יחס המינים (SR) Sex Ratio הוא אינדיקטור דמוגרפי המודד את מספר הלידות של גברים לכל לידה של אישה באוכלוסיה, וערכה נע סביב 1.04-1.05 ברחבי העולם. ה-SR מושפע מגורמים סוציו-אקונומיים, פסיכולוגיים או פיזיולוגיים רבים. מחקר חדש מראה שגם ספורט משפיע על מין היילוד.
לכתבות נוספות בנושא:
לא רק אנדורפינים: כיצד נתאים את הפעילות הגופנית כדי למקסם את תחושת ה"היי"?
הרצים מגבירים קצב, הריצה החברתית בשיאה: דוח סיכום השנה של סטראבה
מחקר חדש חושף כיצד VO2 Max שונה אצל נשים לעומת גברים
בעבר הוכח שלחץ פסיכולוגי יומיומי יכול לשנות את ה-SR, שכן סביבות עבודה מלחיצות או אי ודאות כלכלית נקשרו לירידה קלה ב-SR. גם שינויים בהומאוסטזיס הקשורים להגבלת קלוריות או עליה בטמפרטורה הוצעו כמטים את ה-SR לטובת לידות של נשים. תוצאות אלו מצביעות על כך שהאורגניזם יכול לטפח לידת נשים בתנאים מלחיצים שונים, דבר שיכול להיות מנגנון חשוב לשמירה על הישרדות (מספר פרטים) של אוכלוסיה.
עיסוק בספורט עילית חושף ספורטאים למספר גורמים אלה. הגוף של ספורטאי עילית צריך להתמודד עם רמות גבוהות של צריכת אנרגיה ו/או עליה בטמפרטורת הגוף עקב עבודת שרירים אינטנסיבית. שעות האימונים הרבות והעייפות שבעקבותיהן מסבכות גם את ארגון החיים הפרטיים והמקצועיים, מה שעלול ליצור לחץ פסיכולוגי.
לחץ זה צפוי להיות גדול יותר עבור ספורטאים בעלי הכנסה נמוכה הקשורה לספורט, במיוחד ספורטאיות שלעתים קרובות מרוויחות פחות מעמיתיהן הגברים.
נקודת מבט אבולוציונית
החוקרים שיערו כי עיסוק בספורט עילית עלול להיות בעל השלכות על ה-SR של צאצאי הספורטאים בהתאם לתחומי הספורט בהם מתאמנים ולמין הספורטאים. בפרט, שיערו כי לספורטאיות יהיה SR נמוך יותר בהשוואה לגברים, וכי לספורטאים מתחומים הקשורים למשכורות נוחות ועומס אימונים מתון (למשל, ספורט קבוצתי) עשוי להיות SR גבוה יותר בהשוואה לאלו המתאמנים בתחומים פחות מכוסים בתקשורת ו/או עם נפח אימונים גבוה (ספורט סיבולת).
המחקר הנוכחי הוא מחקר תצפיתי ראשוני. המנגנונים הנדונים להלן נותרים בגדר ספקולציה ויש לפרש אותם בזהירות, אך הם פותחים אופק מחשבתי למחקרים נוספים. מנקודת מבט אבולוציונית, התאמות סביבתיות וסגנונות חיים מסוימים יכולים לייעל את ביצועי הרבייה ולהשפיע על מין הצאצאים. כדוגמה, ההשערה הפופולרית של טריברס ווילארד קבעה כי SR יירד אצל יונקים פוליגניים כאשר המשאבים מוגבלים.
אפשר לשער שלנקבה תהיה הצלחה רבייתית גבוהה יותר על ידי הבאת צאצאים נקבות. עליה בלידות נקבות במינים אנושיים (לא מונוגמיים לחלוטין) יכולה להיות גם הסתגלות אבולוציונית לטיפוח הישרדותם של מינים בתנאים קשים, שבהם ניתן להפחית את מספר הצאצאים.
השפעת הלחץ על ספורטאיות | צילום: Shutterstock
למרות שהחוקרים לא הצליחו להשוות את מדגם הספורטאים הנוכחי עם קבוצת ביקורת הולמת (הותאמה מבחינת גיל, לאום, שיעור גברים ונשים), מעניין לציין כי שיעור הריון המינימלי (SR) שנצפה בכל הספורטאים (0.981 עם 1,483 גברים מתוך 1,512 לידות של נשים) נמוך יותר (≈6%) ממה שנמדד באופן קלאסי באוכלוסיה הכללית בעשורים האחרונים (≈ 1.04–1.05). ראוי לציין כי למשל בתקופות של מלחמה או פיגועי טרור נצפו ירידות SR שנעו בין 1% ל-3%.
