במשך כמעט שלושה שבועות בטור דה פראנס 2025, התרגלנו לראות את טאדיי פוגאצ'אר תוקף במעלה כל הר, עם חיוך ממזרי ורגליים שלא נגמרות. אבל בקטע ה-19, בפסגת לה פלאן הקפואה, משהו השתנה – לא רק בטמפרטורה. הצופים עצרו נשימה, חיכו לרגע שבו הסלובני ינער את הדבוקה במהלך עוצמתי. חמישה, שלושה, אפילו קילומטר לסיום – מתי זה יגיע? אך זה לא קרה.

לכתבות נוספות בנושא:
טור דה פראנס 2025, קטע 19: ארנסמן ניצח בקטע האחרון באלפים, וינגגור הקדים את פוגצ'אר
מקום שני לרותם טנא בפולין עם נבחרת ישראל, מקום 5 לאביב דונסקי ב-EYOF
ועכשיו למין החזק: הטור דה פראנס לנשים העמוק אי פעם יוצא לדרך

"אני לא יודע… ספרתי את הקילומטרים עד הסוף", הודה פוגצ'אר במסיבת העיתונאים לאחר הקטע. "קיוויתי שאוכל לקבוע קצב נוח, ואם מישהו יתקוף – אוכל להגיב. אבל ארנסמן היה חזק יותר. הייתי צריך לשלוט בקצב, ובסוף אני מרוצה מהדרך שרכבנו. ההרים נגמרו".

פוגאצ'אר אמנם עדיין התכוון להתחרות על הניצחון, אבל הבין שאין לו את אותה עוצמה: "אף אחד לא רצה למשוך, אז תקפתי וחשבתי שאולי אני ויונאס (וינגגור) נלך עד הפסגה, אבל ארנסמן היה פשוט חזק יותר".

האמת הפשוטה? פוגצ'אר מספר כי הוא עייף. מאוד. "ברור שאני עייף", אמר בכנות. "זה לא היה טור קל. תקפו אותי מכל כיוון, מהיום הראשון ועד היום. להישאר מרוכז ועם מוטיבציה זה לא פשוט. הפוקוס הוא על החולצה הצהובה. לפעמים אתה פשוט סופר קילומטרים ומקווה שאף אחד לא יתקוף אותך מאחור – וזהו".

מאורו ג'אנאטי, המנהל הספורטיבי של UAE Emirates-XRG, חיזק את התחושות: "כולם עייפים. גם טאדיי וגם וינגגור היו בלי עזרה של חברי קבוצה בסוף העלייה. אף אחד לא תקף – וארנסמן ניצח בצדק".

הסוף באופק: “אני לא יכול לחכות שזה ייגמר”
כבר בסיום קטע 18, הביע פוגאצ'אר תחושת מיאוס ברורה מהמרוץ: "אני שואל את עצמי למה אני עדיין פה – שלושה שבועות זה כל כך ארוך. אני פשוט רוצה שזה ייגמר, לעשות גם דברים טובים אחרים בחיים"

הוא הדגיש שאמנם הגוף עייף, אך האוהדים הם אלו שמחזיקים אותו: "כשרוכבים על העליות הגדולות, והקהל מעודד אותך מכל הלב – זה נותן מוטיבציה מחודשת. ואם יש לך רגליים טובות, זה כבר מרגיש הרבה יותר טוב".

JONAS 🤝 TADEJ

thanks guys 💛#TDF2025 pic.twitter.com/czktkuQZ2t

— Tour de France™ (@LeTour) July 25, 2025

פוגצ'אר נמצא כעת במרחק של שני קטעים בלבד מזכייה רביעית בטור דה פראנס, ושנייה ברציפות. נכון לסיום הקטע ה-19, הפער מוינגגור עומד על 4:24 דקות, ואמנם הפער לא גדל משמעותית על האלפים, אלא נותר כפי שהיה בסיום הפיראנים, אך עדיין השליטה ברורה.

והאם הוא מתכנן ניצחון גם בקטע האחרון בפריז, שהפך השנה לפחות קלאסי לספרינטרים, עם עליות של המונמארט? "אני כבר מרוצה מהחולצה הצהובה", אמר. "אין לי ממש אנרגיה עכשיו לחשוב על המרוץ ביום ראשון. זה מסלול מטורף, אבל נראה מה יקרה. מחר כנראה חשוב יותר".

הקטע ה-20 כולל ארבע עליות מדורגות ו-2,916 מטרים של טיפוס – אידיאלי לבריחה ופחות מתאים למהפך בדירוג הכללי, אבל כפי שפוגאצ'אר עצמו סיכם: "זה כמעט נגמר. ואני מחכה לרגע שזה ייגמר".