שלא תגידו שלא הזהרתי אתכם. תשמרו ביומן את יום ראשון, 14 בספטמבר משעה 8:05 בבוקר שעון ישראל (7:05 שעון צרפת). בשעה זו ייצאו לדרך הגברים באליפות העולם באיש ברזל בניס בפעם האחרונה (לפחות בשנים הקרובות). מ‑2026 האליפות חוזרת לקונה, כך שזו ההזדמנות האחרונה ליהנות מאירוע בריביירה הצרפתית. ואיזו הנאה זו הולכת להיות.
לכתבות נוספות בנושא:
סערה סביב הנעליים האסורות של היידן וויילד: רץ עם דגם לא חוקי, אך לא נפסל
עם 4 אלופי עבר: פורסם שדה העילית לאליפות העולם באיש ברזל בניס
מרשים: רועי זוארץ קבע את התוצאה השנייה בטיבה לישראלי באיש ברזל
המסלול
כמו כל סיפור טוב (תלוי אם אתם יודעים לשחות), הכול מתחיל במים. הזינוק מתבצע מהחוף לשחיית 3.8 ק"מ בתוך מפרץ המלאכים (Baie des Anges). המסלול מורכב משתי "אצבעות" מלבניות ארוכות שנכנסות לכיוון הים.
מכאן יוצאים לרכיבה של 180 ק"מ. זה לא עוד "סיבוב לחיפה וחזרה" אלא מסלול הררי אחד, עם טיפוסים וירידות דרך כפרים ציוריים. צפוי טיפוס מצטבר של כמעט 2,500 מטר, ועל כן לא סתם חלק מהרוכבים ייתכן ויוותרו על גלגל הדיסק האחורי.
ולבסוף – ריצה. ארבעה סיבובים לאורך הטיילת המפורסמת Promenade des Anglais. הריצה היא מרתון מלא (42.2 ק"מ), יחסית שטוחה, כאשר נקודת הסיבוב ממוקמת ליד נמל התעופה של ניס והקהל יימצא לאורך כל המסלול וילווה ללא הפסקה.
האלופים החוזרים
פטריק לאנגה – האלוף המכהן
הגרמני פטריק לאנגה מגיע לניס עם שלושה תארי אלוף עולם במרחק המלא – פעמיים ברצף ב-2017 וב-2018, ובנוסף ניצח בשנה שעברה עם שיא מסלול בקונה של 7:35:53 שעות וריצת מרתון אימתנית של 2:37:34 שעות. בשנה שעברה הוא סבל מפציעה והשתתף רק בשתי תחרויות, אבל ב‑2023 בניס הוא רץ מרתון של 2:32:41 והראה שהוא יודע לרוץ כמו שצריך. כמחזיק מספר חזה #1 הוא ינסה לשמור על התואר ויהיה קשה להתעלם ממנו.
סאם ליידלו – הילד שגדל והפך לאלוף
הצרפתי סאם ליידלו עשה היסטוריה בניס ב‑2023 כשהפך לאלוף העולם הצעיר ביותר. הוא יצא מהמים ב‑47:50 דקות, רכב 180 ק"מ ב‑4:31:28 ורץ מרתון ב‑2:41:46 כדי לסיים בזמן כולל של 8:06:22 ולזכות בתואר הראשון עבור צרפת. השנה הוא חזר לכושר עם ניצחונות בצ'אלנג' רות' ובאיירונמן לידס, והקהל המקומי יחכה לראות אם הוא מסוגל לשחזר את הקסם.
סאם ליידלו מנצח בצ'אלנג' רות | צילום: Challenge Roth
כריסטיאן בלומנפלט – הייפ נורווגי עם קבלות
הנורווגי כריסטיאן בלומנפלד הגיע ב‑2021 (כלומר… 2021 שהתקיים ב‑2022 בסנט ג'ורג') וחצה ראשון את קו הסיום בזמן של 7:49:16, כולל מרתון של 2:38:01. וכל זה, בפעם השנייה בלבד שהתחרה במרחק המלא. מאז הוא גם הספיק לזכות באיזה תואר שולי כזה, אלוף אולימפי. העונה הוא ניצח את איירונמן טקסס, איירונמן פרנקפורט וחצי אקס-אן-פרובאנס ומגיע בכושר מעולה למרחק הארוך. אם יצליח לנצח גם בניס הוא יכול להיות הראשון שמצרף תואר אליפות עולם לתואר מנצח סבב ה-Pro Series של איירונמן.
גוסטב אידן – המלך מקונה
בן ארצו של בלומנפלד, גוסטב אידן, הגיע לקונה ב‑2022 כטירון וזכה בתואר עם שיא מסלול של 7:40:24, כשהוא עוקף את ליידלו בריצה ומסיים מרתון ב‑2:36:15. השנה הוא חוזר משנתיים קשות והתקדמות איטית עם מקום רביעי בפרנקפורט – סימן שהוא מתחיל לחזור לעצמו.
כריסטיאן בלומנפלט מנצח בסמרקנד | צילום: Challenge Family
עוד מועמדים בולטים
לא רק האלופים יעמדו על קו הזינוק. רשימת המשתתפים כוללת 59 שמות, והמגוון מעיד שהמרוץ פתוח. הנה כמה שמות שאתם חייבים להכיר:
מגנוס דיטלב – הדני הגבוה (1.93 מ') הגיע שני בקונה 2024 ושלישי בניס 2023. הוא ניצח השנה בדרום אפריקה ומתאפיין בכוח אדיר על האופניים, אבל המסלול ההררי עלול להקשות עליו.
רודי וון ברג – אמריקאי שגדל בדרום צרפת ומכיר כל פניה בכבישים. הוא שחיין מצוין ורוכב חזק מאוד, ולא יפתיע לראות אותו על הפודיום אם ייתן ריצה טובה.
מגנוס דיטלב | צילום: T100
לאון שבאלייה – צרפתי עם עבר חזק (מקום רביעי בניס 2023, חמישי בקונה 2024) שמוביל כרגע את ה-Pro Series ומחפש ניצחון ביתי.
מת'יו מרקוורט וסאם לונג – האמריקאים ניצחו השנה בתחרויות בקיירנס ובלייק פלסיד ומגיעים אחרי מיקוד רכיבה חזק לקראת הטיפוסים הקשים.
מרטן ואן ריל – הבלגי ניצח את סבב ה‑T100 ועובר לראשונה למרחק המלא. אם יספיק להתאושש כמו שצריך מפציעה שהוא סובל ממנה, הוא יכול להיות שחקן משמעותי בשדה.
מתי ואיפה לראות
הזינוק המקצועני יתקיים כאמור ב‑14 בספטמבר בשעה 7:05 בבוקר שעון צרפת, וקבוצות הגיל (כולל כמיטב המסורת גם כמה נציגים ישראלים) יזנקו ב‑7:15. בישראל זה יוצא 8:05 ו‑8:15. ומה עם השידור? אל דאגה – IRONMAN ישדרו את האירוע בלייב דרך הפייסבוק שלהם או בעמוד היוטיוב.
מילת סיום
השנה, כשניס נפרדת מתואר המארחת, אנו צפויים לראות זיקוקים על המסלול. גם אם אתם רק רצים, רוכבים או שוחים, אל תחמיצו את המופע האחרון בריביירה. מי יודע, אולי בשנים הבאות נוכל כולנו לטוס עד לקונה?
