הטור דה פראנס תמיד היה מרוץ חם, ככזה שנערך בחודשי הקיץ. אבל גל החום הנוכחי השוטף את אירופה הוא חריג. כזה שמותח את הגבולות של רוכבי האופניים הטובים בעולם לרמות חדשות ומסוכנות. כבר במהלך הקטע השלישי, שבו רכבו המשתתפים מגרנולרס שבספרד אל לס אנגל שבצרפת תוך חציית הפירנאים, סבלו הרוכבים מהתנאים הקיצוניים. בסיום הקטע ניתן היה לראות בבירור את סימני התשישות על פניהם ואת כתמי המלח הלבנים על בגדיהם.
לכתבות נוספות בנושא:
- טור דה פראנס, קטע 3: פוגצ'אר ניצח בפסגה וכבש את החולצה הצהובה.
- "רדיוס ללא קהל" בטור דה פראנס: דרמה סביב המסלול בקטע השלישי.
- "אחרי התאונה, הרופאים אמרו שלא ארכב שוב": אדר שריקי בראיון מיוחד.
"אני לא חושב שהשתתפתי אי פעם במרוץ כל כך קשה ובחום כזה. זה היה פשוט מגוחך", שיתף בתסכול טום פידקוק (Pinarello-Q36.5) מיד לאחר שחצה את קו הסיום בלס אנגל. "זה הרגיש כמו אזור מלחמה. כדבוקה, נראה לי שחיסלנו היום משהו כמו 10,000 בקבוקי מים. פשוט לא נשאר לי כלום ברגליים לקראת הפיניש, הייתי מבושל לגמרי. זה היה יום משוגע".
📸 Cycling picture that go hard#TDF2026 pic.twitter.com/L88j009g6o
— Tour de France™ (@LeTour) July 6, 2026
37 מעלות בקו הסיום, 41 מעלות בזינוק
אלא שהסבל של הקטע השלישי היה רק הפרומו. היום (שלישי) במסגרת הקטע הרביעי שייצא מקרקאסון ויסתיים בעיר פואה, הרוכבים צפויים לפגוש תנאי שרב קיצוניים אף יותר. התחזיות באזור קרקאסון מדברות על טמפרטורות שיא שיגרדו את ה-41 מעלות צלזיוס, בעוד שבזמן הגעת הרוכבים לקו הסיום בפואה מד החום צפוי להראות 37 מעלות.
צרפת וחלקים נרחבים מאירופה סבלו בשבועות האחרונים מגל חום כבד. ונראה שהתנאים הללו חוזרים במלוא העוצמה בדיוק בנתיב של המרוץ. הרוכב הצרפתי בנג'מין תומא הזהיר מפני ההשלכות הבריאותיות: "זה גובה מחיר כבד ויכול לפגוע קשות בבריאות של הרוכבים. ברגע שהטמפרטורה המורגשת חוצה את רף ה-40 מעלות, זה מתחיל להיות מסוכן באמת". עמיתו הצרפתי, הוגו פאז', הוסיף: "אנחנו מתחרים בטור דה פראנס ביולי, אז תמיד היה חם ותמיד יהיה חם. עם ההתחממות הגלובלית, המצב כנראה רק ילך ויחמיר משנה לשנה".
"אם לא הייתי מקצוען, לא הייתי רוכב בגל החום הזה"
התנאים הקיצוניים מעוררים ביקורת קשה בקרב הרוכבים, שקוראים לשינוי גישה מהותי מצד המארגנים. מתאו טרנטין, שמשמש לעיתים קרובות כקול בולט בנושאי בטיחות הרוכבים, לא חסך במילים: "אם לא הייתי רוכב מקצועי, לא הייתי יוצא לרכוב על האופניים בחום הזה. לצערי, כשנמצאים כל כך קרוב לימי המרוץ, קשה מאוד לשנות מסלולים. שעות הזינוק של הקטעים הוזזו בהדרגה לשעות מאוחרות יותר, בין 12:00 ל-13:00 בצהריים – וזה צעד לא ממש חכם".
פסקל צ'אנטר, סגן נשיא ארגון הרוכבים (CPA), הצטרף לקריאה לשינוי שעות הפעילות. "לעבוד במשך שש שעות תחת טמפרטורות קיצוניות כאלה זה פשוט בלתי אפשרי", אמר. "הפתרון האמיתי היחיד לעתיד הוא לשנות את שעות הזינוק לשעות הבוקר המוקדמות". עם זאת, המכשול המרכזי למהלך כזה נותר לוחות המשדרים של רשתות הטלוויזיה. אלו מעדיפות להשאיר את שידור המרוץ בשעות שיא הצפייה
הגיגית של איניוס וסיוט לוגיסטי
כדי לשרוד את התופת על האספלט, הקבוצות פיתחו פרוטוקולים מורכבים של קירור. בין האמצעים שנראו בימים האחרונים בדבוקה: ווסטים מיוחדים הממולאים בקרח, "גרבי קרח", קוביות קרח הנקשרות סביב צווארם של הרוכבים, ומשקאות "ברד" קפואים. בקבוצת איניוס אף לקחו את זה צעד קדימה. הרוכבים נצפו כשהם טובלים את אמות ידיהם בתוך גיגיות מים קפואים. כמו מחקים את התנוחה האווירודינמית של הרכיבה.
עבור מוביל המרוץ, טאדיי פוגצ'אר וקבוצתו UAE ניהול המים והקרח הפך למערכה צבאית לכל דבר. "זה סיוט לוגיסטי אמיתי כשכל כך חם", הודה פוגצ'אר. "המים קריטיים כדי לשמור על הגוף מפני התחממות יתר. כקבוצה, אנחנו משקיעים מאמצים אדירים כדי לשנע מים וקרח לרוכבים תוך כדי תנועה. היכולת לקרר את עצמך ללא הפסקה עושה הבדל עצום".
🧊 Geraint Thomas on the @NetcompanyINEOS cooling strategy @GeraintThomas86 revient sur la fameuse stratégie de préparation du CLM par équipe 🎙️#TDF2026 pic.twitter.com/4fBJkVdc8i
— Tour de France™ (@LeTour) July 5, 2026
מנהל הטור, כריסטיאן פרודום, הבהיר כי המארגנים מנסים להקל ככל הניתן: "אנחנו מוכנים להתאים את עצמנו תמיד. נספק יותר קרח לקבוצות, נאפשר חלוקת בקבוקים בתדירות גבוהה יותר… וכבר הוספנו אופנוע שלישי שתפקידו הבלעדי הוא לחלק בקבוקי מים לרוכבים במהלך הקטע". במקביל, מסמך של משרד הפנים הצרפתי חשף כי לרשויות המחוזיות ניתנה סמכות חוקית לבטל קטעים באופן חד-צדדי אם יוכרז "קוד אדום" של גל חום. אך נכון לעכשיו המרוץ נמשך כמתוכנן.