פחות סיכוי ללדת בן
מכאן עולה השאלה הבלתי צפויה לגבי כמות הלחץ שחווים ספורטאי עילית ומהי ההשפעה שלו. ספורטאיות וספורטאיות כמובן אינם שווים בכל הנוגע להורות, שכן היא דורשת הפסקה זמנית בקריירה עבור ספורטאיות (בדרך כלל ארוכה בהרבה מאשר אצל גברים). נקודה זו עשויה להסביר חלקית מדוע יש הרבה פחות לידות בקרב ספורטאיות מאשר בקרב ספורטאים גברים.
מבחנים סטטיסטיים הראו כי לספורטאיות יש סבירות מופחתת ללדת בן, בעיקר בעת אימוני סיבולת (היו רק 9 ספורטאיות בקטגוריית המיומנות, מה שמונע הסקת מסקנות אמינות). מעניין לציין, מחקר שנערך לאחרונה הראה כי עכברות בעלות גישה חופשית לגלגל ריצה היו בעלות שיעור גדול יותר של נקבות (+20%), במיוחד בעכברות בעלות "יכולת" ריצה גבוהה.
יתר על כן, למרות שיש צורך במחקרים נוספים כדי לאשר תצפית זו, יש להדגיש את גודל ההשפעה הנצפית. אפשר אפילו לתהות האם ערך SR נמוך זה נצפה אי פעם אצל אנשים בריאים (למעט אצל צוללנים מקצועיים)? ההטיה ביחס לטובת לידת הנקבות אצל ספורטאי עילית עדיין לא מוסברת. ניתן לחפש השערה אחת בצד הביולוגי, וליתר דיוק בפרופיל ההורמונלי. ואכן, הוצע כי ה-SR נקבע בחלקו על ידי רמות ההורמונים של ההורים סביב זמן ההתעברות.
ספורטאיות וספורטאיות כמובן אינם שווים בכל הנוגע להורות. פרימוז' רוגליץ' ובנו על הפודיום. צילום מסך
ריכוזים גבוהים של טסטוסטרון
הוצע כי ריכוזים גבוהים של טסטוסטרון ואסטרוגן מקדמים לידות זכרים, בעוד שגונדוטרופינים ופרוגסטרון מגבירים את ההסתברות להולדת בנות. למרות שיש לכך פחות הוכחות, רמות קורטיזול גבוהות אצל האם עשויות להפחית את הסבירות לצאצאים זכרים.
ספורטאים חשופים לדרישה מטבולית ועומס אימונים גבוהים במיוחד עקב אימונים חוזרים ונשנים (לעתים קרובות מספר פעמים ביום) וזה קשור לשינוי בפרופיל ההורמונלי ולשינוי בהרכב הגוף. מעניין לציין, כי יחס הטסטוסטרון לקורטיזול זכה לתשומת לב רבה בתחום מדעי הספורט.
בפרט, ירידה ביחס הטסטוסטרון לקורטיזול, אשר הייתה מעדיפה לידות של נשים, שימשה כסמן לאימון יתר או תת-התאוששות. בהתאם למנגנון זה, Vaamonde ועמיתיו הבחינו כי ה-SR היה מופחת אצל שחקני כדורגל מקצועיים גברים עם עומסי אימונים גבוהים, בהשוואה לאלו שמתאמנים פחות. עם זאת, הם לא מדדו פרמטרים הורמונליים כדי לתמוך או להפריך השערה זו.
ראוי לציין גם שהם דיווחו על SR של 0.786 בהתבסס על 125 לידות, בעוד שכאן מצאו החוקרים ערך של 1.023 אצל שחקני כדורגל גברים (על 690 לידות). לא ברור האם פער זה מסתמך על הבדלים בעומסי אימונים (קריטריון פיזיולוגי) או על פרמטרים סוציו-אקונומיים (שחקני ליגה ראשונה צ'יליאנית לעומת שחקנים מיותר מ-20 מדינות המשחקים בעיקר במועדונים אירופאיים ובקבוצות בינלאומיות).
בעיות משקל
דרך עקיפה נוספת לבחון את התרומה הפיזיולוגית של ספורט עילית לקצב אנרגיה (SR) תהיה להשוות ענפי ספורט עם אתגר אנרגטי עקב בעיות בקרת משקל, כגון ספורט אמנותי או ספורט לחימה. רוב ענפי הספורט של הסיבולת קשורים גם לבעיות משקל כאלה (למשל ריצה או רכיבה על אופניים) כמו גם לנפח אימון משמעותי מאוד (עד יותר מ-25 שעות בשבוע) במיוחד בהשוואה לשחקני כדורגל מקצועיים (כ-10 שעות בשבוע).
