הטור דה ל'אווניר, המרוץ היוקרתי ביותר בעולם לצעירים, הגיע הערב (ראשון) לסיומו עם דרמה גדולה מת'יו ריקיטלו, הכוכב הצעיר של ישראל פרמייר טק, שהוליך לפני הקטע האחרון, איבד את החולצה הצהובה ופספס את הניצחון ואף את המקום על הפודיום כשסיים רביעי. בסיום, נותר שרוע על האספלט, שבור ודומע, בידיעה שזה היה יכול להיות שלו.
לכתבות נוספות בנושא:
וולטה אספנייה, קטע 2: אנדראס קרון ניצח על המונז'ואיק לזכר חברו שנהרג
קטע אחד מניצחון יוקרתי: ריקיטלו מישראל פרמייר טק בטור דה ל'אווניר
הלב נשבר: הרוכב המבטיח טיל דה דקר מת מפצעיו בגיל 22
לא הרחק משם, למעשה כמה עשרות מטרים בלבד במתחם הקבוצות באלפים, נראו חיבוקים וחיוכים בקרב הרוכבים הצעירים של נבחרת ישראל, שסיפקו הופעה מעוררת הערכה בהופעת הבכורה שלהם בטור, ויכולים להסתכל לעתיד עם הרבה תקוות.
הרוכבים הישראלים בטור דה ל'אווניר | צילום: ישראל פרמייר טק
שברון לב אמריקאי
המטפס האמריקני בן ה-22 ידע ערב הזינוק לשלב האחרון שהיא עלול למצוא את עצמו בצרות, עם נבחרת אמריקנית שהתקשתה מאד לסייע לו בעליות והותירה אותו חשוף ובודד. "המשחק לא גמור" אמר אתמול כאשר החזיק 54 שניות יתרון בתום השלב השמיני. והוא ידע מה הוא מנבא.
היום, כחצי קילומטר לקראת סיום עליית הענק באמצע השלב בן מאה הקילומטרים, לקראת פסגת הקול דה לסאר, התקיף אותו יריבו העיקרי, המקסיקני איסק דל טורו. ריקיטלו לא הגיב וכמה מאות המטרים של פער שהשיג המקסיקני הלכו ותפחו בירידה. ריקיטלו איבד בסיום 40 הקילומטרים במורד קרוב לשתי דקות. הוא עוד ניסה לצמצם את הפער בעלייה הבאה ונתן כל מה שיכול, אבל המשחק אכן נגמר והוא סיים 2:52 דקות אחרי המנצח.
מת'יו ריקיטלו בסיום הטור דה ל'אווניר | צילום: נועה ארנון
בצד החיובי, ריקיטלו רשם טור נהדר, שכלל ניצחון מרשים בקטע נגד השעון בעלייה, הובלת המרוץ במשך ארבעה שלבים, והכרה כאחד הרוכבים הצעירים המבטיחים בעולם היום, כל זאת, בלי קבוצה חזקה סביבו. "אני מאוכזב מאוד כמובן" אמר אחר כך. "מצאתי את עצמי קצת מבודד, זה ברור, אבל למען האמת, לא היו לי רגליים היום".
פריצת דרך ישראלית
הספורט דירקטור של נבחרת ישראל אביעד יזרעאל סיכם את הופעת הנבחרת "פרצנו כאן דרך". ויש ראיות לכך בשפע: 3 תוצאות טופ 5 ועוד תוצאת טופ עשר בתשעת שלבי המרוץ, כאשר בכמעט כל שלב היה לנבחרת רוכב שנלחם עם הרוכבים הטובים בעולם מקדימה.
אין ספק שנדב רייסברג, ההחתמה החדשה של ישראל פרמייר טק, היה הרוכב הבולט בנבחרת עם יכולות טיפוס שהדהימו גם אותו. רייסברג סיים במקום ה-20 הכללי כשהוא מקדים עשרות כשרונות עולמיים. "אני מכוון עכשיו להופעה בטור דה פראנס בעונה הבא" אמר רייסברג. "הראיתי מה אני יכול בטור דה פראנס לצעירים כאן, ואני בטוח שאוכל לעשות זאת בטור האמיתי".
נדב רייסברג | צילום: נועה ארנון
