בטור רואנדה היה מאמץ של שבוע שבו הקבוצה לראשונה עם קפטן ומנהיג ישראלי (גיא שגיב) ושני צעירים ישראלים בתנופה (עידו גולדשטיין ועומר להב) התלכדה יום אחרי יום מסביב למוביל שלה ג׳יימס פיקולי – התנקז למהלך לא מוצלח או אולי חסר מזל אחד לקראת הסיום. עד אז עשו הישראלים בדיוק מה שעשו כל השבוע – עזרו למקם את ג'ימס פיקולי בקדמת הטור לקראת הקרב בעלייה על המקום הראשון. אלא שדווקא שם, במאבק המכריע מול המוביל, "נתקע" פיקולי מאחורי רוכב שהתרסק והמוביל ניצל זאת כדי להתקיף, כשפיקולי נותר חסר אונים. הקנדי של סטארט אפ ניישן סיים שני היום ושני גם במיקום הכללי.
סילבן אדאמס מורכב על ידי אחד החניכים | צילום: סטארט אפ ניישן
אבל למרות האכזבה, שררה בקבוצה גם שביעות רצון בשל כך שההרכב בו יש רוב ישראלי שמתוכם שניים השייכים לקבוצת העתודה – מנפקת את התוצאה הטובה ביותר שלה עד היום בארבע הופעותיה בטור האפריקאי. "אני גאה בכם. הבאתם כבוד לישראל כאן", אמר שגריר ישראל ברואנדה רון אדם שהגיע במיוחד לעודד את הקבוצה.
רוני בר-און וסילבן אדאמס מעודדים את הילדים | צילום: סטארט אפ ניישן
השגריר ליווה את הקבוצה במרוץ ובפרויקט מיוחד שהשיקה בביקור – אימוץ קבוצת הנשים היחידה במדינה, פרויקט שכבר כלל העברת ציוד ומדים ויכלול גם שיגור סיוע מקצועי בהדרכה מישראל. "זו זכות עבורנו לסייע ולתמוך בהן", אמר גיא שגיב שבת זוגו, אלופת ישראל עומר שפירא זוכה להצלחה גדולה מאד בענף המקצועני. "אני מאושר שהגעתי הנה וחוויתי את זה. יש לנו תפקיד מעבר למרוצי אופניים וכף להיות חלק מזה כאן". ראשי הקבוצה סילבן אדאמס ורוני בר-און הגיעו במיוחד לרואנדה כדי להשיק את הפרויקט במדינה שעברה לפני כ-27 שנה רצח עם ."אני רואה בבני העם הזה אחים ואחיות שלנו", אמר סילבן אדאמס במהלך הביקור בו נפגש גם עם שרת הספורט.
מעוררים השראה בקרב הילדים | צילום: סטארט אפ ניישן
