ז'ורנה בן ה-38 מחזיק כיום בשיא משותף לניצחונות גברים ב-Ultra-Trail du Mont-Blanc – ארבעה במספר (2008, 2009, 2011 ו-2022). יחד עם הצרפתי פרנסואה ד'האן לו 4 זכיות גם כן. בעונת 2026 תינתן לו ההזדמנות לעמוד לבדו בפסגה עם תואר חמישי.
לכתבות נוספות בנושא:
"ריצת שטח היא מצב מנטלי": יניב שושן במניפסט מההרים והשבילים.
בקצב מסחרר: שיא עולם ענק לאשלי פולסון בריצת 100 מייל.
היעד הבא שלכם: כל מה שצריך לדעת לקראת מרוץ סביון 2026.
הפעם האחרונה שבה עמד על קו הזינוק בשאמוני הייתה ב-2022. אז סיפק דו קרב בלתי נשכח מול מתייה בלנשאר. ז'ורנה חצה ראשון את קו הסיום אחרי 171 ק"מ בזמן של 19:49 שעות, והפך לראשון שיורד מ-20 שעות במרוץ. שנה לאחר מכן הצטרף למועדון האקסקלוסיבי גם האמריקאי ג'ים וולמסלי, שקבע שיא מסלול חדש של 19:37.
View this post on Instagram
יחסים מורכבים – וחזרה משותפת לדרך
מאז 2022, קיליאן ז'ורנה לא חסך ביקורת מהמרוץ. זאת בעקבות שיתוף הפעולה עם קבוצת איירונמן והכיוון המסחרי שאליו פנה האירוע. יחד עם הרץ האמריקאי זאק מילר אף דווח כי עודד ספורטאים לשקול חרם ב-2024.
אלא שכעת, נראה שהמתיחות שככה. בראיון ל-AFP אמר ז'ורנה כי למרות חילוקי דעות מסוימים, "יש לי הרבה במשותף עם UTMB. זה מרוץ שאני רוצה לעשות שוב". החזרה שלו לשאמוני מסמלת לא רק שאיפה ספורטיבית, אלא גם פיוס מסוים בין אחד האייקונים הגדולים של הענף לבין הבמה המרכזית שלו.
שלושה מרוצים, חודשיים לוהטים
עונת 2026 של ז'ורנה, כפי שפורסמה על ידי המותג שהקים NNormal וברשתות החברתיות שלו, תכלול שלושה מהמרוצים היוקרתיים בעולם. כולם בפרק זמן של כחודשיים:
- Western States Endurance Run – ב-27 ביוני
- Sierre-Zinal – ב-8 באוגוסט
- UTMB – ב-28 באוגוסט
מעולם לא ניצח גבר באותה שנה גם ב-Western States וגם ב-UTMB. ז'ורנה עצמו הוא הגבר היחיד שהשלים את הדאבל הזה בקריירה, אך לא באותה עונה. בצד הנשי עשו זאת בשנים האחרונות קורטני דוולטר וקייטי שייד.
קיליאן ז'ורנה | צילום: shutterstock
חוזר למקום אליו "כולם מגיעים"
בשנתיים האחרונות התמקד ז'ורנה בפרויקטים אישיים ארוכי טווח בהרים – "Alpine Connections" ו-"States of Elevation", במסגרתם דחף את גבולות הסבולת שלו הרחק מתחרויות רשמיות. בין היתר, טיפס על כל 72 הפסגות הנגישות בארה"ב מעל 14,000 רגל, כשהוא נע ביניהן בריצה או באופניים. אתגר שהשלים בצורה פנומנלית בתוך 31 ימים.
כעת, הוא מסביר, המיקוד אחר: תחרות טהורה. "המטרה השנה פשוטה יותר – לעמוד על קווי זינוק שמשמעותיים עבורי. מה שמרגש אותי הוא התחרות. אלו המרוצים שאליהם כולם מגיעים", כתב באינסטגרם.
ב-Western States, שם חזר ב-2025 וסיים שלישי למרות מחלה שפגעה בהכנה, הוא מרגיש שיש לו עוד מה להוכיח. ב-Sierre-Zinal – המרוץ הקצר והיוקרתי באלפים השווייצריים – הוא כבר ניצח עשר פעמים. כולל ניצחון דרמטי במיוחד ב-2024 בהפרש של פחות משתי שניות. ואז, כמובן, מגיע היעד המרכזי: שאמוני.
בגיל 38, אחרי קריירה חסרת תקדים שכללה כמעט כל תואר אפשרי בענף, ז'ורנה חוזר למקורות כדי להוכיח שהוא עדיין הטוב מכולם. שלושה מרוצים. שלושה אתגרים שונים. מטרה אחת ברורה: לחזור למרכז הבמה, ולהוכיח שוב מדוע רבים רואים בו ה-GOAT של ריצות ההרים. אם יצליח להניף גביע חמישי ב-UTMB, זה יהיה פרק נוסף באגדה. אולי הפרק היוקרתי מכולם.
