ההתחממות הגלובלית משפיעה בשנים האחרונות רבות על מרוצי האופניים, ואיגוד האופניים העולמי (ה-UCI) החליט כי אחרי תנאי מזג האוויר הקיצוניים שחוו הרוכבים לאחרונה, משהו צריך להשתנות. האיגוד הודיע כי יציג חוקים חדשים ופרוטוקול התמודדות חדש עם הנושא כדי להגן על הרוכבים ממצבים של טמפרטורות גבוהות במהלך מרוץ.
מדובר למעשה בתוספת לפרוטוקול שהוציא הארגון ב-2015 ונגע למצבי קיצון של מזג אוויר, אך לא ניתנה בו ספציפיקציה לחום. בין השינויים שצפויים להיכלל בפרוטוקול החדש – העברת ההזנקה לאזור מוצל, שינויים בשעות התחלת המרוץ ושינויים או דחיות של מקטעים מסוימים. בנוסף, המארגנים יונחו לספק לקבוצות במקרה הצורך משקאות קרים וקרח ויחויבו להגדיל את מספר האופנועים שמחדשים את המלאים של הקבוצות.
לכתבות נוספות בנושא:
על הדבש ועל העוקץ: ויסמה – ליס-א-בייק מתכוננת ל-2024
טיפוסים מיתולוגיים וסיום בנג"ש: נחשף מסלול הוולטה אספנייה 2024
סייקלו קרוס: ואן דר פול הביס את ואן ארט; ואן אמפל שוב ניצחה
הנהלת ה-UCI מתכננת להציג את השינויים המלאים בסוף חודש ינואר, כך שהם ייכנסו לתוקף כבר בעונה הקרובה. בהצהרה הרשמית בנושא מסר הארגון: "לאור שינויי האקלים שהעולם מתמודד איתם בשנים האחרונות, ה-UCI רוצה להגדיר טוב יותר את התנאים האופטימליים לארגון מרוצי כביש באקלים חם, עם פרוטוקול חדש של טמפרטורות גבוהות".
הדבר נעשה לאחר שבענפים אחרים כבר בוצעו התאמות בנושא. בטניס לדוגמה מתאפשרת דחייה או הפסקה של משחקים בתנאי חום מסוימים, בכדורגל הוכנס לפרוטוקול באופן ממוסד נושא הפסקות השתייה במשחקים, באתלטיקה שונו שעות תחרויות בשל תנאי חום קיצוניים וכך גם בענפים נוספים.
בעונה החולפת היו לא מעט מרוצים בחודשי הקיץ בהם הרוכבים התלוננו על תנאי חום קשים, בראשם כמובן הטור דה פראנס, בו היו כמה קטעים חמים במיוחד, אפילו יותר משנים עברו. אליפות ארה"ב באופני כביש אף נדחתה בשל מזג אוויר חם במיוחד, וכך גם סבלו מרוצים נוספים מהנושא.
