מחקר פורץ דרך מראה כי כושר אירובי הוא מנבא חזק יותר לאריכות ימים מאשר משקל. אפילו הליכה מהירה יכולה להפחית באופן דרמטי את הסיכון למוות מוקדם, ללא קשר למדד ה-BMI שלכם. מבנה גוף רזה נתפס לעתים קרובות כמפתח לבריאות ואריכות ימים, אך מחקרים חדשים מראים כי כושר אירובי משחק תפקיד גדול בהרבה באריכות ימים ממשקל הגוף.
לכתבות נוספות בנושא:
רוצה בת? תתמקדי באימוני סיבולת
חילוף החומרים שלכם לא חייב לרדת עם הגיל: כך תשמרו על גיל ביולוגי צעיר
נייר עמדה חדש: כך צריכה להיראות תזונת ספורט מותאמת לנשים
למעשה, מדובר במחקר המקיף ביותר עד כה על הקשר בין כושר גופני, מדד מסת הגוף (BMI) ותמותה. הוא מצא כי היעדר כושר יכול להכפיל או אפילו לשלש את הסיכון למוות מוקדם, ללא קשר לגיל או ל-BMI.
מצד שני, אנשים עם השמנת יתר ששומרים על כושר אירובי טוב, מפחיתים בחצי את הסיכון שלהם למוות בטרם עת, בהשוואה לאלו עם BMI תקין אך רמות כושר גופני נמוכות.
אדם בעל עודף משקל באימון ריצה | צילום: Shutterstock
"זה מדגיש שכושר גופני חשוב הרבה יותר מהשמנה כשמדובר בבריאות לטווח ארוך", אמר סידהרתה אנגדי, פיזיולוג של המאמץ באוניברסיטת וירג'יניה והמחבר הראשי של המחקר, שפורסם בכתב העת הבריטי לרפואת ספורט.
האם באמת אפשר להיות כבד ובריאים?
השאלה האם אדם יכול להיות בעל משקל עודף ועדיין בריא סקרנה חוקרים זה מכבר. בעוד שהשמנת יתר קשורה לסיכונים גבוהים יותר למצבים כמו סוכרת, מחלות לב וסרטן, מידע חדש יותר מציע כי כושר גופני יכול לקזז רבות מהסכנות הללו.
סקירה משנת 2021 מצאה כי פעילות גופנית הפחיתה את הסיכון למוות בטרם עת בכ-30 אחוז בקרב אנשים עם השמנת יתר, גם אם לא ירדו אפילו קילו אחד. תועלת זו הייתה חזקה בערך פי שניים מהרווחים שנצפו מירידה במשקל באמצעות דיאטה בלבד.
מחקרים קודמים רבים הוגבלו לקבוצות קטנות יותר, לרוב בקרב גברים מארה"ב, והסתמכו על נתונים שדווחו על ידי המחקר. כדי לטפל בפערים אלה, צוותו של אנגדי סקר 20 מחקרים בקנה מידה גדול שמדדו באופן אובייקטיבי את הכושר האירובי באמצעות מבחני מאמץ.
הנתונים המשולבים כללו כמעט 400 אלף מבוגרים בגיל העמידה ומעלה ממספר מדינות, כ-30 אחוז מהם נשים, עם תקופות מעקב שנמשכו עד שני עשורים. המשתתפים חולקו לשתי קבוצות: "לא בכושר" (20 האחוז התחתונים בסיבולת על סמך גיל ומגדר) ו"בכושר" (80 האחוזים העליונים).
BMI? לא חזות הכל | צילום: shutterstock
התוצאות חד משמעיות
אלו עם השמנת יתר שלא היו בכושר היו בסיכון למוות בטרם עת כמעט פי שלושה בהשוואה לאנשים בכושר ובמשקל תקין. אבל אפילו בקרב אנשים ללא השמנת יתר, חוסר כושר כרוך בסיכון משמעותי: משתתפים במחקר שהיו במשקל תקין בקבוצת הכושר הנמוכה ביותר היו בסיכון גבוה פי שניים למות בגיל צעיר, בהשוואה למשתתפים שמנים שהיו בכושר אירובי. "סטטיסטית, כושר כמעט מחק את הסיכון המוגבר לתמותה הקשורה להשמנת יתר", הסביר אנגדי.
בארי בראון, מנהל מעבדת המחקר הקליני לביצועים אנושיים באוניברסיטת קולורדו סטייט, שלא היה מעורב במחקר, הדגיש את חשיבות הממצאים: "זה מאשר שכושר לב-ריאה מגן מפני מוות מוקדם בכל קטגוריות ה-BMI, ושהוא חל באופן שווה על נשים וגברים".
צעדים קטנים, השפעה גדולה
החדשות המעודדות הן שלא נדרש מאמץ קיצוני כדי לעבור מ"לא בכושר" ל"בכושר". לדברי אנגדי, אדם ב-20 האחוזים התחתונים זקוק רק למעט פעילות מספקת כדי לעלות באחוזון בודד לאחוזון ה-21. ניתן להשיג זאת באמצעות הליכה מהירה ועקבית. פעילות בעצימות בינונית, כמו הליכה מהירה, הוכחה ככבר ככזו שמשפרת משמעותית את הכושר האירובי.
כך שבמקום להתעסק באובססיה עם המשקל, המדע מציע שעדיף להתמקד בפעילות. כפי שאמר ג'ון תיפולט, פרופסור במרכז הרפואי של אוניברסיטת קנזס: "כושר אירובי חשוב יותר להורדת סיכון לתמותה מאשר מצב משקל הגוף". המסקנה היא שאתם יכולים לשפר את בריאותכם עכשיו על ידי תנועה רבה יותר, בין אם אתם יורדים במשקל ובין אם לא.
