מאת:יריב זרביב
 
הקטע הראשון בוואלטה דה אספניה יצא לדרך בקטע נג"ש קצר אתמול (שבת) בעיר גרנדה הספרדית. קבוצת לקוויגז הוכיחה שליטה מלאה על המסלול ורוכב הקבוצה האיטלקי, פיליפו פוזטו, היה המוביל הראשון לומר שזה לא ניצחון שלו אלה של כל הקבוצה
טפיליפו פוזטו זוכה לנשיקות
קטע נג"ש של 7.7 ק"מ סימן את יריית הפתיחה של מרוץ הוואלטה ביום שבת (30.8). בשעה 18:45 התייצבה הקבוצה הראשונה – אנדלוסיה, והרוכב שלה, אנטוניו קבאלוס על קו הזינוק. שאר 18 הקבוצות הכינו את רוכביהם לזינוק של כל ארבע דקות. הקבוצה האחרונה בקו הזינוק הייתה זו שהחזיקה בחולצה מספר 1, קבוצת CSC, ומחזיק החולצה הצהובה, קרלוס ססטרה.
קבוצת ליקוויגז היא מנצחת הקטע הראשון של הוואלטה, כשהרוכב המוביל שלה הוא פוזטו האיטלקי. הקבוצה זכתה בקטע דומה גם בג'ירו 2007. למרות הזכייה של פוזטו, הספרינטר דניאל בינאטי, מתכונן להוביל את הקטע השני. הרוכב אושקטל אסקאדי, הראה ביצועים טובים בקטע הראשון וסיים במפתיע במקום השני. הקבוצות הגדולות לא הרשימו במיוחד, אסטנה סיימה 11 שניות למוביל וקבוצת CSC סיימה 14 שניות למוביל.
ססטרה זכה לתמיכה רבה מהמקומיים כשהוא לובש את חולצת הזהב, "זה טבעי שלאחר מספר ניצחונות רצופים קהל המעריצים יעודד את הקבוצה." אמר ססטרה והוסיף על קטע הנג"ש, "הדבר החשוב הוא לא העניין אם להיות טוב או פחות. קטע הנג"ש הוא טכני והקבוצה שלי רכבה בטוח טוב. אני חוזר מהמרוץ מאושר כי תוצאת המבחן הייתה חיובית."
בזמן שקרלוס ססטרה היה צריך להתמודד עם קהל המעריצים של גרנדה, אלברטו קונטדור הוסיף צד תומך משלו, "אין שוני כל כך גדול ואישית אני לא חושב שזה חשוב. כל קבוצה הגיעה בשביל לתת את מה שיש לה, ואנחנו העדפנו לא לקחת סיכונים, בסוף, להפסיד ב- 14 שניות לליקוויגז זה לא נורא כל כך." מקומו של קונטדור כרוכב הפופולארי מכולם רק גודל עם הזמן. בסקר שנערך במגזין ספורט מתוך 1000 קוראים נמצא ש- 70% מתוכם הימרו על קבוצת אסטנה כמנצחת המרוץ. ססטרה קיבל 9% מהקולות וואלוורדה 7%. שאר 14% האחוזים הנותרים התפזרו בין שאר הקטגוריות.
תמונה – באדיבות האתר הרישמי של הוואלטה
 