התצפית כאן שספורטאי סיבולת נוטים יותר ללדת נשים תומכת ברעיון שביקוש אנרגטי מוגבר מקדם ירידה ב-SR. מעניין לציין, שזמינות אנרגיה נמוכה אצל ספורטאי סיבולת גברים קשורה לרמות טסטוסטרון נמוכות. לעומת זאת, רמות טסטוסטרון גבוהות קשורות לביצועים מתפרצים גדולים יותר (קפיצה נגד תנועה וריצה של 30 מטר) אצל ספורטאי אתלטיקה מקצועיים, שחקני כדוריד, כדורעף וכדורגל. עובדה זו תומכת עוד יותר בהשערה כי יחס הסיבולת (SR) המופחת אצל ספורטאי סיבולת בהשוואה לספורט מעורב וענפי כוח יהיה קשור לרמות טסטוסטרון שונות.
לפי תפיסה זו, מעט ענפים מציגים תוצאות לא מתאימות עם SR גבוה יחסית ברכיבה על אופניים (1.01) ו-SR נמוך מאוד בהתעמלות (0.65) ובכדור מים (0.72). עבור רכיבה על אופניים, המדגם שלנו כלל כמעט אך ורק ספורטאים גברים (96%), ולאחרונה הוכח כי פעילות גופנית סיבולת יכולה להשפיע לרעה על איכות הזרע, בעיקר אצל רוכבי אופניים.
השפעה רעה אל איכות הזרע. צילום אילוסטרציה
גורמים פסיכו-סוציולוגיים
יהיה מעניין לקבוע האם שינויים כאלה יטיבו עם תאי זרע הנושאים כרומוזום Y. התעמלות וכדור מים שייכים לקטגוריות "כוח" ו"מעורב", בהתאמה. עם זאת, יש להדגיש כי עומס האימונים גבוה למדי בשני ענפים אלה (≥ 20 שעות/שבוע), דבר המצביע על כך שנפח האימונים הכולל עשוי להיות חשוב יותר מסוג המאמץ.
ה-SR עשוי להיות מושפע גם מגורמים פסיכו-סוציולוגיים. למעשה, ראוי לציין כי ספורטאי עילית חווים רמות גבוהות של לחץ פסיכולוגי הקשור הן לתחרויות והן לסוגיות ארגוניות. ספורטאים צריכים לנהל את חיי המשפחה שלהם, את הקריירה הספורטיבית שלהם, ועבור אלו שאינם מתפרנסים מספורט, את חייהם המקצועיים.
יתר על כן, סיכוני פציעות, קיצור הקריירה הספורטיבית, חוסר הוודאות לגבי מה שאחרי הקריירה ודאגות כלכליות עשויים גם הם להיות מקורות ללחץ. קיימים הבדלים משמעותיים בהכנסה הכספית בין ענפי הספורט. משכורות בענפים הפופולריים והתקשורתיים ביותר (לעתים קרובות ספורט קבוצתי) יכולות להגיע לרמות גבוהות מאוד בהשוואה לענפי ספורט סודיים יותר, וספורטאיות מקבלות בדרך כלל שכר נמוך יותר מעמיתיהן הגברים.
השפעת ההריון
בנוסף, הריון עשוי להיות קשור לחוסר ודאות נוסף לגבי הזמן הנדרש והיכולת לחזור לרמת הכושר שלפני הלידה, ולכן נשים נוטות לחוות חששות גדולים יותר לגבי קריירת הספורט שלהן. בהתאם לכך, נצפה כי גורמי לחץ בחיים היו גבוהים יותר אצל נשים בהשוואה לספורטאיות עילית גברים.
התצפית לפיה היחס נטה לעלות ולהתנרמל לאחר שספורטאיות עצרו את קריירת הספורט שלהן (כלומר, פרשו מתחרויות) מחזקת את העובדה שספורט העילית כשלעצמו אחראי ל-SR הנמוך. ניתן לטעון שחזרת ה-SR לערכים "נורמליים" עשויה לנבוע מהפחתת עומסי האימונים ולכן ממאמץ גופני.
עם זאת, איננו יודעים כאן האם ספורטאים שומרים, מפחיתים או מפסיקים את הפעילות הגופנית האינטנסיבית שלהם לאחר סיום קריירת הספורט שלהם. לא ניתן לשלול את ההשלכות הפסיכולוגיות של "פרישה" זו, שיכולות להיות קשורות להקלה פסיכולוגית או להפך, כגורם המקדם דיכאון.
