חיים מלכא, אלוף ישראל בריצת הרים לא הצליח לסיים את אליפות העולם שהתקיימה אתמול בסלובניה במאייה הראשונה כפי שרצה לפני התחרות וסיים כאמור במקום 114
מאת:מערכת שוונג
אחרי חודשים רבים בהם דאגו מארגני אליפות העולם ה-26 בריצת הרים שהכל יהיה מושלם, כולל הכנות של המסלול וצילומו לטובת האורחים בתחרות, דווקא אתמול (ראשון), ביום התחרות, נחשפו ליקויים רבים בארגון. 150 גברים בקטגוריה המרכזית סיימו ריצת הרים קשה ומפרכת של 12 ק"מ שכללו עליה של 1295 מ' בקמניק שבסלובניה, רק כדי להגיע לקו הסיום לצעידה של 6 ק"מ נוספים לחניון האוטובוסים שלקח אותם לבתי המלון.
חיים מלכא / צילום: עופר ביידה
בשיחה מסלובניה, מלכא אמר: "דווקא בתחרות עצמה הארגון נראה מעולה. בכל מקום היו מצלמות טלוויזיה שצילמו את התחרות שהייתה הפעם ריצת הרים אמיתית עם קטע זניח של ריצת שדה". אלא שבמישור הטכני המארגנים פישלו. התוצאות פורסמו רק לאחר חצות, ואם לא די בכך, המשתתפים קיבלו את התוצאות הרשמיות רק 12 שעות אחרי סיום המרוץ.
מלכא סיים במקום ה-114 מתוך 149 משתתפים בזמן של 1:11:49 ש', פחות מ-3 דק' מהמקום ה-100. ג'ונתן ווייט מניו זילנד שנחשב לשליט הבלתי מעורער של הריצה, סיים הפעם רק במקום השמיני, כשאחמט ארסלן הטורקי, אלוף אירופה 4 פעמים ברציפות, אשר איים לקחת ממנו את השליטה, סיים מקום אחד לפניו והקדים אותו ב-9 שנ'.
הרצים האפריקנים ששולטים בדרך כלל בריצות הארוכות ובריצות השדה, הוכיחו השנה שגם בהרים הם יכולים לקחת את השליטה בקלות, אחרי שששת הראשונים כללו ארבעה רצים מאריתריאה ושניים מאוגנדה. אלוף העולם החדש הוא סמסון גשאזג'י מאריתריאה שניצח בזמן של 56:25 דק' כשהוא מקדים על קו הסיום ב-3 שנ' את בן ארצו טקלאי ולדמאריאם. ג'ופרי קוסורו מאוגדנה סיים שלישי.
