כריס ליאטו, סגן אלוף עולם (קונה הוואי- 2009) פנה למארגני ישראמן בבקשה להתחרות בתחרות ששמה כבר הולך לפניה בענף הטריאתלון העולמי. ליאטו יגיע עם קבוצת ספורטאים שיתחרו בישראמן סמסונג 2013
מאת:הילה מימון, צילומים: Kurt Hoy
הישראמן ירים את ראשו פעם נוספת ב-25 לינואר 2013. משנה לשנה, התחרות שמספקת אתגר גדול אפילו מסך כל האתגרים שמהווים המרחקים, מניבה בהפתעה תנאים קיצוניים שונים ומשונים בכל פעם מחדש. הבאזז החל לנוע במרחבי הקוסמוס של אנשי הברזל, והשמועות על האתגרים המצפים לבעלי התעוזה על המסלול הציבו את הישראמן במקום של כבוד ברשימת התחרויות המאתגרות בעולם למרחק הארוך.
לאחר ביקורו של נורמן סטדלר בשנה שעברה, תנחת בארץ סנונית ראשונה מהשורה הראשונה של מקצועני ההווה הבכירים, בדמותו של כריס ליאטו. ליאטו, מקצוען כבר 12 שנה, מספיק זמן בשביל להספיק ולחוות מגוון עליות ומורדות, ניצחונות והפסדים.
התוכניות של כריס לייטו לשנת 2012 היו אמורות להסתיים באי קונה בהוואי. הוא אסף את מספר הנקודות הנדרש על מנת להתייצב על האי, אבל החותמת האחרונה שנועדה להתקבל בתחרות איש הברזל שבקואר דה-אלן שבאיידהו ארה"ב חמקה ממנו, אי שם בחצי הדרך על מסלול הרכיבה. לאחר 15 חודשים של התמודדות עם פציעה אשר התאפיינה בהתכווצויות ונוקשות של שרירי הרגליים, מה שעורר דלקת בגידי האכילס, התקבלה החלטה להניח השנה לביקור באי המלכותי של אנשי הברזל. מצב הפציעה והזמן שנותר עד מועד האליפות, הכריעו לטובת התאוששות מלאה, והפילו את האפשרות לניסיונות אימון נוספים בעומס חלקי. יהיה מעניין לראות מה מסוגל המסלול האילתי להוציא מהאיש אשר בשנים האחרונות נחשב לרוכב החזק בקרב המקצוענים במרחק האיירונמן והאמריקאי הבכיר מבין אנשי הברזל (להוציא את לאנס ארמסטרונג והקאמבק שנגדע באיבו), האיש שתמיד מנסה לנצח את התחרות על מסלול האופניים, יפגוש באילת את המסלול הראוי להקרא יריב, הוא מחזיק במספר שיאי מסלול רכיבה בתחרויות בהן השתתף, ויהיה מעניין לראות מה ירשמו רגלייו על האספלט המדברי-הררי. כריס לייטו, אילת מחכה לך, ולא רק.
במסגרת ביקורו בארץ יוביל לייטו פרוייקט למען הקהילה, אשר פרטיו טרם נסגרו, זאת במסגרת פעילות ארגון שהקים ובראשו הוא עומד ונקרא: More Than Sport… יודע כל איש ברזל מתחיל – זה יותר מספורט.
ליאטו כתב לקראת ביקורו בישראל:
אני מאוד מתרגש להתחרות ולבקר בישראל. אני לא מגיע לישראל רק להתחרות, אלא גם בתקווה לתת השראה לאתלטים ואנשים לראות את הצרכים אשר סובבים אותנו לכל מקום אשר נלך. אז יחד עם ארגון הצדקה More Than Sport (יותר מספורט) אנו מקווים לתת חזרה במקביל להנאה שנזכה בארצכם היפה ובמרוץ. כאתלטים, אנו נהנים ומתחרים במקומות מדהימים ואנו רוצים לתת חזרה ובתקווה להשאיר משהו טוב שישמר לאורך זמן, לאחר שנעזוב. אנו רוצים לעודד אתלטים אשר יתחרו להתטרף אלינו ולהתחרות כחבר More Than Sport ולהגביר את המודעות כיצד אנשים יכולים לתמוך ולתת חזרה לארצכם."
2.9.2012
הילה מימוןסטודנטית לפסיכולוגיה ביולגיה ותזונה מאמנת טריאתלון וטריאתלטית
