טאדיי פוגצ'אר (UAE Team Emirates) החליט לוותר השנה על טור האמירויות בו זכה בשנתיים האחרונות, ולפתוח את העונה במרוץ הקטן של הקלאסיקה חאן פראיסו אינטריור בספרד. אתמול (שני) הוא העניק הצהרת כוונות והראה שהוא נמצא בכושר מצוין, לאחר שיצא להתקפת יחיד 45 ק"מ לסוף וניצח בקלות.
במהלך טיפוס באחד משבילי החצץ האנדלוסים, הוא יצא לעוד אחת מההתקפות הארוכות שהפכו לסימן היכר שלו, והשאיר מאחור את מתחריו. גם תקר בגלגל 8 ק"מ לסוף לא הטריד אותו, לאחר שבשלב הזה היתרון שלו כבר היה יותר משתי דקות.
צפו ברגעי השיא מהמרוץ:
"התוכנית היתה לתקוף שם", אמר פוגצ'אר לאחר המרוץ. "עבודת הצוות הייתה מושלמת. הייתה לנו תכנית פעולה טובה. הצלחתי להישאר לבד, וזה מעניק לי הרבה ביטחון לקראת העונה". בן טרנר הבריטי (Ineos Grenadiers), שסיים שני אמר לאחר המרוץ ליורוספורט כי שאר הדבוקה היתה עם פוגצ'אר באותו מירוץ רק לזמן קצר. "איזו הופעה".
גם ישראל פרמייר טק שלחה קבוצה למרוץ, ובה שני רוכבים ישראלים, גיא שגיב ועומר גולדשטיין, שהתמקדו בעבודה הקבוצתית ולא סיימו את המרוץ. מאדס וורץ שמידט הגרמני סיים במקום ה-14 ודורג הכי גבוה עבור הקבוצה הישראלית, קריסטס נילאנדס סיים 29
בחזרה לפוגצ'אר – לאחר שהפסיד בשנה שעברה בטור דה פראנס, הסלובני הציב לעצמו יעדים צנועים השנה: מלבד רצונו לזכות מחדש בחולצה הצהובה, הסלובני הודיע שהוא מתכנן להתחרות בשלושת המונומנטים של האביב – הטור של פלנדריה, ליאז'-בסטון-ליאז', ומילאנו–סן רמו, וגם בסטראדה ביאנקי ובפריס-ניס.
View this post on Instagram
מחר פוגצ'אר ייקח חלק בוולטה של אנדלוסיה, מרוץ בן חמישה קטעים בספרדים. "הרבה רוכבים טובים יבואו, הקטעים מאוד נחמדים, מאוד קשים, אז זה הולך להיות חמישה ימי תחרות מאוד קשים", אמר לקראת המרוץ.
לצערם של האוהדים, העימות המסקרן שהיה צפוי בינו לבין אלוף הטור ב-2019, אגאן ברנאל, לא ייצא לפועל לאחר שהקולומביאני פרש בעקבות פציעה בברך ממנה סבל בוולטה של סאן חואן בארגנטינה.
עם זאת, כמה שמות גדולים אחרים כן אמורים להתחרות, ובראשם הספרדים אנריק מאס (Movistar) ומיקל לנדה (Bahrain Victorious). ישראל פרמייר טק שולחת הרכב חזק, שכולל בין השאר את קורבין סטרונג, דילן טונס, סיימון קלארק, אוגו אול וספ ונמארק.
View this post on Instagram
